他眉头一皱,朝门外喊道:传五城兵马司指挥使和户部员外郎速来见我!
不多时,裘良与吉彬一同踏入堂中,向岳山行礼。
参见大都督,不知召见下官有何吩咐?
两人面面相觑,不明所以。
岳山沉着脸将文书掷于地上,这种事也敢上报?物价不稳,是想逼百姓生乱吗?
二人慌忙拾起文书,匆匆浏览后,终于明白岳山为何动怒。
被年轻如子侄的岳山训斥,裘良与吉彬脸上挂不住,只得低头不语。
岳山冷声道:限你们一日之内平抑京城物价,尤其是粮、油、盐等必需品。若办不到,军法处置!
二人连连称是。
正要退下,又听岳山喝道:再查查是否有人趁机作乱。若有奸商发国难财,一律按北蛮细作论处!
遵命!
……
北蛮首次攻城后的第五日。
冬月十三,
连日来北蛮按兵不动,却不断截杀岳山派出的探马。
草原战马速度更胜一筹,探子往往难以脱身。
失去侦察,岳山不敢贸然行动。
北蛮故技重施,频频派骑兵 扰城门,守军日夜戒备,疲惫不堪。
清晨,
卢渊在城下仓房怒斥旗手:连令旗都能弄丢,怎么不把脑袋也丢了?
今夜起,下城后先交还令旗,次日再来领取。若再出错,军法从事!
旗手们战战兢兢地领命。
卢渊冷哼一声,命人分发令旗:这旗比你们的命还重要。没有令旗,各门如何联络?好自为之,上城去吧。
天色渐明,旗手们策马奔上城墙,各自就位。
忽然,西直门守军听见空中传来几声鹰唳。
骤然间,一名士兵厉声高呼:“北蛮兵杀过来了!”
有人急问:“当真?莫不是小股骑兵佯攻?”
“快看!漫山遍野全是敌兵!”
城墙的阴影中,北蛮军的铁甲泛着森冷寒光,如黑潮般席卷大地,直逼京城。
士兵慌忙奔往箭楼禀报忠顺亲王。
忠顺亲王疾步登城,望见敌阵,猛拍城砖怒骂:“狗贼竟敢犯我城门!今日城若陷,本王必血战至死!”
“传令!装填火炮,张满强弩,待敌近再发!给本王往死里打!”
“滚木雷石、金汁火油统统备齐!”
他亲自解下战弓,与士卒并肩而立。
“旗手!十息后齐射!”
炮鸣弩啸震彻城墙,本该重创敌军,硝烟散尽时,忠顺亲王却瞳孔骤缩——
北蛮竟以铁甲战车为前锋,步兵藏于其后。骑兵仅驱畜探路,避开门前火力。
“该死!”忠顺亲王攥拳暴喝,“若岳山肯拨一门红夷大炮,早轰碎这铁王八!”
他猛然惊醒:“快!燃烽火告急!”
此刻东直门上,岳山接到军报拍案而起:“西直门遇袭?”
他当即率五千铁骑驰援,同时急调阜成、德胜二门守军合围。
待岳山冲上西直门城头,北蛮兵已攀墙厮杀。
“竖旗!”岳字大纛猎猎扬起,敌兵见状疯狂扑来。
岳山反手抡起马槊,槊锋过处敌首纷落。守军尚未回神,他已劈开血路厉吼:
“夺回城垛!一个蛮子都不准放上来!”
岳山的勇武在此刻展露无遗,击退围攻的北蛮士兵后,仅凭一人便守住了数个垛口。
他挥动马槊,能将云梯上的敌兵挑落,又迅速取出腰间火铳 ,助友军击退敌军。
原本濒临崩溃的防线,在岳山率领的骑兵和附近两门的紧急支援下,勉强稳住阵脚。
岳山身为大都督,一夫当关的气势极大鼓舞了士气。
大昌士兵奋不顾身,与敌人殊死搏斗,即便身负重伤,也抱着敌兵一同坠下城墙,同归于尽。
不久,北蛮久攻不下,只得鸣金收兵,如潮水般退去,城墙上再不见敌影。
岳山擦了擦额头的汗,长舒一口气。
“真险。”
他循声望去,见浑身浴血的忠顺王盔甲散乱,身上似有几处伤口。
忠顺王喘了几口气,丢下卷刃的环首刀,靠坐在城垛上,指着岳山道:“行,你小子够猛,本王今天服了。除了太子,我还没佩服过谁,你是第二个。”
岳山轻笑,拄着马槊而立,“多谢王爷抬爱。”
忠顺王大笑三声,“直娘贼,你挥槊的样子,我还以为是神仙下凡。有空教我几招。”
“习武需自幼苦练,王爷已错过时机了。”
忠顺王一愣,随即与岳山一同大笑起来。
此次守城危机解除,满城将士与文武百官皆松了一口气。城中四处张贴告示,宣扬战事之利,安抚民心。
岳山也稍感轻松,未察觉异样。
然而自这一日起,情况却逐渐诡异。
冬月十三,岳山驻守东直门,北蛮却攻西直门。
冬月十七,岳山在德胜门,北蛮转攻彰义门。
冬月廿二,岳山守安定门,北蛮又攻崇文门。
无论岳山身在何处,北蛮总能避开他,专攻兵力最弱的城门。
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