在子荔面前，围满了许多买家，他们看着子荔古铜样的肤色、健美的身躯，眼睛里闪烁着贪婪的光，赞不绝口。
一个买家伸出舌头，舔了舔嘴唇说道：“这个货色不错。”
另一个买家连忙点头称是，脸上堆满了讨好的笑容，随着众人的议论，价格自然水涨船高，几个贵族开始争得不可开交。
这时，一个肥胖的贵族挤到前面，大声喊道：“我出五十枚钱币！”
另一个瘦高的贵族不甘示弱，尖着嗓子叫道：“我出六十枚！”
接着又一个贵族喊道：“我出八十枚！”
最后，贵族安皋咬了咬牙，大声说道：“我出一百枚，不能再多了。”
其他买家一听，都泄了气，不住摇头。一个买家无奈地叹了口气，说：“唉，看来咱是抢不过安皋大人了。”另一个买家也垂头丧气地说：“这奴隶确实不错，可惜了。”
子荔站在原地，眼神中透露出一丝绝望，他的双手微微握拳，指甲几乎嵌进肉里，他知道自己即将成为安皋的奴隶，从此又要陷入那无尽的苦难之中。
贵族安皋交割完毕，脸上露出志得意满的神情，他整理了一下自己的衣衫，趾高气扬地准备将子荔拉走。
就在这时，突然后面传来一声大喊：“站住，大王有令，速将一号人奴押往宫廷。”
安皋一听，顿时瞪大了眼睛，像一只被激怒的公牛一样跳了起来，大声嚷道：“什么？我刚到手的奴隶，你们说抢走就抢走吗？”
领队的士卒一脸严肃，大声说道：“有什么话去面奏大王，我们在执行命令。”说完，士卒们一拥而上，将子荔从安皋手中夺了过来。
安皋气得暴跳如雷，他的家奴们也在一旁叫嚷着，有的挥舞着拳头，有的破口大骂，而后面则跟着一群幸灾乐祸、看热闹不嫌事大的吃瓜群众，他们指指点点，议论纷纷，仿佛在观看一场精彩的闹剧。
“报，一号人奴子荔带到。”一个士卒大声禀报。
“押进来。”宫殿里传来国王威严的声音，那声音仿佛带着一种无形的压力，让人不寒而栗。
朝堂之上，国王嬴欣端坐在宝座上，面色凝重，嬴发、范忠、嬴仲、姬石等一众人等分立两旁，也都神情严肃。
姬石看见子荔押来，急忙走上前去，用颤抖的手解开子荔脖颈上的绳索：“可算是找到你了。”
嬴欣看着子荔，问道：“下面的奴隶，见了本王为何不下跪？”
子荔不卑不亢地抬起头，目光坚定地回答道：“我非人奴，我叫子荔，是大荔戎国的百姓，我只跪自己的国王，为何要下跪于你？”
廷尉嬴仲一听，大声喝道：“大胆，不知死活的东西，你是我的奴隶，哪里还有什么大荔戎国，拉下去立即杖毙。”
宫人立即上前拉扯子荔，子荔却站在原地，纹丝不动。
姬石听后一怔，连忙说道：“请大王做主，他是我的救命恩人，而且又救了许多百姓，于大秦有功，请大王赦免他。”
大贵族安皋急忙说道：“廷尉息怒，他是我重金买来的奴隶，属于我的私人财产，请归还于我。”
嬴欣仔细观察了一下子荔，觉得每个人说的都有道理，一时不知如何是好，他皱着眉头对令尹范忠说：“范爱卿，说一下你的想法。”
范忠清了清嗓子，寻规据典地说道：“按照秦律，他是廷尉的奴隶，属于廷尉的财产。如今他被安公买去，就应该是安公的奴隶。但他在邠地挖炭期间，冒死搭救姬公的生命，而且在我大秦遭受地动后，不顾个人安危，拯救许多百姓的生命，按大秦律令，凡是有功的奴隶，都可以转为自由民。”
范忠刚说到这里，安皋急忙说道：“按照秦律，谁买的奴隶，就是谁的私人财产，现在我高价将他买到，如果他成为自由民，谁来弥补我的损失？”
范忠不慌不忙地接着说道：“问题的难点就在于此，为了公平起见，臣建议组织一场奴隶决斗，由廷尉、姬公和安公各出一个相同年龄的奴隶，一对一与这个奴隶决斗，生死自负。如果他败于谁的奴隶，他就是谁的奴隶；如果他全部战胜，方可成为自由民，请大王定夺。”
嬴欣看着嬴仲、姬石和安皋问道：“你们是否同意？”
三人异口同声答道：“同意。”
在秦国那宏大而又充斥着肃杀之气的角斗场中，座无虚席。
秦王嬴欣威严的目光扫视着全场，仿佛能看穿每个人的心思。
庶长嬴发一脸肃穆，双手抱臂，仿佛在思索着国家的未来。
令尹范忠则眼神深邃，微微眯着眼睛，不知心中打着怎样的算盘。
御史嬴非正襟危坐，眼神紧紧盯着角斗场，时刻留意着场中的一举一动。
廷尉嬴仲神情冷峻，似一尊雕像，脸上没有丝毫表情。
还有贵族安皋和姬石，以及一众王公贵族、文武大臣们，他们都翘首以盼，一场奴隶之间的生死大战即将拉开帷幕。
不久前，秦国发生的那场大地动，使整个国家都笼罩在一片阴霾之中，房屋倒塌、百姓死伤无数，人们的生活陷入了混乱。
而如今安排这样一场奴隶决斗，却能瞬间激起大众的热情，忘却大地动带来的恐慌和伤痛，在刀光剑影中寻找一丝刺激和慰藉。
子荔站在角斗场中央，他的眼神中没有恐惧，只有坚定。他知道，这是他摆脱奴隶命运的唯一机会。
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