青岩宗，被一层浓得化不开的悲怆与压抑笼罩。
赵长老战死、三名弟子陨落黑风山的消息，像一块冰冷的巨石，压在每个人的心头。残存的议事厅内，气氛凝重得几乎令人窒息。
三名幸存弟子经过简单救治，情绪稍稍稳定，正哽咽着向萧逸、林诗瑶以及几位仅存的老执事汇报遇袭的详细经过。
“……那些魔崽子埋伏得很好，我们刚发现痕迹就被发现了……”
“赵长老为了救我们，吃了…吃了好多丹药，强行激发灵力……”
“他那招‘磐石守护’…我们才能逃出来……”
“长老他…他最后……”汇报的弟子泣不成声，再也说不下去。
萧逸紧闭着眼，拳头攥得指节发白，身体因极力压抑愤怒与悲痛而微微颤抖。林诗瑶别过脸去，悄悄拭去眼角的泪水。
“丹药…”一名老执事捕捉到了细节，沉声问，“赵长老服用了何种丹药？竟能短暂爆发如此之力？但似乎…也加速了他的…”
所有人的目光，不由自主地转向了站在角落、脸色惨白如纸、几乎缩成一团的唐小糖。
那幸存的弟子小五，肋下包扎着，虚弱地补充道：“长老…长老把他身上所有丹药都吞了…包括…包括小糖师姐给的回灵散…我…我也吃了一颗，感觉…感觉灵力恢复得很慢，还有点…滞涩，不然我也不会……”
他的话没有说完，但意思已经再明显不过。
唰！
所有的目光瞬间聚焦在唐小糖身上，带着惊疑、探究，甚至一丝不易察觉的责备。
唐小糖猛地抬头，嘴唇哆嗦着，想要解释，却发现自己一个字也说不出来。她能说什么？说自己的丹药没炼好？说自己当时心神不宁？说那诡异的神念和可怕的猜疑？
不，她不能说。那个关于爷爷死因的恶毒猜测，她甚至不敢在心里完整地复述一遍，生怕被谁听了去。
巨大的负罪感和那日夜滋生的怀疑交织在一起，像一只冰冷的手扼住了她的喉咙。她感觉那些目光如同针一样扎在她身上，让她无所遁形。
“我…我……”她喉咙里发出破碎的音节，眼泪汹涌而出，却不是委屈，而是纯粹的、无法辩驳的绝望与自我厌弃。她猛地转身，推开身后的人，跌跌撞撞地冲出了议事厅。
“小糖！”林诗瑶惊呼一声，想要追出去。
“诗瑶。”萧逸低沉的声音阻止了她。他缓缓睁开眼，眼中布满血丝，目光复杂地看向唐小糖逃离的方向，最终化为一声沉重的叹息，“让她…先静一静吧。此事，或有蹊跷，魔宗埋伏是主因，不能全怪丹药。”
他的话像是在为唐小糖开脱，又像是在说服自己。但那股疑虑的种子，已经不可避免地种下了。他想起唐小糖连日来的异常，想起那成色不佳的丹药，心中无法不产生联想。
只是眼下，宗门新遭重创，人心惶惶，绝不是深究内因、引发更大猜忌的时候。
“厚葬赵长老和陨落弟子，抚恤其亲属。加强戒备，巡逻队加倍！没有我的命令，任何人不得再擅自出宗！”萧逸强行压下翻涌的情绪，做出了最稳妥却也最无奈的决定。
众人沉默领命，气氛依旧沉重。一种无形的隔阂与猜疑，似乎已经开始在幸存者之间悄然弥漫。
……
唐小糖一路狂奔，冲回自己的丹房，猛地关上房门，背靠着门板滑坐在地，将脸深深埋入膝盖，无声地痛哭起来，肩膀剧烈地耸动着。
是她…都是因为她…
如果不是她的丹药效果不好，小五就不会受伤…
如果不是她状态不对，炼不出更好的丹药，赵长老或许就不用吞服那些药性冲突的丹药强行爆发…
他或许…就能多撑一会儿…或许就能一起回来…
还有爷爷…
那个声音…它说的是真的吗？
是谁？到底是谁？
怀疑与负罪感如同两条毒蛇，疯狂啃噬着她的内心。她感觉自己被撕裂了，一边是对宗门、对伙伴们的愧疚，另一边是对那未知“真相”的恐惧与渴望。
就在这时，那枚她藏起来的、与平日不同的传讯玉符，再次微微发热。
唐小糖身体一僵，如同被毒蛇盯上，恐惧让她几乎想立刻将其扔掉。
但鬼使神差地，她颤抖着手，将其拿了出来。
玉符上，新的字迹缓缓浮现，比上一次更加清晰，带着一种洞悉一切的冰冷：
“看，怀疑的滋味如何？痛苦吗？无助吗？”
“想知道下一个会因‘意外’或‘无能’而死去的是谁吗？”
“是那个根基已毁的萧逸？还是那个苦苦支撑的林诗瑶？”
“或者…是你自己？”
“真相，是唯一的护身符。否则，青岩宗终将…人人皆亡。”
字迹闪烁片刻，再次消失。
唐小糖死死攥着玉符，指甲几乎嵌进掌心，鲜血丝丝渗出却浑然不觉。
巨大的恐惧和那被精心引导的、扭曲的“求知欲”，终于压垮了她最后的防线。
她猛地抬起头，眼中充满了血丝和一种近乎疯狂的偏执，对着空无一人的丹房，用嘶哑破碎的声音低吼道：
“你到底是谁？！告诉我！告诉我爷爷到底是怎么死的？！告诉我！”
声音在狭小的丹房里回荡，绝望而凄厉。
仿佛是对她的回应，那玉符最后一次闪烁，留下了一个简单的词组：
“后山，废窖，子时。”
随即，玉符彻底暗淡，再无动静。
唐小糖瘫软在地，大口喘着气，仿佛刚刚经历了一场殊死搏斗。
窗外，天色渐暗，黑夜如同巨兽，即将吞噬一切。
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