甲字库房的日子，如同窗外的日晷，刻板而平静地流逝。
杨寓——或者说，杨士奇——很快便习惯了翰林院的节奏。每日卯时初刻准时到达库房，日落闭锁时方才离开。他依旧穿着那身洗褪色的青袍，沉默地穿行于翰林院与暂居的陋室之间，像一滴水，悄无声息地汇入了这文翰重地的河流。
他校对稿本极慢，也极细。遇到存疑之处，必寻来相关典籍参详，若实在无法断定，便工整地贴上黄签，写下按语。那摞贴着黄签的稿本，在他案头渐渐堆高。周老编修从最初的不以为然，到后来偶尔会投来复杂的一瞥，其间并未再多言语。
这日午后，阳光难得刺破连日的阴霾，透过高窗，在积满灰尘的空气里投下几道朦胧的光柱。杨士奇正埋首于一卷关于漕运的实录，忽闻外面传来一阵不同于往常的脚步声，沉稳而有力，带着一种不容置疑的权威。
库房的门被推开，光线涌入，勾勒出几个高大的人影。当先一人身着赤色蟒袍，面白无须，眼神锐利如鹰。身后跟着的，正是平日不苟言笑的王掌典籍，此刻却微躬着身，脸上带着罕见的、甚至有些谄媚的谨慎。
“郑公公，您请看，这边便是存放洪武、永乐两朝实录稿本之处。”王掌典籍的声音透着小心。
那被称作郑公公的宦官，目光在库房内扫视一圈，最终落在了唯一站起身、垂手肃立的杨士奇身上。
“你是何人？”声音尖细，却不刺耳，带着久居上位者的平淡威压。
“下官翰林院编纂杨寓。”杨士奇躬身行礼，心跳不免快了几拍。他认得这身蟒袍，此人必是司礼监的随堂太监，天子近侍，权力熏天。
郑公公不再看他，踱步到书架前，随手抽出一卷，翻看几页，又放了回去。他的动作很随意，但目光所及之处，仿佛能穿透纸背。王掌典籍亦步亦趋，额角隐隐见汗。
忽然，郑公公的脚步在杨士奇的案前停住。他的视线，落在了那叠贴着黄色纸条的稿本上。
“这是何物？”他伸出手，用保养得极好的、指甲修剪圆润的手指，拈起最上面一卷，正是杨士奇昨日刚校完、贴了数张黄签的军屯记录。
王掌典籍脸色微变，狠狠瞪了杨士奇一眼，忙上前解释道：“回公公，此乃新来编纂杨寓所校，年轻人不知轻重，胡乱标注，下官回头定严加管教……”
郑公公却仿佛没听见，兀自展开卷册，目光在那几行清秀小楷写的按语上停留了片刻。他看得很快，也很仔细。
库房里静得可怕，只有纸张翻动的轻微沙沙声。
良久，郑公公合上卷册，放回原处。他既未称赞，也未斥责，只是淡淡地瞥了杨士奇一眼，那眼神深邃，看不出任何情绪。
“王掌典籍，”他转向忐忑不安的上官，“皇爷近日或要调阅永乐元年北征蒙古的部分稿本，你着人准备好，咱家随时来取。”
“是，是，下官明白，定当准备妥当！”王掌典籍连声应道。
郑公公不再多言，转身便走。一行人来得突然，去得也干脆，库房的门重新关上，将那短暂的威压与光影一同隔绝在外。
王掌典籍长长舒了口气，用袖子擦了擦额角的汗，转回头，看着杨士奇，神色复杂，最终只化作一句带着警告的叹息：“杨编纂，祸福无门，惟人自召。在这翰林院，谨言慎行，方是长久之道啊。”说罢，摇摇头，也离开了。
杨士奇沉默地站在原地。他并不后悔自己的所为，只是清晰地感受到，这看似平静的翰林院，实则暗流汹涌。天子近侍的一个眼神，便能令上官如临大敌。那贴在稿本上的黄签，是福是祸，犹未可知。
他重新坐下，拿起笔，却发现指尖有些冰凉。
日子依旧在故纸堆中流淌。郑公公的到来如同一颗投入深潭的石子，激起一圈涟漪后，很快便恢复了平静。王掌典籍并未“严加管教”，只是对杨士奇的态度，多了几分难以言说的疏离。
又过了旬日。这日朝会方散，杨士奇正与其他几位低品阶的官员沿着宫墙外的甬道返回各自衙署，忽见一名小内侍快步而来，径直走到他面前。
“哪位是翰林院编纂杨寓杨大人？”
众人皆是一愣，目光齐刷刷投向杨士奇。
“下官便是。”杨士奇心中一动，面上依旧平静。
小内侍恭敬道：“杨大人，皇爷口谕，宣您武英殿见驾。”
“轰”的一声，仿佛有什么在脑海中炸开。周围同僚的目光瞬间变得惊异、探究，甚至带上了几分敬畏。皇帝召见一个从九品的翰林编纂？这简直是闻所未闻！
杨士奇深吸一口气，压下胸腔里骤然加速的心跳，整理了一下衣冠，沉声道：“臣，遵旨。”
跟随内侍穿过一道道宫门，行走在空旷广阔的殿前广场上。脚下是巨大的金砖，两侧是巍峨的宫殿，天空被切割成规则的蓝色块，压抑得让人不敢大声呼吸。这是他第一次如此深入帝国的权力心脏。
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