萧嘉穗也不曾闻得包道乙名号,只道:“原来你便是包道乙。”
正是两个一在荆南,一个远居金华,素无来往,彼此不识,今日在灵山院前相逢,方才各通姓名。
包道乙喝道:“你既是个读书人,合在院中看你的账册,如何提剑出来送死?贫道看你一副文士模样,若肯退开,尚可饶你性命。”
萧嘉穗笑道:“萧某虽读得几卷书,也曾学过几年剑术。你既自称出家道人,不在山中修心养性,却来替那贩卖人口、谋财害命的周方争强,岂不可惜了这一身道服!”
包道乙把脸一沉,说道:“周方有罪无罪,自有方教主查问。你一个外乡书生,如何管得我教中之事!”
萧嘉穗道:“地窖里锁着许多妇人孩儿,白沙洲江底沉着数十条屈死性命,暗账、木牌、文契,件件都在院中。你连看也不曾看过,便仗剑前来护短。看来你修的不是清静大道,却是遮护奸人的邪门!”
包道乙听罢大怒,喝道:“好个利口书生!且看你手中宝剑,可有嘴上这般厉害!”
话音未绝,包道乙早把脚步一趱,挺剑便取萧嘉穗。
萧嘉穗不慌不忙,把剑一横,迎面架住。两口宝剑撞在一处,只听得“叮”的一声脆响,火星直迸。包道乙倒退三步,萧嘉穗也让开两步。两个各自按剑凝神,重新把对方打量一回。
包道乙见萧嘉穗举止沉稳,心中暗道:“这书生果然学过剑术,不是胡乱出来送死的。”
萧嘉穗也看出包道乙臂腕有力,脚步轻捷,不敢小觑,只把宝剑守住门户。
包道乙忽问道:“你手中这口剑,却有甚么名目?”
萧嘉穗答道:“不过是一口家传旧剑,不曾取甚么唬人的名号。宝剑纵好,也须看使剑的是甚么人。”
包道乙听了,冷笑道:“好大口气!我这口便是玄天混元剑。今日且教你认得它的厉害!”
说罢,复又纵步来战。萧嘉穗仗剑相迎。
但见:
两口剑寒光闪闪,一双人杀气腾腾。道人剑疾如飞电,学士心明辨假真。
包道乙的剑法轻灵迅疾,脚步又来得快,一口玄天混元剑使开,如银蛇掣电,白练翻空。萧嘉穗的剑术却沉稳端正,并不争先,只随着包道乙的来势遮拦迎架。
一个只图迅疾,抢步争先;一个不慌不忙,守中待变。这个剑光霍霍,恨不得一剑便取敌人;那个脚步安闲,偏教万般手段近身不得。
两个人从石阶左边斗到院墙下面,又从院墙之下杀回旗杆之前。脚步来往之际,尘土随着衣襟翻卷;双剑相交之时,火星从锋刃上纷纷迸落。
斗到二十余合,不分胜败。
包道乙原只道萧嘉穗是个寻常文士,十合之内便可取他。不想斗到二十余合,萧嘉穗一口剑守得甚是严密。任包道乙如何抢攻,终不能伤他分毫。
包道乙心中暗惊,寻思道:“这厮看似文弱,剑法却如此老成!若再与他久缠,反折了我的名头。”
想罢,愈发抖擞精神,把剑使得又快又急。只见寒光乱滚,人影交飞,看不清剑从何处来,也辨不得人往何方去。寻常人若遇这般急剑,只怕十合之外,早已眼花手乱。
萧嘉穗却全然不惧,只把双眼盯住包道乙的肩头手腕,不去理会那一片乱闪的剑光。包道乙虽有许多虚虚实实的手段,待到真正进剑时,总被萧嘉穗预先识破。
因此看似包道乙攻得凶猛,萧嘉穗只是遮拦;其实一个空费气力,一个自守有余,包道乙并未讨得半点便宜。
赵复在院门前看了一回,对焦挺说道:“这包道乙果然学得几年好剑。若论出手之快,萧先生稍让他半分;若论眼明心细,识破虚实,那道人却比不得萧先生。只怕他越使得急,越容易露出破绽。”
焦挺把朴刀提在手中,说道:“俺只看得两团白光绕来绕去,那里认得甚么虚实!只是萧先生面不改色,那道人却咬牙努目。依俺看来,吃亏的定不是萧先生。”
赵复笑道:“你且看着。”
两个又斗十余合。包道乙见寻常剑法不能取胜,忽然向后跳开一步,把右手高高扬起,剑尖朝天,作势要将玄天混元剑脱手掷来。
若是寻常好汉,听得包道乙飞剑的名声,见他把手扬起,必然先自胆怯,慌忙躲闪。
萧嘉穗却早已看得明白,知道包道乙手腕尚未发力,不过是要惊他后退,好趁势进剑。萧嘉穗不退反进,抢上一步,家传宝剑迎面挥来。
包道乙本想唬他一唬,不想萧嘉穗竟直抢到面前,心中一惊,慌忙把剑收回胸前遮架。
两个人擦身而过。只听得“嚓”的一声轻响,萧嘉穗剑锋早从包道乙鹤氅袖边掠过,削下半幅青绸,飘飘荡荡,落在尘埃里。
院门前焦挺看见,拍着大腿喝采道:“好!这道人弄鬼不成,倒先舍了半只袖子!”
梁山众人一齐喝采。
包道乙勒住脚步,回头看见自己半边衣袖已被削去,羞得面皮紫涨,恼羞成怒,喝道:“方才不过一时失着!你这厮休得猖狂!”
萧嘉穗横剑笑道:“两军阵前,胜败只争一霎,那个与你分说失着不失着!你若再来,萧某还你一剑便是!”
包道乙听了,怒从心上起,恶向胆边生,舞起玄天混元剑,飞步又来。
萧嘉穗也抖擞精神,仗剑迎住。
两个复又杀作一团。包道乙因折了衣袖,急要争回颜面,一口剑只顾抢攻;萧嘉穗知道他心浮气躁,越发不肯轻进,只稳稳守住门户,等待破绽。
明教后阵有几个弓手,早已看了多时。见包道乙被削去半边衣袖,只恐再斗下去有失;又见萧嘉穗背朝本阵,正好暗箭伤人。为头一个弓手便悄悄招手,三四个人一齐取弓在手,搭上雕翎箭,拽满弓弦,觑定萧嘉穗后心,只待一齐放箭。
那几张弓弦尚未响时,门楼之上,早有一双眼睛看得分明。
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