张都尉之死的阴影，如同粘稠的淤泥，附着在堤坝工地的每一个角落。王贲采纳了魏缭的建议，明面上只以意外结案，安抚军心，工程照常进行，甚至加快了进度，仿佛要以更快的效率来回应那暗处的挑衅。但暗地里，营内的肃查力度骤然提升，尤其是对负责工程监督和物资调配的中下层官吏，进行了数轮隐秘的背景核查。空气中弥漫着一种无形的紧张。
玄姬的身影变得更加飘忽。她利用黑冰台的渠道和手段，如同幽魂般穿梭于大梁外围的乡野、废弃的渡口，乃至一些被秦军控制的原魏国小吏之间，追查那特殊靴印的来源以及可能的渗透路径。魏缭则坐镇中军，一方面协助王贲处理日益繁重的军务，协调各部对大梁的封锁，另一方面，则更加细致地研究着大梁的水系图和城防结构，试图从玄姬带回的那些抽象符号中，找到更多线索。
数日后，玄姬再次夜访魏缭军帐。她的斗篷边缘沾着夜露，眼神却比星子更亮。
“有进展？”魏缭放下手中的竹简。
“那靴印的主人，找到了。”玄姬的声音依旧清冷，却带着一丝抓到猎物的锐利，“并非普通宫中禁卫，而是直属于魏王家的一支秘卫，名为‘影水’。专司暗杀、护卫与传递绝密信息。张都尉之事，应是其所为。”
“影水……”魏缭咀嚼着这个名字，“看来魏王身边，尚有死忠之士，且手段不凡。可查到他们如何潜入我军重围？”
“并非完全穿越外围防线，”玄姬走到魏缭案前，指向铺开的大梁舆图东南角一片看似寻常的沼泽林地，“由此处。那里地势低洼，水网错综，看似难以通行，实则隐藏着几条极隐秘的古老水道，可容小舟通过，直通大梁东南水门。‘影水’精擅水性，应是利用此法。”
魏缭目光一凝：“东南水门……我记得，那附近有几处重要的水道闸门，控制着通往城内核心区域的水量。”他迅速翻找出之前那张画有符号的羊皮纸，对比舆图，果然发现其中一个标记与东南水门附近的暗渠入口位置吻合。
“他们不仅在传递信息，可能也在试图保持这条水道的秘密畅通，为更重要的人物或物品转移做准备。”魏缭推断道，“那条指向楚地的线路，或许起点就在此处。”
“可能性很大。”玄姬点头，“我已派人秘密监控那片区域，但对方极其警觉，稍有风吹草动便会隐匿。强攻围捕，恐难竟全功，反而会彻底断掉线索。”
魏缭沉吟片刻，道：“既然他们想用这条水道，我们或可……将计就计。”
“哦？”玄姬抬眼看他。
“水攻之策，蓄势待发。我可向王将军建议，在总攻发起前，故意在东南防线露出一个‘破绽’，制造因雨季将至、我军调度出现疏漏的假象。放松对那片区域的监控，甚至‘无意中’让出部分外围据点。”魏缭眼中闪烁着算计的光芒，“引蛇出洞。若那条水道对他们果真至关重要，见此良机，必有动作。无论是传递最后的情报，还是送走关键人物，我们都能张网以待。”
玄姬思忖着这个方案的可行性：“风险在于，若控制不当，真让重要人物逃脱，或泄露了关键军情……”
“所以，需要精准的掌控。”魏缭道，“放松，而非放弃。监控要更加隐蔽，动用你最可靠的人手。同时，在更外围布下天罗地网，确保无论出来的是小鱼还是大鱼，都难逃掌控。关键在于，要让对方相信，这个机会是真实的，是他们冒险挣扎得来的，而非我们故意设下的陷阱。”
玄姬凝视着魏缭，似乎想从他平静的外表下看出更深层的意图。半晌，她缓缓道：“魏右更此计，颇合兵法虚实之道。我会安排下去，配合你的计划。”
计划既定，便迅速执行。王贲在听取魏缭的详细说明后，虽觉冒险，但考虑到揪出内应、截断魏楚勾结渠道的重要性，最终点头同意。秦军在东南方向的明岗暗哨开始有节奏地后撤，巡逻频率降低，营造出一种因长期围困、兵力稍显不济的假象。
与此同时，上游的堤坝日益增高，蓄积的水量已然可观，如同悬在大梁头顶的巨剑，引而不发。城内的恐慌情绪，通过逃出的零星难民和城头守军日渐颓靡的状态可见一斑。魏缭知道，物理和心理的双重压力，正在将大梁推向极限。
几天后的一个雨夜，玄姬亲自带来了消息。
“鱼咬饵了。”她简短地说，身上带着湿冷的水汽，“东南水道，今夜有动静。三艘乌篷小船，借着夜色和雨声掩护，正试图通过我们‘让出’的通道。船上护卫精悍，应是‘影水’无疑，中间那艘船吃水尤深，载有重物，或是……人。”
魏缭立刻起身：“通知王将军，按计划行事。收网！”
漆黑的雨夜里，秦军布下的罗网悄无声息地收紧。预先埋伏在水道两岸芦苇丛中的黑冰台锐士和秦军弩手，如同等待已久的猎豹。当那三艘小船行至水道最狭窄处时，无数火把骤然亮起，照亮了雨丝和船上人惊骇的面孔。
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