老教师夫妇看他如此认真，反而更放心把房子卖给他。价格经过几轮温和的磋商，最终定在了一个双方都满意的数额。
接下来，就是真金白银的交易了。陈玄去银行，将存折里的大部分存款取了出来。厚厚几沓百元大钞，用牛皮纸捆扎得整整齐齐，装进了一个不起眼的黑色手提包里。去房产交易中心办理手续那天，他依旧骑着那辆永久自行车，把手提包小心翼翼地放在前面的车筐里。
交易中心里人声鼎沸，空气混浊。排队，等待，签字，缴费……当陈玄在《北京市存量房屋买卖合同》上签下自己名字时，笔尖在纸张上划过，发出沙沙的轻响。这个名字，在此刻，与一个具体的地理坐标，一份实实在在的产业，牢牢绑定在了一起。这种感觉，比他当年在自身显化的大罗天中铭刻道纹，还要来得奇异和深刻。
最后是支付环节。当他打开黑色手提包，将那一沓沓现金推到柜台窗口时，里面的工作人员明显愣了一下。在这个银行卡逐渐普及，但大额交易仍习惯用存折转账的年代，一次性拿出这么多现金的年轻人，并不多见。
点钞机发出连续不断的、枯燥的“嗡嗡”声，红色的纸币像流水一样被吞入、吐出。工作人员清点得格外仔细，周围几个等待办理业务的人，也忍不住投来好奇的目光。陈玄平静地站在那里，目光落在点钞机上，仿佛那清点的不是他辛苦积攒的钱，而是他过去那段凡人岁月的具象化。
所有手续办妥，那个暗红色封皮、印着金色国徽的《房屋所有权证》递到他手中时，入手微沉。他翻开，仔细看了看上面打印的自己的名字、房屋地址、面积等信息，然后合上，郑重地放进了随身帆布包的内层口袋里。
推着自行车走出交易中心，已是下午。冬日的阳光懒洋洋地照着，没什么温度。他没有立刻回租住处，而是鬼使神差地又骑着车，来到了那个刚刚属于他的、空空如也的房子。
用那把崭新的黄铜钥匙打开门，熟悉的空荡感扑面而来，但这一次，心境截然不同。他站在客厅中央，环顾四周。水泥地面粗糙冰冷，墙壁白得有些刺眼，空气中漂浮着淡淡的尘埃味。但这里的一切，现在都属于他了。
他从帆布包里拿出那个红本，端端正正地放在了光秃秃的窗台上。暗红色的封皮，在从窗户透进来的苍白光线下，像一团沉默燃烧的火焰。
安家，仅仅是第一步。接下来，是把这个空壳子，变成一个能住人的“家”。
陈玄开始了他的装修大业。他没有找装修公司，为了省钱，也为了更贴合自己的心意，他决定自己设计，然后找散工来完成。
他先去书店买了几本家庭装修的书籍，又去报刊亭买了过期的装修杂志，仔细研究里面的布局、材料、工艺。晚上，就在租住小屋的灯光下，用铅笔和尺子在纸上画着简陋的户型图，标注着哪里放床，哪里摆桌子，电线怎么走，水管怎么改。他的设计极其简单，以实用、耐用、好打扫为最高原则。
然后就是跑建材市场。北京的冬天干冷，风像刀子一样。他骑着那辆永久自行车，后座夹着一个大大的编织袋，穿梭于大大小小的建材城和五金店。比较各种瓷砖的价格和耐磨度，挑选性价比高的水泥和沙子，计算需要多少根水管、多少米电线、多少包腻子粉……他像一个精打细算的管家，每一分钱都花在刀刃上。
他找到了一个看起来憨厚的水电工老李，一个手艺不错的瓦工小赵，还有一个负责油漆和杂活的老师傅。工钱是按天算的，陈玄每天都会抽空去工地看看，带上几包烟，给师傅们倒上热水，监督进度，检查质量。
装修是件磨人的事。噪音、灰尘、以及和各种工人打交道时的琐碎沟通，充斥着每一天。有一次，水电工老李把一根水管的位置开错了，导致后续贴砖不得不返工，耽误了两天工期；还有一次，买的瓷砖数量计算失误，缺了几块，他不得不冒着寒风再跑一趟建材市场去补货，还因为数量少，被店家加价。
陈玄都默默承受了，没有发脾气，也没有动用任何非常手段去解决。他学着像一个真正的业主那样，去协商，去补救，去妥协。在这个过程中，他手上磨出了新的茧子，脸上也沾染了更多的风霜。
他依旧没有放弃他的维修摊。装修需要钱，后续买家具家电更需要钱。他利用装修的空隙，依旧接活儿。有时是晚上回到租住处，在灯光下修理一些小件；有时是趁着工人午休，他跑回摊位处理个急活。他的木盒子里的现金，在支付了首付和前期装修款后，又慢慢地重新积聚起来，准备应对接下来的开销。
家具，他选择去二手市场淘。一张结实的实木双人床，一个同样材质的衣柜，一张宽大的、带抽屉的写字台，方便他放维修工具和书籍。，还有几把椅子。他仔细检查木料的质地，榫卯的结构，确认没有虫蛀和大的损坏，然后跟摊主耐心地讨价还价。这些旧家具带着岁月的包浆和故事，被他用三轮车，这次装修房子，不得不租了一次。拉回新家，小心翼翼地搬上楼。
家电则买新的，但都是国产品牌的基础款。一台双开门的电冰箱，一台威力够用的洗衣机，一台二十一寸的彩色电视机。他没有安装空调，觉得暂时用不上，能省则省。
当最后一件家具，那张旧写字台，被摆放在预定位置时，陈玄站在门口，看着这个焕然一新的家。雪白的墙壁，光亮的地砖。
他选的最便宜耐磨的那种，虽然空旷，但已经有了生活的骨架。
窗户被他擦得锃亮，午后的阳光毫无阻碍地照进来，在地面上投下明亮的光斑。
空气中，还残留着油漆和木材的味道，但更多的，是一种“新”的气息。
此时，时间已悄然滑入了2000年的尾声。
他没有什么太多东西要搬。主要就是那些维修工具、零件箱，几箱书籍，还有他的衣物被褥。他借来了楼长阿姨的小推车，一趟一趟，像蚂蚁搬家一样，将他在租住处的所有家当，转移到了五楼的新家。
过程很累，上下五楼，汗水浸湿了内衣。但这最后一件物品。
那个承载了他最初梦想的铁皮饼干盒，现在里面只装了些零碎小零件被放进新家的门厅时，他靠在门框上，看着这个完全属于他自己的空间，长长地、缓缓地吁出了一口气。
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