“还有一事,乘船时让赵颢过来,我带他同行。”
……
府衙内宅,西北小院,
李德辉从外面回来,脸上掩不住喜色。
事情进展顺利,黄家那边传来消息,岳山已在准备船只前往漳河。
数十丈宽的河面,凿船并非难事。李德辉暗中调集了四百余名精锐协助行动。
对如今人手紧缺的倭寇而言,四百人已是相当可观。
先前上岸劫掠时,也不过出动八百人。
若非得知目标是安京侯岳山,上头也不会增派这么多人手。
一百人潜入水中凿船,三百人在岸上策应,计划天衣无缝。
倭寇常年侵扰边境,与官军多次交手,对大昌军队了如指掌。
大昌惯以人多势众取胜,而倭寇则讲究精锐作战,常能以少胜多,气焰嚣张,横行沿海数百里。
岳山却清楚,东南沿海久无战事,防务松懈,士卒缺乏操练。加之南方多用纸甲、布甲,面对锋利的敌刃,自然难占上风。
倭寇因此愈发狂妄,或许正做着美梦——
一旦岳山身亡,沧州城必乱,局势将重回他们掌控之中。
“今日有何喜事?”
侯耀见李德辉进门时眉飞色舞,忍不住问道。
李德辉大笑道:“怎么,我在街上瞧见个标致姑娘不行?”
侯耀摇头,不再多问。
李德辉凑近一看,见他仍在案前研究岳山提过的草木灰提纯海盐之法,顿觉索然无味。
他心中暗讽:“还琢磨这些作甚?等那侯爷一死,谁还在意这个?”
“什么安京侯,不过是徒有虚名。北蛮吹得天花乱坠,连这种货色都打不过,简直可笑。毫无防备就要落入圈套,真想看他跪地求饶的模样。”
“当他发现,曾与他 言欢、同住府衙的人,竟是取他性命之人,该是何等精彩的表情?”
想到这里,李德辉愈发兴奋,摩拳擦掌。
“可惜不能慢慢折磨他,只能砍下头颅,献给家主谢罪了。”
……
“这些都是给我的?”
林黛玉接过香菱递来的名册,翻了翻,又望向院外正在卸货的仆妇,疑惑道,“薛姑娘为何突然送我这些?”
无功不受禄,她心中不免警惕。
香菱解释道:“我家姑娘说,近日事务繁忙,未能来府衙与林姑娘相聚。前日收到侯爷代笔的信,才想起先前与侯爷商议公事时,怠慢了姑娘。”
“这些是从姑苏精心挑选的礼物,权当赔罪,请姑娘务必收下。”
香菱将薛姑娘的话转述给林黛玉,说等忙完这阵子定来拜访。她夸赞林姑娘灵秀聪慧,早想与她谈心。
香菱素来寡言,这番话已在路上默念多遍,亏得记性尚佳。
林黛玉听罢却觉异样。
与岳大哥议事时忘了她?她又不是正室夫人……
她向来吃软不吃硬,此刻倒不好发作。何况薛宝钗早认出那封信出自她手,这便更难计较了。
雪雁捡起林黛玉丢下的名册,翻看间两眼放光:“全是吃食!薛姑娘真是大方!”
林黛玉拂袖道:“莫添乱。香菱姐姐,替我转告薛姐姐,我随时恭候。只是岳大哥近来忙碌,待他得空,我必下帖相邀。”
既对方以礼相待,她自当以礼回之。
侯门贵女,自有其气度。
薛家传来的消息让岳山确信了赵元兴的身份与动机。
按薛家标注的路线,赵元兴行商未走漳河,更不知南岸详情。
岳山提笔写下赵元兴、黄文华、李德辉三人的名字,朱砂画圈,又重重打了个叉。
出城之日,便是三人毙命之时。
黄文华隐忍半月,原与薛家相争,近来却节节退让,似欲撤离沧州。这般转变始于李德辉到来之后。
李德辉去向,岳山心知肚明。
他们的谋划,岳山亦猜出七八——分明是冲他而来。
以拐卖案诱他出城,漳河码头稀少,漕运不兴,或欲在水上制造事端。沉船毁迹,顺流冲刷,无从查证。
此计若对旁人,或能得逞。
但岳山对沧州的掌控,远超他们想象。城中大小事务,只要他想知晓,无有遗漏。
他明面寻深舱货船运被拐者,实则为暗藏兵力,给叛贼一个措手不及。
对方只图他性命,未牵涉府衙与他人,岳山稍感宽心。
然防备不可松懈。
他不愿林妹妹涉险,亦防城中有人趁乱生事,破坏新立的秩序。
新编的一万精兵,终是派上了用场……
“今日回来得倒早。”
林黛玉执一柄团扇,眼波流转,望着归来的岳山。
岳山略一点头,走到她身侧,见茶案上又多了只锦盒。
“岳大哥尝尝。”
他看了眼盒中精致的点心,又瞥见雪雁腮帮微鼓,问道:“屋里添了不少新物件,都是薛姑娘送的?”
岳山拈起一块糕点,入口松软,甜而不腻。
林黛玉轻声道:“是薛姐姐送的姑苏特产。若是现做的,滋味应当更佳。”
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