林呈赶紧抱着孩子往回走,刚进院门,就看到林老头拿着斧头和锤子在院子里敲敲打打,地上堆着几块长短不一的木头。
“爹,您这是做什么?” 林呈问。
“做几张桌椅板凳,家里人多,现有的不够用,吃饭都得站着。”
林老头头也不抬地回道,手里的锤子 “咚” 地一声敲在木头上,溅起些木屑。
这时,林夏站在厨房门口喊:“爷爷,三叔,吃饭了!”
果然如林老头所料,家里的桌椅实在不够用 。
一张缺了条腿、用石头垫着的小桌子,勉强能坐下林老头和林呈三兄弟,其余人只能端着碗站着吃。
桌上的箩筐里堆着冒着热气的杂粮大馒头,旁边摆着四盆菜:一盆咸肉炖酸菜、一盆腌咸菜、一大碗水煮萝卜、一大碗炒菘菜,也就是现代人吃的白菜。
另外,还有一碗水煮鸡蛋。
没有婆婆主持家事,分鸡蛋的事就落在了大嫂王氏身上。
她给林世泰、林世钧、林世贤,还有自己的孙子林开智各分了一个,碗里只剩下最后一个鸡蛋。
她故意停顿了一下道:“哎呀,就剩一个蛋了!爹,您说这蛋给老三吃,还是给小竹吃啊?”
林呈心里翻了个白眼,小竹才两岁,他怎么会跟孩子抢鸡蛋?
大嫂这分明是想挑事,想挑起二房和三房闹矛盾。
没等林老头说话,张秀儿就笑着开口“大嫂,这蛋给爹吃吧!爹是一家之主,吃个鸡蛋补补身子,难道还有人不乐意?”
王氏被噎了一下,讪讪地把鸡蛋递给林老头:“是该给爹吃。”
林老头接过鸡蛋,轻轻敲开蛋壳,剥掉后转手递给了小竹的娘简氏:“给孩子吃”。
说完,他才动筷子夹了块肉,道:“吃饭吧,菜都要凉了。”
王氏脸色一阵红一阵白,总觉得旁人在看自己笑话。
大人们各有心思,小辈们却没那么多顾虑,捧着碗吃得津津有味。
这样围着桌子吃刚做好的热菜,已经是逃荒路上很久没有过的事了。
大锅饭多是水煮的,哪有自家做的香,更别说今天还有肉吃。
林呈夹了些菜,把凳子让给张秀儿喂孩子,自己端着碗走到院子里吃。
吃完饭没多久,吴冬山和郑甲、郑乙就找来了。
郑甲搓着手,有些局促地说:“林大人,大家伙手里的银钱不多,连床厚被子都买不起,更别说过冬的粮食和衣物了。我们商量了一下,想去镇上看看,能不能找点活干。”
郑乙补充道:“听说要留在这里过冬,有几个人想离开去城里谋生计。”
林呈心里清楚 。
这些流民跟林家人不一样,林家人有粮有牲口还有积蓄。
他们也不像吴冬山等人,跟着洗过皮子赚过钱。
他们手里没多少钱,粮食和厚衣服都不够,留下来确实可能熬不过冬天。
可这些人是经过林呈一路筛选的留下来的,不能吃苦的早就离开了。
留下来的大都是心眼不坏,又勤快的老实人。
林呈还想留着他们一起抵御土匪、保卫村子,不太想放他们走。
他沉吟片刻,道:“现在还没摸清楚城里的状况,外头不安全,若有人出去,万一被土匪盯上,或是带了歹人回来,得不偿失。再说,你们去城里也未必能找到活干,弄不好还会把自己卖掉。”
见几人脸色黯淡下来,林呈又道“这样吧,你们去告诉大家,外头有强人土匪,别单独出去。要是家里快断粮了,可以来我家借,每家借个几斤。等我摸清楚附近的情况,找个能赚钱的营生,带着大家一起赚点钱过冬!”
吴冬山一听,立马高兴得跳起来:“真的?林大人,您又有赚钱的法子了?是洗生皮吗?”
他摩拳擦掌,一副迫不及待要干活的样子。
“先别急,我得去附近看看,摸清楚情况再说。” 林呈道。
吴冬山连忙恭维:“您这么有本事,肯定能找到法子!”
在他眼里,林呈能带着这么多人逃荒还让大伙吃饱穿暖,简直是 “顶顶厉害的人”。
又有洗皮子赚钱的事在前头,这会儿听说能跟着赚钱,别提多激动了。
郑甲、郑乙则更高兴的是能借粮,大大松了口气,连忙道谢:“多谢大人!”
不知从什么时候起,他们也跟着吴冬山喊 “林大人” 了。
流民里快断粮的确实不少,郑甲、郑乙回去通知后,有五六十人陆续来林家借粮。
林呈之前和父兄清点过,家里还剩近两千斤粮食,便给每人借了十斤,让几个侄儿负责登记、让借粮的人画押。
安排好借粮的事,林呈留了一半巡逻队在村里守着,然后点了几十个汉子,分成四组。
由李大根、林世福、林知礼、林闯各带一队,往四个方向搜寻,清理陷阱、摸清周围村子的状况,顺便探查有没有土匪踪迹。
他自己则带着林世安和林海,上后山寻找能赚钱的营生。
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