薛姨妈指尖一抖,那封视若珍宝的信笺飘落在地,她眼神恍惚,低声自语:安京侯竟有这般手段?
思索片刻,她又蹙眉:姐姐消息有误,岳山分明带着林家丫头出门,何来尚主之说?如此看来,宝丫头倒是明智......
......
侯爷不在衙门,现下在城北粮仓。
多谢差爷指点。
得知岳山去向,薛宝钗轻轻放下轿帘,胸口微微起伏。
莺儿从未见 这般心神不宁,轻声问道:姑娘,粮仓离此不远,街上行人又都往粥棚去了,很快便能到,您还在忧心什么?
薛宝钗默然不语。
素手在袖中紧握成拳,她脊背绷得笔直。轿帘微动时,仓门外两道身影映入眼帘——黑衣劲装的岳山腰佩长剑,身侧站着个穿月白褙子的姑娘,裙裾翻飞如三月桃瓣。
侯爷待她当真不同。
这念头一闪而过,她整了整衣襟独自下轿。此刻林黛玉正揪着岳山衣角生闷气——原想着今日能与岳大哥独游沧州,偏生又遇不速之客。
民女见过侯爷。薛宝钗福身行礼,转向黛玉时眉眼柔和,林姑娘安好。
黛玉还礼道:不想在这僻静处也能遇见薛姑娘。
湖蓝袄裙衬得薛宝钗如新月清晖,颊边天然一抹绯色。黛玉暗自打量:这姐姐品貌俱佳,若不对岳大哥存心思,倒可深交。
岳山挠头看着两个姑娘无声交锋,只觉后背发紧:薛姑娘此来有何要事?
薛宝钗正思索如何回应林黛玉,听岳山出言解围,忙道:近日城中风云变幻,不知薛家还能为侯爷效劳何事。
岳山了然:原是为此。眼下暂无要务,待当铺有客登门,记得将价压至最低。非是为难贫民,专候那些豪商,这当铺本就是为他们设的。
薛宝钗略显迟疑:侯爷本可借粮价之势,令囤货奸商尽数倾覆。他们必来求饶,届时侯爷平价收粮入库,既可平息城中之乱,又能着手劝农兴水利等惠民大计。
岳山轻笑:成大事者,须先肃清暗中作梗之徒。我非无脾性之人,先前留余地是因他们尚有可用之处,今日留生路亦是如此。
言外之意,这些人在岳山眼中已与死人无异。待其无用之时,便是清算之日。宁可斩草除根,也不容他们再生事端。
薛宝钗神色一紧,无言以对。
岳山这般看待商贾,那同为商贾的薛家......
察觉薛宝钗面色变化,岳山笑道:城中商贾若缺,自当由薛家填补。我对你期许甚高,莫要令我失望。
忽觉腰间微痛,转头见林黛玉眸含嗔意,纤指已从衣角移到他腰间。想是二人论及公务,岳山忘形冷落了佳人。
岳山笑着将柔荑握入掌心,对薛宝钗道:商事你当精通,纵有不谙,丰字号掌柜皆可请教。此道非我所长。
你只管尽心办事,无需多虑。今日陪林妹妹巡视施粥,不便久谈。若有疑问,可至府衙传信。
薛宝钗心下释然,原是自己会错意,只得自嘲浅笑。
再抬首时郑重颔首:侯爷放心,薛家必不负所托。
目光掠过二人交握的双手,见林黛玉故意轻晃,似在宣示 。
林黛玉受宠若甚,亲妹难及。而自己只能以相称,唯凭公务勤勉方能入眼,又有何可争?
薛宝钗心中泛酸,眼神略显凝滞。
林黛玉暗生警觉:薛姑娘果然存心,这眼神与云丫头仰慕不同,竟带痴意。若非公务攸关,真不该让岳大哥与此等女子往来。
转念又想彼此云泥之别——此刻被岳大哥紧握的,究竟是谁的柔荑?
有劳薛姐姐为家兄分忧,哥哥自不会亏待于你。
见林黛玉巧笑嫣然,薛宝钗不慌不恼,温婉应道:全仗侯爷照拂,岂敢居功。
闻言,林黛玉罥烟眉微颦,握着岳山的力道悄然加重。
岳山心中百味杂陈,不知这两个姑娘为何才见两次,就这般针锋相对。
记得原着中她们也曾有过误会,直到一次争执后,才明白彼此心意,最终成为姐妹。
似乎是在行酒令时,林黛玉无意说出贾宝玉给她看的书中诗句,经薛宝钗善意提醒,两人才冰释前嫌。
可如今哪还有贾宝玉,只有他岳山一人。
“她们本该为金玉良缘和木石前盟相争,现在倒像两个小丫头在抢我这个玩具。”
岳山并非懵懂少年,即便未曾谈情说爱,前世也在起点读过无数恋爱小说。
没亲身经历过,总归见识过。
只是两个小姑娘这般暗中较劲,年纪尚小,岳山实在难以将之视为争风吃醋。
林妹妹终究是妹妹,是他一直想呵护的乖巧妹妹。
而薛宝钗虽年长些,也不过将将及笄,不仍是小姑娘?
因此在岳山眼中,这更像孩童争抢玩具,令他忍俊不禁。
他对林妹妹的照料与对薛家的照拂,岂能混为一谈?
至于薛宝钗,更谈不上优待,甚至颇为严苛——若她办不成事,岳山自会另寻合作。
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