风把纸角掀起来的时候,张继平的手已经按了下去。
他坐在平台边缘,背靠着断裂的石柱。那片叶子还在掌心,被体温烘得有些发软。他的手指慢慢松开,又合上,反复几次,像是在确认自己还能动。
远处钟声还在响,但声音稀了。刚才那一阵共鸣过去后,天地安静下来。守护者们陆续离开,有人去清理废墟,有人接新的传讯玉符。平台上只剩下零星几人,低头做事,脚步轻,不敢打扰什么。
张继平没看他们。
他盯着自己的左手。戒指裂开的地方还卡在皮肉里,血干了,变成深褐色。灵力通道断了,经脉像被堵住的河,涨一阵,又塌一阵。他试着运了一下气,肋骨处立刻传来钝痛,像有东西在里面来回刮。
他停下。
太阳移到西边,光斜着照过来,落在玉碑上。那块新搬来的石碑还没刻字,表面空白。几个守护者站在旁边商量,声音压得很低,听不清内容。
张继平转回头,看向地平线。
裂缝闭合的地方长出草,不高,但连成片。之前黑雾涌出的位置,现在有一圈浅绿色的痕迹,像是谁用笔画了一道线。风一吹,草叶晃动,那道线就跟着波动。
他想起第一次见到那片黑暗时的样子。
那时他刚踏上主战场,脚下土地是死的,踩上去没有回音。空气里有种味道,不是臭也不是腥,就是空,像呼吸进来的不是气,而是虚无。身边的人一个接一个倒下,没人喊疼,也没人求救,只是忽然不动了,身体从内往外灰败。
他当时只想着往前走。
后来他知道,那不是勇气,是别无选择。
他摸了摸胸口。那张写满名字的纸还在怀里,贴着皮肤。他没拿出来,也不需要数。每一个名字对应的面孔他都记得,包括他们倒下时的眼神。
不是所有人都死在战场上。
有的是在传递消息的路上被截杀,有的为掩护他人主动引开敌人,最后炸碎在星空中。还有一个小女孩,在最后一道防线崩溃前,把一块能量核塞进他的手里,笑着说“哥哥还能再打一次”。
她没能活到今天。
张继平低头,右手慢慢握紧膝盖上的令牌。金色的边角硌着掌心,有点疼。他没松手。
一名守护者走过来,停在五步外。他没说话,只是站着。过了会儿,轻轻放下一杯水,转身走了。
水是温的,表面映出天空的颜色。
张继平没喝。他看着水面晃动,忽然问:“你们打算怎么写这一战?”
那人站住,回头。
“写谁赢了,谁死了,还是写我站在这里没倒下?”
守护者没回答。
“他们会写你阻止了毁灭。”他说,“这是事实。”
“可我不是为了被写进历史才来的。”
“但现在你已经是历史的一部分。”
张继平冷笑一下。笑完,喉咙发紧。
“你们知道那些死去的人最后想的是什么吗?”
“不是胜利,不是荣耀,是‘能不能再来一次’。”
“他们后悔的不是牺牲,是来不及做别的事。”
守护者低下头。
“我们只能记住能记住的。”他说,“剩下的,由时间带走。”
说完,他走了。
张继平没再说话。
风吹过来,带着一点暖意。平台上的旗帜彻底展开,发出轻微的扑啦声。那张被压住的纸又被掀起一角,这次他没有按下去。
风把它卷了起来。
纸飞了两圈,落在玉碑前。边缘沾了点灰,但七个名字仍清晰可见。
张继平看着它,没有起身。
他忽然意识到一件事——从开战到现在,他从来没有真正停下来过。每一次战斗结束,都有新的任务,新的敌人,新的命令。他习惯了向前走,哪怕脚底磨破,哪怕骨头裂开,只要还能动,就必须继续。
可现在,一切都停了。
没有警报,没有传令,没有需要他立刻处理的消息。世界恢复运转,但他不知道自己该做什么。
他低头看着手中的令牌。
这东西代表权力,也代表束缚。拿到它的人,会被供起来,被歌颂,被要求永远正确。他会成为符号,而不是人。
可他只想做个能记住代价的人。
他慢慢抬起手,把令牌放在身侧。金属碰上石头,发出一声轻响。
然后他闭上眼。
不是睡觉,也不是冥想,只是闭上。耳边风声、脚步声、远处隐约的诵念声,全都变得遥远。他不去听,也不去想,任它们存在。
不知过了多久,他睁开眼。
天色变了。夕阳沉到山后,光线由黄转红。平台上的影子拉得很长,盖住了那张纸。
他伸手,把纸捡了回来。
抖掉灰尘,重新叠好,放回怀里。
这时,他注意到玉碑前的地面上,有一点绿。
很小,几乎看不见。是一株刚冒头的芽,从石缝里钻出来,顶开了碎石。它没有叶子,只是一节细茎,却直直向上。
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