十月十九日,黄昏。
距离杨金英信中那绝望的“玉石俱焚”之时,仅剩不到两个时辰!
秦岳攥着那张浸透血泪的布条,指节捏得发白,浑身血液仿佛凝固。他低估了宫女们的绝望!杨金英等不到二十一日了!她们要在今夜,就在这紫禁城沉寂之时,提前动手!
怎么办?!
硬闯浣衣局阻止?无异于自投罗网!通知陆炳?那等于亲手将杨金英她们送上凌迟台!更可怕的是,陆炳很可能顺势提前发动他的计划,将一切掌控在自己手中,而秦岳这枚棋子,只会被利用得更彻底!
冷汗浸透了里衣,秦岳强迫自己冷静。他必须找到一个能在不暴露自身、不惊动高层的前提下,阻止杨金英她们送死的方法!
“器!”怀中被油布包裹的冰冷触感,如同毒蛇盘踞。陆炳要他在明晚行动,目标“灯灭人散”。这“灯灭”…会不会是某种信号?一种行动开始的暗号?如果能提前触发这个信号,或者制造一个假的信号…是否能误导杨金英她们,让她们误以为时机未到,从而暂缓行动?
这个念头极其冒险,如同在万丈深渊上走钢丝!一旦被陆炳察觉他擅自改动计划,后果不堪设想!但他别无选择!
他飞速回忆与“影子”交接时的每一句话——“后日夜,听指令而动,目标——‘灯灭人散’。” “听指令而动”!关键在这里!指令是什么?由谁发出?何时发出?“影子”没说!这意味着,指令很可能是在行动前一刻才下达!他还有时间差可以利用!
秦岳眼中闪过一丝决绝的疯狂。他需要制造一个假的“灯灭”信号,就在今夜!一个能让杨金英她们看到,却又不会立刻引起陆炳警觉的信号!
目标锁定:西六宫区域! 杨金英所在的浣衣局靠近西六宫,而历史上壬寅宫变发生在乾清宫(嘉靖寝宫),但今夜宫女们仓促起事,目标很可能还是嘉靖!嘉靖今夜宿于何处?这是关键!
秦岳立刻以“巡查宫禁,加强西苑值守”为由,找到了赵德成。赵德成虽对他心存芥蒂,但宫禁安全乃职责所在,尤其在昨夜采露阁出事之后,更不敢怠慢。
“圣上今夜宿于翊坤宫端妃处。”赵德成翻看着值更记录,随口说道,“西六宫那边,尤其翊坤宫附近,多派些人手。秦小旗,你心思细,带几个人去那边盯着点,别让那些没长眼的奴才冲撞了圣驾!”
翊坤宫!端妃!
秦岳心头剧震!历史上,壬寅宫变中,正是端妃曹氏(被诬陷为宫女弑君的主谋)和宁嫔王氏被牵连处死!杨金英她们今夜若动手,目标必然是翊坤宫!
“属下遵命!”秦岳压下翻腾的心绪,立刻领命,点了周焕和另外三名力士——他故意带上这个对头,既是障眼法,也是某种意义上的“人证”。
一行人沉默地穿行在暮色渐深的宫道中。周焕一脸不情愿,嘴里嘟嘟囔囔。秦岳无心理会,大脑飞速运转。如何在翊坤宫附近制造一个显眼却又“合理”的“灯灭”信号?
机会来了!
当他们巡逻至翊坤宫西侧一条相对僻静的夹道时,秦岳“眼尖”地发现前方一处宫檐下,悬挂在廊柱上的一盏气死风宫灯,里面的烛火正不正常地剧烈摇曳着,灯罩被风吹得哐当作响,眼看就要熄灭!
“周兄,你看那灯!”秦岳立刻指着那盏灯,“风太大,灯要灭了!这要是惊扰了圣驾,你我担待不起!快!取梯子来,把灯固定好,换根粗点的蜡烛!”
周焕顺着看去,果然看到那灯在风中摇摇欲坠,火光忽明忽暗。他也怕担责任,骂骂咧咧地指挥一个力士:“愣着干什么!没听见秦小旗的话吗?快去取梯子和备用的蜡烛灯油来!手脚麻利点!”
力士应声跑开。秦岳和周焕等人则留在原地“看守”这盏危险的灯。秦岳的心提到了嗓子眼,他必须让这盏灯“灭”得恰到好处!
他不动声色地挪到廊柱下,借着整理衣袍的动作,指尖飞快地弹出一粒小石子,精准地打在悬挂宫灯的铜钩连接处!那连接处本就有些锈蚀松动,被这力道一击,发出一声轻微的“咔哒”声!
“不好!”秦岳“惊呼”一声!
几乎同时,一阵更猛的穿堂风呼啸而过!
哗啦——!
那盏宫灯猛地一歪,灯罩瞬间被狂风吹落,砸在地上粉碎!里面的烛火在风中疯狂摇曳了几下,噗地一声——彻底熄灭!
一片黑暗笼罩了那处角落!
“该死!”周焕气急败坏地咒骂起来。
“快!快把备用的灯点上!小心火烛!”秦岳一边“焦急”地指挥着刚取回东西的力士,一边用眼角的余光,死死扫向翊坤宫方向以及浣衣局所在的黑暗角落。
熄灯!信号发出!
这盏位于翊坤宫近侧、因“意外”而熄灭的宫灯,就是秦岳赌上性命制造的假信号!他希望,正在暗中观察、等待时机的杨金英等人,能看到这突如其来的黑暗!他希望,她们会将这解读为“灯灭”信号提前出现,但“人散”(行动指令)却未至!这种矛盾,足以让绝望中仍存一丝理智的杨金英产生疑虑,从而暂缓行动!
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