午后的阳光透过叶隙，在青石板上洒下斑驳的光点。灵儿坐在院角的秋千上，裙摆随着晃动轻轻扬起，像只欲飞的蝶。
她晃了几下，忽然攥住绳子停住，扭头看向坐在廊下的萧冥夜，眼里闪着好奇的光：“冥夜哥哥，再给我讲讲从前的事吧，关于……我们的。”
萧冥夜指尖摩挲着茶杯边缘，目光落在她被阳光染成金棕色的发梢，缓缓开口……说到孩子们时，他声音软了几分，“云溪像你，性子温软，却最护着弟弟妹妹，芷兰总爱追着蝴蝶跑，跟你小时候一模一样……”
灵儿静静听着，秋千绳在掌心勒出浅浅的红痕。听到桃花树下的初见，她嘴角悄悄漾起笑意；听到月下的约定，眼里泛起憧憬的光；可当“孩子们”三个字入耳时，她的笑容慢慢淡了，指尖无意识地绞着裙摆。
“他们……都还好吗？”她声音轻轻的，带着点不易察觉的颤抖。
萧冥夜抬眼，望见她眼底的湿意，还有那一闪而过的惶恐。他放下茶杯走过去，轻轻按住秋千不让它晃动，温声道：“都好，都已经成家立业，云溪执掌海神事务，他们都盼着能再见到你。”
灵儿低下头，睫毛上沾了点水光，声音细若蚊蚋：“可我……我现在只是刚化形的桃花，连自己都照顾不好，哪里能做娘亲呢？”她攥紧裙摆，指节泛白，“若是真见到他们，我该说什么？该做什么？我怕……怕他们不喜欢我这个笨手笨脚的娘亲。”
阳光落在她低垂的侧脸上，映出细小的绒毛，那副既酸涩又惶恐的模样，像只受惊的小兽，让萧冥夜心头一软。他抬手替她拭去眼角的泪，声音温和如春风：“不怕，他们盼着见你盼了很久。你不用急，慢慢来，做好准备了，再去见他们。不怕，有我在呢。”
灵儿吸了吸鼻子，抬头望进他深邃的眼眸，那里的温柔像片湖，让她慌乱的心稍稍定了些，却还是忍不住轻轻咬了咬唇。
午后的风带着草木的清香，萧冥夜的声音在廊下轻轻漾开，说着那些浸过血与泪的过往——她为他挡过致命一击，灵元险些溃散；生生受了炼狱火灼之痛。每说一桩，他的声音便沉一分，指尖也微微发颤。
灵儿听得心口发紧，不知不觉从秋千上下来，一步步挪到他面前，轻轻挨着他坐下。她虽记不起那些画面，可听着他的描述，眼眶却莫名发烫，仿佛那些痛意早已刻进了骨血里。“冥夜哥哥……”她往他身边又贴近了些，声音轻得像叹息，“虽然灵儿想不起从前，可若是现在……若是现在有危险，灵儿还是会的。”她仰起脸，眼底映着他的轮廓，说得认真，“替你受着，甘之如饴。”
“你——”萧冥夜猛地攥紧拳，骨节泛白，正要开口训斥她不知轻重，唇齿间的话却被她突如其来的动作堵了回去。
她微微仰着头，在他脸颊上印下一个轻浅的吻，像一片羽毛落过，带着她发间的草木香。“冥夜哥哥太好了，”她温声细语，指尖轻轻碰了碰他紧绷的下颌，“灵儿舍不得你再受苦。”
这话语，这神态，像极了千年前无数次护着他时的模样。萧冥夜心头猛地一缩，后怕如潮水般涌来，几乎要将他淹没。
他伸手扣住她的肩，力道带着不易察觉的颤抖，目光灼灼地望着她，一字一顿，清晰得像在立誓：“听着，灵儿。以后不管发生什么，你只管躲在我身后。我是龙，没那么容易死，可你不同——”他喉结滚动，声音哑了几分，“你若是再出一点差错，我……”
后面的话他没说下去，只是望着她澄澈的眼，眼底翻涌着疲惫与执拗：“我不想再等了。这千年的煎熬，一次就够了，我累了。”
灵儿望着他眼底的红血丝，望着他眉宇间掩不住的疲惫，心疼得厉害。她踮起脚尖，主动凑上前，轻轻吻住了他的唇。这个吻带着她的慌张与心疼，也带着她笨拙的坚定，像要以此告诉他，她懂，她会听话。
萧冥夜一怔，随即反手将她紧紧拥入怀中，加深了这个吻，仿佛要将这千年的等待与后怕，都揉进这刻的温存里……
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