薛宝钗好奇地问:“那侯爷为的是什么?”
岳山轻叹一声,“我为的是国家,是百姓,为的是问心无愧。”
薛宝钗连连点头,眼中满是钦佩。
她出身商贾之家,难免看重利益,但在岳山的影响下,明白了更高远的追求,对岳山的敬仰之情难以言表。
坐在中间的林黛玉虽也被岳山的话打动,但被两人夹在中间说话,心里有些不快。
这时,林黛玉悄悄戳了戳岳山的大腿,蹙着罥烟眉,斜眼瞪他。
岳山握住她的小手,笑道:“好了,今天不说这个。现在要在书院推广算术,理科中也常用数字。我想用些简便符号来代替数字,方便书写。”
“以前在外国的书上看过一种计数方法,数字符号很简便,你们看看如何?”
说着,岳山在纸上写下0到9十个数字,让两位姑娘辨认。
林黛玉和薛宝钗都懂看账,又天资聪颖,立刻明白了其中的奥妙。
林黛玉指着第二个数字说:“这一竖,代表一?”
岳山点头,“林妹妹果然聪明,正是这个意思。”
薛宝钗接话:“既然这是一,后面就是一至九了?我在外国人的书上也见过这种符号,特别是那些传教的,总爱用这些数字祷告劝人入教。”
“我见过却不明白是数字,这样写确实方便多了。”
“一前面还有个符号,这是?”
林黛玉眼珠一转,猜测道:“既然在一前面,又是个空心的圈,应该是零吧,表示什么都没有。”
岳山再次点头,“正是如此。如同算术中的零头,需留一个空位表示数字。比如十,便是一个1与一个0,依此类推,可表万千数目。”
林黛玉轻轻点头,“此法确实简便许多。”
岳山继续道:“再者,如今用的龙门帐分进、缴、存、该四项,进缴之差等于存该之差,仅记数字,难辨商铺经营实况。”
“除明细条目外,另有一法,‘有借必有贷,借贷必相等’,账目只需借贷两项即可……”
岳山未曾想过,昔日略知的会计皮毛竟能派上用场。
犹记那位高中同窗初入大学时,因接触专业课而兴奋不已,连夜来电大谈学问之深奥趣味。
后来听闻他因账目差一分钱对不上而焦头烂额,不知如今是否安好,可曾去提篮桥进修。
岳山对会计之道亦非全然通晓,幸有两位聪颖姑娘相助。
林黛玉天资过人,薛宝钗更具实干之才,经岳山一番讲解,二人即刻领悟此法精妙。
随后岳山留下功课:以此世视角撰写新式记账法的说明册,欲向盐商乃至百业推行此高效之法。
诸事顺遂,转瞬除夕已至。
府衙新贴门神对联,桃符重漆,焕然生辉。
自堂门至后宅,朱红灯笼高悬廊下,映得满院喜气盈盈。
沧州城内亦添生机,万户洒扫庭除,静候新岁。
隆佑元年,于沧州百姓可谓跌宕起伏。
年初 横行,官绅勾结,致使沧州天日难见,新帝恩泽杳无踪迹。
直至安京侯岳山力挽狂澜,寒冬中为灾民贫户筑屋避风,分发柴米。
此仅首年,若岳山连任四载,沧州又将何等光景?
昔有官绅传言,安京侯立志使沧州富比苏杭,今百姓皆深信不疑。
春节习俗各地略异,然庙会祭祖亘古不变。
沧州因尚在恢复,未设盛大庙会,百姓自发聚于府衙外,或请书生代笔,或托衙役相助,将祈福词刻于木牌,悬于衙前柳枝。
此情此景,令衙中差役恍然。
旧时府衙乃是非之地,路人尚且避行,何曾有今日盛况?
内宅里,岳山闻知门外之事,心下稍安。
“百姓们若有意愿,便随他们去瞧瞧字条上的难处,找些人手帮衬一二。”
“天色已晚,府衙上下都发了赏银,这一年的辛劳也算告一段落。自我上任以来,差事一日比一日繁重,总不好亏待他们。”
“是。”
贾芸临出院门时,又向岳山禀道:“老爷,京城送来的年货都堆在外院,另有一封府上的信。”
岳山点头接过,见是秦可卿的手笔。
信中内容不出所料,满纸皆是思念之情。府中诸事安稳,岳山略觉宽心,只是不解为何院中多建了几间屋舍,尤其后罩房扩了一倍有余。除佛堂与林黛玉为亡母所设的祠堂外,又添了三间空屋,不知作何用途。
“好,我记下了。”
收好信笺,岳山转身回房。
除夕本该团圆,头一回在京城外过年,岳山颇觉新鲜,小丫头们更是雀跃不已。守岁时可尽情吃喝嬉闹至深夜,平日哪有这般自在?更何况还有必不能少的赏钱。
小丫鬟们虽暂无花销之处,但银钱总归是多多益善。
薛宝钗携莺儿、香菱如约而至,二人的赏钱亦由岳山一并发放——与紫鹃、雪雁相同,皆是一对刻着“万事如意”的金银锞子。小丫头们接过,自是欢天喜地。
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