窗外的雨还没有停，灵儿此时正是信期，只觉得小腹处坠痛阵阵，像有无数根细密的针在扎，连带着四肢都泛起酸软的疼。方才还能勉强坐着说话，不过片刻，额头上就沁出了一层冷汗，顺着鬓角往下滑。
萧冥夜一眼就看出她不对劲，方才还缓和些的脸色又白了几分，嘴唇也没了血色，不由得心头一紧，伸手想去探她的额头，声音里带着急切：“怎么了？是不是哪里又不舒服？”
灵儿咬着唇摇了摇头，想开口说“没事”，喉咙却像被堵住一般，疼得连气都喘不匀，只能勉强挤出个苍白的笑。
萧冥夜哪肯信，立刻扬声唤来丫鬟，“快去请张大夫！”
张大夫很快就来了，诊脉时眉头微蹙，随后对守在一旁的萧老夫人和萧冥夜道：“姑娘这是月信来潮，身子虚又受了寒，才引得腹痛难忍。我开个温补的方子，熬些红糖姜茶让她趁热喝，再用暖炉焐着小腹，缓缓就好了。”
老夫人听得直叹气，拉着灵儿的手心疼道：“傻孩子，难受怎么不早说？女人家这几天最是遭罪，可得仔细养着。”说着便亲自去厨房吩咐熬汤，又让人取来最厚实的暖炉。
晚饭时，厨房特意做了些软烂的小米粥，灵儿强撑着喝了两口，小腹的坠痛却骤然加剧，疼得她浑身发抖，冷汗像断了线的珠子似的往下淌，连手里的汤匙都握不住，“哐当”一声掉在地上。
“灵儿！”萧冥夜连忙扶住她摇摇欲坠的身子，只觉得她的手冰凉一片，掌心全是冷汗。他想抱起她回床榻，又顾忌着男女之别，只能急得在原地打转，声音都带着颤：“怎么样？是不是更疼了？我再去请大夫来！”
“别……不用……”灵儿抓着他的衣袖，声音细若游丝，“忍……忍忍就好……”
看着她疼得蜷缩起来的模样，萧冥夜只觉得心像是被一只手紧紧攥住，又急又疼。他蹲下身，尽量让自己的声音听起来平稳些：“我抱你回床上躺着，好不好？这样能舒服点。”
灵儿疼得没力气再拒绝，只能轻轻点了点头。萧冥夜小心翼翼地将她打横抱起，她的身子轻得像片羽毛，却烫得他心口发紧。把她放在床上盖好被子，又将暖炉用布裹了裹，轻轻放在她小腹上。
老夫人端着红糖姜茶进来，见此情景，悄悄拉着萧冥夜往外走，叹了口气：“这孩子，怕是以前在外面受了不少苦，身子才这么虚。你多照看着点。”
萧冥夜点点头，目光落回床榻上那个蹙着眉、仍在忍痛的身影上，心里像压了块石头。他守在床边，看着她疼得辗转反侧，却什么也做不了，只能一遍遍用帕子替她擦去额头的冷汗，指尖的动作轻得怕碰碎了她。
雨还在敲打着窗，夜色渐深，他却毫无睡意。只盼着这疼痛能快点过去，让她能安稳睡上一觉。
————
雨停后的第三日，天终于放晴。老夫人趁着一家人在花厅里喝茶，忽然放下茶盏，目光在萧冥夜和灵儿之间转了转，笑眯眯地开口：“冥夜，灵儿，我有句话想说。”
萧冥夜见母亲神色郑重，便知有事，欠了欠身：“娘请讲。”
灵儿也放下茶杯，安静地听着。
“我看你俩这般投缘，”老夫人开门见山，语气里带着不容置疑的笃定，“不如先把亲事定下来？也好让灵儿名正言顺地在府里住着，省得旁人说闲话。”
萧冥夜一愣，端着茶盏的手顿在半空：“娘，这……是不是太急了？灵儿才来府里不到一个月，这样太唐突了。”他虽对灵儿早已心生爱慕，却总觉得该慢慢来，让她再多些时日适应，而非如此仓促。
“急什么？”老夫人瞪了他一眼，又看向灵儿，眼底满是慈爱，“你俩郎有情妾有意的，定了亲，感情慢慢培养就是。我瞧着灵儿这姑娘好，万一被别家公子瞧上抢了去，有你后悔的时候！”
这话虽是打趣，却也说到了点子上。萧冥夜看向灵儿，见她垂着眼，脸颊泛着淡淡的粉，并未露出抗拒的神色，心头忽然一动。
老夫人又转向灵儿，放缓了语气：“灵儿，你觉得呢？要是觉得委屈，咱们就再缓缓。”
灵儿抬起头，目光先落在老夫人期待的脸上，又转向萧冥夜。他眼底有诧异，有犹豫，却也藏着一丝不易察觉的期盼。她轻轻摇了摇头，声音轻柔却清晰：“老夫人做主便是，灵儿……没有异议。”
她的心意早已明了，能与他定下名分，是求之不得的事，又怎会委屈？
萧冥夜听到这话，心头的犹豫瞬间烟消云散，只剩下难以言喻的欢喜。他看着灵儿，眼底的笑意再也藏不住，郑重地对老夫人道：“娘说得是，儿子听您的。”
老夫人见两人都应了，笑得眼睛都眯成了缝，当即拍板：“那就这么定了！今日就请族里的长辈过来，简单走个仪式定下亲，年底再风风光光地成亲！”
消息传得很快，萧家的亲戚们不多时便到了。花厅里摆上了红绸，点了喜烛，虽简单却也透着喜气。灵儿换上了老夫人早已备好的粉色衣裙，头上簪了支赤金点翠的簪子，更显得眉目温婉。萧冥夜穿着宝蓝色的锦袍，站在她身边，俊朗的脸上带着掩不住的笑意。
族中长辈念了定亲帖，交换了信物——萧冥夜给了她一块贴身戴了多年的玉佩，灵儿则将自己绣了半月的荷包递了过去。红绸缠绕的两只酒杯被送到两人手中，轻轻一碰，发出清脆的声响，像敲在彼此心尖上。
仪式虽简，却让空气中都弥漫着甜暖的气息。老夫人看着眼前一对璧人，笑得合不拢嘴；萧乐瑶在一旁偷偷给灵儿使眼色，眼底满是调侃的笑意。
灵儿捧着那块温润的玉佩，指尖能感受到上面残留的体温，心头像被浸在蜜里，甜得发胀。她偷偷抬眼，正撞见萧冥夜望过来的目光，他的眼里映着烛火，也映着她的影子，温柔得像要将人溺毙。
窗外的阳光正好，穿过雕花窗棂，落在两人交握的手上。从此，他们不再是偶然相遇的萧大人与灵儿姑娘，而是定下了终身的未婚夫妻。
年底的成亲之日还远，但灵儿知道，从这一刻起，那些漫长的等待，那些辗转的思念，都有了最圆满的归宿。
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