流言如野火,烧过天凌城的每一个角落,自然也窜入了林星野耳中。
辰时,林星野身着鸾台侍卫司副指挥使的绯色官袍,金纹镶边在晨光里泛着冷光,腰佩青霜剑,脚踩乌金靴,从容不迫地踏入皇宫。
今日本应是她初次就职,然而踏入东宫时连守宫侍卫的目光都带着几分躲闪。
不过,流言蜚语没有在她身上留下半点痕迹,反而衬得她眉宇间那份坦荡愈发夺目。
东宫书房内,龙涎香袅袅绕绕,裹着一丝若有似无的压抑。
姜启华端坐于紫檀木大案后,明黄常服上绣着暗纹云龙,衬得她面如冠玉,指尖漫不经心地摩挲着案头的白玉镇纸,目光落在堆积如山的奏疏上,那里有几份格外扎眼的浅黄色题本——那是御史台弹劾的折子。
“星野见过太女殿下。” 林星野躬身行礼,唇角噙着惯有的明朗笑意。
姜启华抬眸,目光在她身上停留了一瞬——从绯色官袍的领口,到腰间的佩剑,再到她坦然的眉眼,那眼神深沉如古井,深不见底。
“坐吧。” 她指了指一旁的绣墩,“你还真是能耐啊,新官上任,屁股都没坐热,就卷入这等桃色风波。”
林星野从善如流地坐下,指尖搭在膝上,笑容不减反增:“可不是?昨儿我回府,连管家都偷偷问我‘付大人住哪院’,气得我赏了她十大板。那流言编得绘声绘色,香艳非凡,若非我就是当事人,恐怕也要拍案称奇了。”
“你倒是心态良好。” 姜启华被她带得笑了起来,可是很快又收拢了姿态,“可你如今身居鸾台要职,是孤的近臣,一言一行都系着镇北王府与东宫的颜面。有些事,或许该更谨慎些。”
她话音微顿,目光如沉水般锁在林星野脸上,字句轻缓,却重如千钧:“——譬如,与你那位大理寺的‘师妹’,是否该适当保持些距离?”
殿内空气骤然凝滞,龙涎香的气息仿佛都变得粘稠。
这话听着是储君对臣子的规劝,可尾音里那丝不易察觉的探究,甚至一闪而过的酸意。
姜启华要的从不是 “谨慎”,而是林星野的 “表态”,是她对 “旁人” 的疏离。
林星野迎着她的目光,忽然笑了,那笑容清朗如玉磬击鸣:“殿下也信这等无稽之谈?莫说此事纯属子虚乌有,即便真有什么,我也不惧流言。”
她微微前倾身体,声音不高,却清晰得穿透了殿内的寂静:“再者,我与清宁之间不过是同门之交,若论亲近,远不及与您、与宴河青梅竹马的情分。若按这流言的逻辑,你我三人朝夕相处,岂不是更该被御史台写成‘秽乱宫闱’的话本,拿去市井叫卖?”
姜启华端起茶盏的手,几不可察地顿了一瞬。青瓷茶盏与杯托碰撞,发出一声轻响,像敲在她心尖上。
她垂下眼帘,长睫掩去眸中翻涌的情绪,有被戳中心事的慌乱,更有对林星野 “不避嫌” 的隐秘雀跃。
片刻沉默后,她再抬眼时,已恢复了一贯的冷静自持,只是语气软了几分:“孤自然不信。只是提醒你……树大招风,别让人抓了把柄。”
“殿下放心。” 林星野起身,拱手行礼,语气坚定如铁,“此等宵小手段还扰不了我的心神,更不配让您来烦忧。此事,一日之内,我自会处理妥当。”
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清晨的大理寺,弥漫着一种粘稠的压抑。
点卯的鼓声刚落,官员们却没散去,三三两两地聚在廊下、值房门口,手里翻着卷宗,目光却像带了钩子,不时往付清宁所在的角落瞟。
昔日与付清宁一同核对卷宗的书吏,如今见了他便绕着走,就连送茶水的杂役,都敢用眼角余光打量他,嘴角带着隐秘的幸灾乐祸。
就在这片令人窒息的寂静中,一阵沉稳的脚步声由远及近,靴底踏在青石板上,发出清响,敲在每个人心上。
众人循声望去,只见林星野身着绯色官袍,腰佩青霜剑,身后跟着一名鸾台侍卫,步履从容地踏入正堂。
她神色自若,目光平静地扫过全场,没带半分怒意,却像无形的利刃,所到之处,窃窃私语声戛然而止。
——是林世女!她竟然来了?
——这风口浪尖上,她不仅不避嫌,还敢光明正大地来大理寺?
——难不成那些流言都是假的?
值房角落里,付清宁正对着一本卷宗出神,清秀的脸上带着难掩的疲惫,眼下泛着青黑。
“清宁。”
熟悉的声音响起,像一道光刺破了阴霾。
付清宁猛地抬头,看见林星野逆光站在值房门口,绯色官袍被晨光染得温暖。
他眼中瞬间迸发出难以置信的光彩,随即又被担忧覆盖。
“师姐……你怎么来了?这里……” 他欲言又止,目光扫过廊下那些带着刺的视线,话里满是焦灼。
“自然是来看你。”林星野仿佛全然未觉周围的异常,径直走到他案前,将一个小巧精致的食盒放在桌上,语气轻松得像是什么都未曾发生,“东市新出的蜜渍梅子,酸甜开胃,想你这几日或许没什么胃口。”
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