下午,车子停在了圣玛丽中学那气派非凡大门前。
这所声名显赫的贵族学校占地广阔,红砖主楼巍峨耸立,精心修剪的草坪如同巨大的绿色天鹅绒地毯,网球场、室内泳池、甚至小型天文台的圆顶在阳光下熠熠生辉,硬件设施无可挑剔,处处彰显着精英教育的雄厚资本。
“我叫张夏,是受罗斯先生的委托,来调查学生死亡的事件,请通知相关管理者。”
张夏直接向门卫出示了那份盖有“J·Roth”醒目私人印章的“调查报告”。门卫看到那个象征着绝对权势的印记,脸色瞬间一变,态度变得无比恭敬,立刻通过对讲机紧张地通报。
很快,一位头发梳得油光水滑、几乎能当镜子照、穿着笔挺西装、笑容满面却难掩眼底一丝紧张的中年男人匆匆小跑着迎了出来,远远就伸出了双手。
“张先生!欢迎欢迎!大驾光临,有失远迎!我是副校长戴维斯。”他热情地握住张夏的手,力道适中地摇晃着,语气带着恭敬,“罗斯先生的事情就是我们学校的头等大事!您有任何需要,我们一定全力配合!”
他微微弯着腰,姿态放得很低。
张夏与他礼节性地握了握手,开门见山:“戴维斯副校长,我需要实地再看看现场环境,了解一些背景细节,以便完成报告的最终定稿。毕竟,罗斯先生那边需要最严谨的交代。”
“应该的!完全应该的!”戴维斯连连点头,如同小鸡啄米,“我亲自陪您走走?给您详细介绍一下?”
“不必麻烦了,”张夏立刻婉拒,语气平淡却带着不容置疑的距离感,“我想自己随意看看,感受一下环境氛围,这样更有利于形成客观独立的判断。您事务繁忙,就不耽误您宝贵时间了。”
戴维斯脸上的笑容瞬间僵了一下,目光不由自主地瞟向张夏手中那份文件,仿佛那印章蕴含着无形的威压。他喉结滚动了一下,最终还是挤出一个更勉强的笑容:
“那……也好。您请便,如果有任何需要,随时打我电话!”他忙不迭地递上自己的名片。
摆脱了这个学校的“眼线”,张夏和奥丽维娅如同普通访客般开始在宏伟的校园里漫步。红砖建筑庄严肃穆,体育馆设施堪比专业级,图书馆窗明几净,天文台的圆顶在阳光下闪着银光……硬件条件堪称奢华。
然而,当深入到学生日常聚集和活动的区域时,两人感受到的却是与这光鲜外表截然相反的氛围。
在空旷的露天体育场一角,几个身材高大健硕、穿着名牌运动服的男生正旁若无人地霸占着最好的篮球半场练习投篮,嬉笑打闹。而两个身材明显瘦小的男生则抱着篮球,孤零零地站在场边阴影里,眼神羡慕又畏缩地看着……他们显然是被“请”出来的。
经过宽敞明亮的自助餐厅时,靠窗的一桌,几个妆容精致、穿着时髦的女生正嬉笑着用餐。其中一个女生拿起擦过手的湿纸巾,团了团,如同投篮般精准地扔进邻桌一个独自埋头吃饭的短发女生餐盘里,汤汁溅了对方一身。几人爆发出一阵刺耳的哄笑,扬长而去。留下那个女生低着头,默默地用纸巾擦拭着衣服和餐盘,周围无人上前,甚至有人投去幸灾乐祸的目光。
在通往主教学楼的林荫道上,一个戴着厚厚眼镜、身材单薄的亚裔男生,正抱着一大摞摇摇欲坠的厚重教材艰难前行,书本边缘深深勒进他的小臂。旁边几个同伴有说有笑地走过,目光扫过他时带着漠然,甚至有一丝不易察觉的轻蔑,没人伸手帮他一把,仿佛他是透明的。
这些或明或暗的霸凌行为,在圣玛丽中学这金碧辉煌的背景下显得格外刺眼丑陋。
而更令人心寒的是,路过的教师和穿着制服的工作人员,要么对此视若无睹,目光刻意移开;要么只是远远地、象征性地呵斥一句“别闹了!”或“注意点!”,声音有气无力,毫无威慑力,施暴者则充耳不闻。
奥丽维娅皱紧了秀气的眉头,湛蓝的眼眸中充满了厌恶和不解,她低声对张夏说:
“这里的老师……简直形同虚设!你看那个教室门口,”她指着不远处一间教室敞开的门,门口的地上散落着不少纸屑和零食包装袋,“连基本的清洁维护都这么差,更别说维护秩序了。他们根本不在乎!”
张夏面无表情,但眼神冰冷如霜。他们试图找几个高年级学生,特别是那些看起来像是当年与艾米莉、克莱尔、莱拉等人同届或可能认识的学生聊几句。
当被问及那几位已经离世的“风云人物”时,几个被拦下的学生反应出奇的一致:眼神先是本能地闪躲,随即迅速换上一种事不关己的漠然,语气敷衍至极。
“哦,她们啊……平时不来往,不太熟。”
“死了?不清楚,听说是意外吧?跟我们有什么关系?”
其中一个身材高挑、画着精致烟熏妆、一头耀眼金发的高年级女生,在被问及是否记得艾米莉时,甚至毫不掩饰地翻了个巨大的白眼,语气充满了不耐烦:
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