她这话既给了萧玦面子,又巧妙地避开了萧景渊的算计,让他找不到任何把柄。萧景渊看着两人默契的样子,心里恨得牙痒痒,却又无可奈何,只能讪讪地站在一旁。
就在这时,远处传来一阵马蹄声,是皇帝身边的内侍带着侍卫过来了。内侍看到倒地的黑熊,又看了看沈清辞,脸上露出惊喜的神色:“沈姑娘,您竟然猎到了黑熊?陛下正在观礼台等着呢,快随杂家过去领赏吧!”
沈清辞和萧玦对视一眼,跟着内侍朝观礼台走去。一路上,不少王公贵族都围过来道贺,其中不乏之前对沈清辞不屑一顾的人,如今却都换上了谄媚的笑容。沈清辞应付着众人的祝贺,心里却十分清醒——这不过是她复仇路上的一小步,真正的挑战还在后面。
来到观礼台,皇帝正坐在龙椅上,见沈清辞和萧玦过来,脸上露出笑容:“清辞,你果然没让朕失望!年纪轻轻就有如此胆识和箭法,真是难得。”
沈清辞连忙跪下行礼:“陛下过奖了,臣女只是运气好,侥幸猎到了黑熊,不敢居功。”
“运气也是实力的一部分。”皇帝笑着摆了摆手,让她起身,“说吧,你想要什么赏赐?只要朕能办到,都满足你。”
周围的人都屏住呼吸,等着沈清辞开口。有人以为她会要金银珠宝,有人以为她会要官职爵位,就连萧景渊也在心里等着看她出丑,觉得她一个女子,定想不出什么好的赏赐。
可沈清辞却抬起头,目光坚定地看着皇帝:“陛下,臣女不求金银珠宝,也不求官职爵位,只求陛下能答应臣女一件事——日后若镇国公府遭遇不测,还请陛下能查明真相,还沈家一个清白。”
这话一出,全场哗然。谁都没想到,沈清辞竟然会提出这样的要求。萧景渊脸色大变,他原本还想日后构陷镇国公府,没想到沈清辞竟然提前在皇帝面前埋下了伏笔。
皇帝也愣了一下,随即赞赏地点了点头:“好!朕答应你!镇国公为国家鞠躬尽瘁,沈家世代忠良,朕绝不会让忠臣蒙冤。日后若沈家遭遇不测,朕定会亲自查明真相,还你们一个清白。”
得到皇帝的承诺,沈清辞心里松了一口气。她再次跪下谢恩:“多谢陛下!臣女代沈家上下,谢陛下隆恩!”
皇帝又赏赐了沈清辞一些金银珠宝和名贵的绸缎,还特意赏赐了她一匹日行千里的宝马,算是对她猎到黑熊的奖励。萧玦站在一旁,看着沈清辞从容不迫的样子,眼底满是欣赏——他果然没看错人,这个女子,远比他想象的还要聪慧和坚韧。
领完赏赐,沈清辞和萧玦离开观礼台,准备继续参与围猎。刚走下观礼台,就看到沈清柔的贴身丫鬟站在一旁,看到沈清辞,脸上露出不甘的神色,却还是走上前,按照沈清柔的吩咐,递上一个锦盒:“沈姑娘,我家小姐听说您猎到了黑熊,特意让奴婢送来这个,给您道贺。”
沈清辞接过锦盒,打开一看,里面是一支精美的玉簪,簪头雕刻着一朵盛开的牡丹,看起来华贵无比。可沈清辞却一眼就看出,玉簪的花蕊里藏着一根细小的毒针,只要轻轻一按,毒针就会射出,让人防不胜防。
“替我多谢你家小姐。”沈清辞不动声色地合上锦盒,递给身后的锦儿,“你家小姐有心了,这份礼物我收下了。”
丫鬟见她收下锦盒,眼底闪过一丝得意,转身离开了。锦儿看着丫鬟的背影,疑惑地问:“姑娘,沈清柔怎么会这么好心给您送礼物?这里面该不会有什么猫腻吧?”
“猫腻肯定是有的。”沈清辞冷笑一声,“不过她这点伎俩,还难不倒我。这锦盒你先收着,回去后仔细检查一下,看看里面到底藏了什么东西。”
锦儿点了点头,小心翼翼地把锦盒收了起来。萧玦看着沈清辞的样子,忍不住问道:“你早就知道沈清柔会给你送礼物?”
“差不多吧。”沈清辞笑了笑,“她一向见不得我好,如今我猎到黑熊,得到陛下的赏赐,她肯定会心里不平衡,想办法害我。只是没想到,她竟然这么急不可耐,连一点掩饰都没有。”
萧玦无奈地摇了摇头:“你啊,以后可得更小心些。沈清柔和萧景渊都不是省油的灯,他们肯定还会找机会对付你。”
“我知道。”沈清辞点了点头,目光看向围猎场深处,“不过我也不会再像前世那样任人宰割了。他们想害我,我就先让他们付出代价。接下来的围猎,我们可得好好‘表现’一下,让某些人看看,我们可不是好惹的。”
萧玦看着她眼底的光芒,笑着点了点头:“好,我们一起‘表现’。”
两人骑着马,再次走进围猎场。晨光透过树叶的缝隙洒下来,在地上形成斑驳的光影。沈清辞握着缰绳,感受着风从耳边吹过,心里充满了力量——前世的仇恨,今生的使命,她都会一一完成。属于她的锦绣人生,才刚刚开始。
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