马和垂首称是。他明白,这是一个新的开始,也是一个更大的考验。
午后,燕王朱棣突然驾临书房。这是马和第一次近距离见到这位威名赫赫的亲王。朱棣年约三十,面容刚毅,步伐沉稳,一身常服也掩不住与生俱来的威仪。
“前日送来的《舆地全图》在何处?”朱棣问道,声音洪亮有力。
黄俨急忙示意马和去取图。马和记得那卷地图的位置,很快就取了过来。
朱棣展开地图,目光在北方边境线上停留良久:“漠北不宁,辽东未定......”
马和垂手侍立在一旁,屏息静气。他看见地图上标注的每一个地名,都想起父亲曾经讲述过的那些远方。只是如今,那些地方不再是传说中的仙境,而是关系着国家安危的要塞。
朱棣忽然抬眼看了看马和:“新来的?”
“回王爷,是。”马和躬身答道。
“哪里人?”
“云南昆阳。”
朱棣的目光在他脸上停留片刻:“云南...是个好地方。可惜了...”
这句话说得没头没尾,但马和明白其中的含义。他低下头,没有接话。
朱棣不再多问,继续研究地图。马和安静地侍立在侧,偶尔为王爷添茶。他注意到朱棣对北方地形了如指掌,每一个关隘、每一条河流都记得清清楚楚。
黄昏时分,朱棣终于离开。黄俨长舒一口气,对马和点了点头:“今日做得不错。在王爷面前,不多言、不多事,这就是本分。”
当晚,马和躺在书房的耳房里,久久不能入睡。窗外,北风呼啸,与记忆中滇南的夜雨声截然不同。他想起了父亲,想起了那些关于星辰与远方的教诲,想起了净身房里的日日夜夜。
如今,他身在北平,在燕王府,在一个可能改变命运的地方。他知道,从今往后,他必须更加谨慎,更加隐忍。在这座王府里,他不仅要活下去,还要活得有价值。
远处传来更夫敲梆的声音。三更了。
马和闭上眼,将所有的情绪深深埋藏。
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