“臣附议！”
“臣亦附议！”
“安京侯乃社稷栋梁，臣附议！”
众文官心中暗笑，在他们看来，非进士出身者不过粗鄙武夫。此刻给岳山戴高帽，无非想看他日后在沧州出丑。三年折损六任御史的沧州，岂是武夫能治？莫非要以武力 百姓？
唯有已任枢密使的东方治暗自摇头，为这些目中无人的文官叹息。
秦王迟疑道：“岳爱卿当真要去？”
岳山坚定道：“臣心意已决。”
秦王又问：“若赴沧州，近日便要启程。爱卿可准备妥当？”
岳山答道：“臣随时可动身。”
见文官怂恿，岳山又执意前往，秦王只得叹道：“准奏。擢升岳山为同中书省门下平章事，奉旨赴沧州赈灾，总领当地军政要务。”
众文官面露惊色。
赈灾一事向来只派御史前往，此番竟为岳山擢升正三品文职，更授予重权。
此乃有意栽培岳山出将入相之举。
众人妒火中烧，中书省门下平章事乃丞相之选，可谓文官之巅。
然念及沧州苦差，又皆释然。
先办好差事，再谈出将入相。一地尚且难治，何以担大任？
“若无他事，今日退朝……”
宣武门外，
岳山所过之处，贺声不绝。
“恭贺大都督封侯，又晋三品，可喜可贺。”
“恭喜恭喜。”
岳山亦拱手回礼，“同喜，同喜。”
此时，旧日同僚、现枢密院事冯愈近前低语：“你怎接下这烂摊子？沧州乱象多年，数任刺史皆无功而返，反遭贬谪。你在京中声望正盛，稳扎稳打，日后封公拜相并非难事。你年方及冠，何必涉险沧州？”
岳山想起戴权之言，摇头道：“若说为救民，你必不信，我自有打算。既已领命，多说无益。”
冯愈叹道：“既如此，望你珍重。此番多亏你守城之功，否则我恐以四品之身告老。”
“客气。”
冯愈郑重一礼，转身离去。
岳山前行，搭话者众，与昔日冷遇天壤之别。
武将多敬畏，文臣则暗含讥诮。
岳山不疾不徐，牵马缓行，观京城繁华，梳理思绪。
战后京城复苏如春，生机重现。
岳山新定目标，欲往沧州解积弊。
“林妹妹身子渐好，困于府中不如随行。只恐林大人怪我带她奔波。”
岳山自忖：“纵事后见责，亦不可留她独处，免我挂心。”
主意既定，岳山上马归府。
……
“老爷，府中有客，自称旧交。”
“旧交？”
岳山归府便遇奇事。
他孤身无亲，入秦王府前仅与市井之徒略有往来，何来旧交？
岳山亦生好奇：“人在何处？”
门子答：“正堂，芸管家正陪。”
岳山微微点头，“好，我明白了。”
步入正堂时，岳山一眼便看见贾芸正陪着一位陌生男子饮茶，两人沉默相对。
贾芸神 备，而那男子也显得局促不安。
“此人似曾相识，却又一时想不起在何处见过。”
岳山走近几步，贾芸闻声连忙起身相迎。
“老爷，您回来了。这位自称是您的故交，已在此等候多时。”
来人恭敬行礼，声音略带颤抖，“大都督，您或许不记得了，小人……小人张昌河，曾在沧州与大都督有过一面之缘……”
岳山恍然，“原来是你。不必多礼，坐下说话。”
确认是老爷旧识后，贾芸松了口气，向岳山示意后悄然退下。
岳山轻抿一口茶，问道：“张千户，今日怎会来我府上？”
张昌河捧着茶盏，小心翼翼道：“下官奉大都督之命入京驻防，如今局势已定，即将返回沧州。临行前特来拜会大都督。”
说罢，他从身后取出一个木匣，恭敬置于岳山案前。
“小小薄礼，聊表心意。”
岳山指尖轻敲木匣，笑道：“张千户还是这般客气。当年那些水匪后来如何了？”
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