“菡儿真是聪明，记得这么多。”李致贤由衷赞了一句，然后又指向另一组稍微黯淡些、但排列形状有些特殊的星群，“那你看那边几颗星星，连起来像什么？”
那其实是昴星团，民间常称之为“七姐妹星”或“昴宿”。李致贤想看看这孩子是死记硬背，还是真有几分观察力和想象力。
黄菡顺着他的手指，眯起眼睛，努力地看了一会儿。那片星星并不如大火星明亮，需要仔细分辨。他看了好半晌，才犹豫着说：“好像……好像一群小鸡雏挤在一起……又有点像……像爹爹以前磨墨的那个砚台里剩下的几个墨点子，聚在一处……”
这个比喻虽稚嫩，却生动而富有童趣，并非书本上的标准答案。李致贤不禁莞尔，笑道：“说得有趣。古人说它们像一群珠玉，也有人说是司天之厉与五残的星官所在，菡儿却说像小鸡雏和墨点子，倒是新鲜。”
“星官？”黄菡捕捉到了这个陌生的词，好奇地问，“星星也有官吗？像县太爷那样的官吗？”
李致贤被这孩子气的联想逗乐了，耐心解释道：“可以这么理解。古人相信天上的星星也对应着人间的万事万物，有主刑杀的，有主丰收的，有代表帝王的，也有代表臣子的。所以看星星的变化，有时也被看作是人世间变化的预兆。”
他本是随口解释，并未深思。然而，黄菡听完，却再次仰起头，望着那片星空，小脸上露出了若有所思的神情，喃喃道：“所以……星星乱了，人间也会乱吗？”
李致贤微微一怔，没想到这孩子会突然冒出这么一句近乎谶语的话来。他收敛了笑容，问道：“为何这么说？”
黄菡似乎沉浸在自己的思绪里，伸手指着星空，语气带着一种与他年龄不符的认真：“我有时候看星星，觉得它们好像……好像没有爹爹说的那么规矩。有的亮，有的暗，有的好像还在慢慢挪位置……而且，从我们这个洞看出去，每次看到的好像都不太一样……是因为洞在动，还是星星在动呢？如果星星真的在动，那它们代表的官儿，是不是也会打架？人间是不是就会不太平？”
这一连串的发问，看似童稚，却隐隐触及了天象观测与人事关联的核心矛盾——规律与变易，稳定与动荡。这绝非一个普通农家孩子能有的思维角度。
李致贤凝视着眼前这个衣衫褴褛、面黄肌瘦，却有一双清澈而充满探究欲望的眼睛的孩子，心中的波澜再次掀起。黄菡的聪慧，远超他的想象。这种观察力、联想力和提问的能力，放在世家大族的子弟中，也堪称早慧。
黄惜才到底是个什么样的人？他自己怀才不遇，却将这样的见识和思考方式，潜移默化地传递给了儿子。他教孩子星象，仅仅是出于学问的传授，还是另有什么深意？那句“神妖论”，配上黄菡此刻“星星乱了人间会乱”的疑问，让李致贤觉得这对父子身上，笼罩着一层愈发神秘的色彩。
他按下心头的惊异，尽量用平和的语气回答道：“星星的运行，自有其法度规律，看似变动不居，实则亘古有常。只是我们身处之地亦在转动，观测角度不同，故而会有视觉上的差异。古人观星定历，辅政修德，便是试图知晓并顺应这种天地规律。至于人间是否太平，归根结底，在于人心，在于治国者是否贤明，倒不能全怪到星星头上。”
他试图用尽量浅显的方式解释，既不过度神秘化，也不完全否定传统的天人感应观念。
黄菡似懂非懂地点点头，眼睛却依然亮晶晶的，显然对这些话题充满了兴趣。他又问道：“那叔叔你知道那么多星星的事情，你也是很大的官吗？比县太爷还大？”
这个问题如此直接，又回到了最初的危险边缘。李致贤心中警铃微作，面上却不动声色，含糊道：“叔叔只是读过几本书，走过些地方，见识得多一些罢了，并非什么大官。你看叔叔这样子，像大官吗？”他笑着指了指自己身下这简陋无比的稻草铺。
黄菡看了看那铺盖，又看了看李致贤温和的笑容，似乎觉得有理，点了点头，但眼神里还残留着一丝好奇。他忽然又压低声音，像是分享一个秘密般说道：“叔叔，我告诉你哦，有时候晚上，我还能看到有星星‘唰’的一下从那个洞前面飞过去呢！爹爹说那是贼星，是不好的兆头。可是我觉得它亮亮的样子，很好看……”
是流星。李致贤心想。在这破屋中，透过破洞观星，竟能看到流星，也不知是这孩子的幸运还是不幸。
“那是流星，”李致贤道，“只是一些小的星体落入我们这片天地，摩擦燃烧发出的光亮，很快便烧尽了。古人确有一些说法，但也不必全然尽信。”
就在这时，隔壁卧房传来了黄李氏翻身和略带睡意的含糊嘟囔：“菡儿……吵什么……还不快睡……”声音虽模糊，却带着一丝不容置疑的催促。
黄菡立刻像是被抓住了般，缩了缩脖子，脸上露出怯意，慌忙对李致贤小声道：“娘亲醒了！我……我该回去睡了！叔叔你也快睡吧！”说着，不等李致贤回答，便像来时一样，踮着脚尖，慌慌张张、却又极其灵巧地钻回了布帘之后。
布帘轻轻晃动，隔绝了视线。
堂屋里重新恢复了寂静，只剩下月光依旧，以及稻草铺散发出的复杂气味。
李致贤却再也无法平静。
身上的瘙痒和寒冷似乎都被暂时忘却了。他的脑海里反复回响着与黄菡这番短暂的夜谈。
孩子的聪慧与观察力，对星象出人意料的兴趣和理解，尤其是那句“星星乱了，人间也会乱吗”的疑问，以及他对自己玉佩那瞬间的专注……这些碎片交织在一起，在他心中勾勒出一个越来越清晰的信号：这黄家父子，绝非表面看上去那么简单。
黄惜才的“神妖论”是惊世骇俗的哲思，而黄菡展现的，则是一种近乎本能的、对天地秩序的好奇与敏锐。这种特质，绝非仅仅依靠死读书本能获得。
他们究竟藏着怎样的秘密？仅仅是怀才不遇的愤懑，还是另有隐情？黄惜才那些被追问起来便含糊其辞的“往事”，是否与这些不寻常之处有关？
李致贤隐隐感觉到，自己偶然在这市集遇到的这个说书人，其背后牵扯的，或许远比他最初想象的更为复杂。这趟静水县的微服私访，似乎正将他引向一个始料未及的方向。
他重新躺下，睁着眼睛，望着屋顶那方寸星空。
今夜，注定无眠。而悬念，已悄然种下。
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