“破军”弩试制成功的振奋,如同投入北疆这锅滚油中的一瓢冷水,在激起剧烈沸腾后,并未让油温降低,反而使得内里的翻滚更加剧烈、更加隐晦。蒙恬大营上下士气如虹,匠作坊日夜赶工,铿锵之声不绝,训练场上,被挑选出来的精锐弩手在熟悉着新弩那迥异于旧弩的力道与手感,空气中弥漫着一种锐意进取的蓬勃之气。
然而,在这片昂扬的表象之下,潜流的涌动并未停歇,反而因这突如其来的“变数”而变得更加诡谲。杜徽使者团的驻地,依旧保持着令人不安的沉寂,仿佛那日的“邀请”与随后的打探都从未发生过。但蒙恬布下的眼线回报,那位负责稽核文书的老吏,与匠作坊外围人员的“偶遇”并未完全停止,只是变得更加隐秘,话题也更加琐碎日常,不再直接触及工坊核心。
魏缭心知,这是暴风雨前最后的宁静。杜徽绝非甘心失败之人,他的沉默,只意味着下一次出手将更加致命,更加难以防范。他一面督促工匠加快“破军”弩核心部件的打造,一面更加留意工坊内外的任何细微异常。蒙恬增派的明暗哨卡,将工坊围得铁桶一般,但他深知,真正的危险,往往来自最意想不到的角落。
这一日,黄昏时分,工坊结束了一天的喧嚣,工匠们陆续离去,只剩下几名负责清理和值守的杂役。魏缭照例进行最后的巡视,检查炉火是否完全熄灭,工具是否归位。当他走到堆放铸造废料的角落时,目光无意中扫过那些混杂着炭灰、碎砂、金属边角料的垃圾堆,脚步微微一顿。
他注意到,在废料堆的边缘,有几块颜色略显深暗、形状也不甚规则的铜铁碎屑,似乎被人有意无意地拨到了一起,与周围散乱的废料显得有些格格不入。若非他心细如发,几乎难以察觉。
是那个老役夫?魏缭想起了之前蒙恬提醒过的、关于杜徽随从打听废料的事情。他不动声色,并未立刻上前查看,而是继续完成巡视,仿佛什么都没有发现。
入夜后,他避开值守杂役的视线,悄然返回废料堆旁。就着朦胧的月色,他蹲下身,仔细检视那几块被拨拢的碎屑。确实是铸造“破军”弩机括时切削下来的普通铜铁,并无特殊之处。他用手捻起一点碎屑,指腹传来冰凉的触感。
忽然,他的手指在几块碎屑的缝隙间,触碰到了一点极其细微、几乎难以感知的粉末状物质。他凑近鼻尖,轻轻一嗅,一股极其淡薄、却带着一丝若有若无甜腥气的异样味道钻入鼻腔。
这不是金属碎屑该有的味道!也绝非铸造过程中使用的任何一种辅料!
魏缭的心猛地一沉。他小心翼翼地用指甲刮下一点点那粉末,借着月光仔细分辨。粉末呈灰白色,质地细腻。他将其放在掌心,轻轻哈了口气,粉末似乎……微微有些变色?
一个可怕的念头如同冰锥,瞬间刺入他的脑海——这莫非是……某种药物?或者是……巫蛊厌胜之术所用的邪物?
秦律严苛,对巫蛊、诽谤、私造禁物等行为惩处极重,动辄株连。若是在这专司铸造军国利器的工坊内,发现与巫蛊或禁忌之物相关的证据,再被人刻意渲染、构陷,不仅他魏缭难逃一死,连蒙恬也要担上失察之罪,甚至可能被扣上“包藏祸心”、“诅咒君王”的弥天大帽!
好阴毒的计算!不用刀兵,不直接冲突,仅仅利用几块看似无用的废料和一些不明粉末,便能编织出一张足以将他和蒙恬一同埋葬的罗网!
魏缭强压下心中的惊涛骇浪,迅速冷静下来。他没有立刻清除这些证据,那样只会打草惊蛇,让对方意识到自己已经察觉。他需要将计就计,找出幕后操纵的老役夫,甚至……揪出杜徽直接参与的证据。
他不动声色地将那点粉末用油纸小心包好,藏入怀中,然后将那几块碎屑恢复原状,悄然离开了废料堆。
次日,工坊一切如常。魏缭暗中加强了对自己和核心工匠的饮食、用具的检查,并更加留意那个负责清理废料的老役夫——一个看起来老实巴交、沉默寡言,名叫“老黍”的人。
老黍似乎并无异常,依旧按时清理废料,动作迟缓,与其他杂役并无交流。但魏缭敏锐地发现,他在倾倒废料时,眼神总会若有若无地扫过那个角落,并且在离开前,会有一个极其短暂、不易察觉的、用手在废料堆边缘某处按一下的动作。
他在确认东西还在!或者在……补充粉末?
魏缭没有声张,只是将这一发现通过隐秘渠道告知了蒙恬。蒙恬闻报,震怒之余,也感到一阵寒意。对方的手段,竟然卑劣至此!
“你想如何应对?”蒙恬沉声问道,眼中杀机隐现。他恨不得立刻将老黍乃至杜徽一行人拿下,严刑拷问。
“将军息怒。”魏缭冷静道,“此刻拿人,他们大可推脱得一干二净,甚至反咬我们诬陷。既然他们想用‘物证’构陷,我们便让他们‘找到’物证,只是……这物证,需由我们来控制。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢大秦帝国风云请大家收藏:(m.zjsw.org)大秦帝国风云爪机书屋更新速度全网最快。