莫非太子曾去信说了什么,反令林大人误会了?
见岳山沉思不语,林黛玉轻扯他袖口:这信该如何回?
岳山端起案头茶盏,茉莉清香沁入鼻尖。他啜饮半口方道:林大人多虑了。你只消告诉他你我俱安,不必挂怀。
正该如此。林黛玉颔首,提笔蘸墨。
……
紫荆关。
这座保定府辖下的关隘扼守太行要道,因漫山紫荆得名。花开时节灿若云霞,景致极佳。
然作为内三关之一,战史却颇不光彩。
居庸关凭长城天险,千仞绝壁从未陷落;倒马关藏于深峡,羊肠小道令铁骑难行。相较之下,紫荆关外沃野平畴,十里外更有盆地可供敌军休整。
所谓天险,唯余关前拒马河。偏这河流夏盈冬涸,时值深秋,水浅不及马腹。史载此关历经百战,十之七八皆破——居庸关久攻不下时,胡骑便总来叩这扇偏门。
紫荆关内,齐国公府世袭三品威镇将军陈瑞文眉头紧锁,额上渗出细密的汗珠。
关外,北蛮大军已扎营休整,探子回报,这支七八万人的骑兵极可能是吐吉可汗亲率的精锐。而关内守军连同临时征调的军户,仅有两万余人,如何抵挡数倍之敌?
正焦灼间,亲兵匆匆来报:“将军,京城来人,自称大都督府管家。”
“大都督岳山?”
陈瑞文精神一振,此前他曾拜访岳山,虽仅一面之缘,但此刻大都督派人前来,必有要事。
“快请!”
不多时,贾芸被引入房中。陈瑞文认出他是岳山府上的人,热情相迎:“请坐,一路辛苦,先饮杯热茶。”
见将军如此礼遇,贾芸略显拘谨,依言落座,捧茶轻啜。
“大都督可有指示?”
贾芸点头:“将军,此前已有一批辎重运抵关内,满载 。”
陈瑞文叹道:“我正为此困惑,城上不缺 ,军中火铳寥寥,这些 有何用处?”
贾芸从怀中取出一封信:“大都督已拟定战法,可阻北蛮攻势,使其损兵折将。”
陈瑞文急切拆信,细读后大喜:“妙计!有此 ,伤敌数千易如反掌!”
贾芸补充:“大都督言,若能暂阻敌军,便不必死守,可在关内布设雷阵,随后撤军回援京城。”
陈瑞文面露愧色。他原以为岳山视他为弃子,如今方知误解。
“是我以小人之心度君子之腹了。”他语气缓和,对贾芸道,“关隘简陋,招待不周,还请见谅。眼下需尽快布置战事,还请管家一同参详。”
贾芸正色道:“国事为重,将军不必客气。”
见岳山府中之人如此干练,陈瑞文心生敬佩,揽住贾芸肩膀:“走,随我去制雷!今夜便布设雷区,让北蛮尝尝厉害!”
“此雷尚未命名,不如取大都督一字,称‘山空雷’!山空二字,取自太极……”
……
紫荆关外,北蛮大帐内灯火通明。
吐吉可汗设宴犒赏众首领,酒肉飘香,喧闹非常。
“将军,我们什么时候攻打紫荆关?”
初次跟随吐吉可汗南下的部落小首领,尝到了劫掠的甜头后,忍不住催促起来。
抢掠确实比放牧获利丰厚得多。
吐吉可汗大笑道:“急什么?现在京城里堆积的财物,迟早都是我们的。两日后,拔营破关。”
十二日!
“娘,我只是去边关一趟,最多十天就回来,您别担心我,照顾好自己。”
“去一趟?十天就回来?”
“对,娘亲不必挂念。”
“挂念?我有什么好挂念的?你在府里是岳老爷的管家,出了门就是岳老爷的亲兵,哪有亲兵刚到边关就急着回京的?不把岳老爷交代的事办好,就别回来见我!我在这儿吃穿不愁,病也养好了,反倒把你惯得离不开娘了,你多大了?”
身在紫荆关的贾芸,脑海中恍惚浮现临行前母亲的话。
“芸管家,情况不太妙。”
陈瑞文从城墙上回来,走进中堂,叹了口气,瘫坐在长椅上。
贾芸精神一振,连忙问道:“陈将军,出什么岔子了?”
陈瑞文道:“制作山空雷倒不难,瓶瓶罐罐要多少有多少,可关外总有北蛮骑兵来回巡视,就算深夜,也总在城下 扰,根本不让我们安宁。”
“每隔一会儿就换一队人,夜里踪迹难测,又不好开炮,我们也不能出城迎敌。在城外布设地雷,完全成了空谈。”
贾芸点头道:“那就按老爷交代的第二种方法做吧。”
陈瑞文叹道:“唉,真不甘心。可也没办法,只能这样了……”
……
两日转瞬即逝。
这两天北蛮并非歌舞升平。
他们已在拒马河上搭好几座浮桥,供大军通行。
十月廿七,清晨。
吐吉可汗率军渡河,自信地背水列阵。他自认对大昌的底细了如指掌,连军事调动都逃不过他的耳目,此战绝无意外。
站在夯土台上,吐吉可汗远望旌旗飘扬的紫荆关,笑道:“今天就是他们的死期。”
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