次日天朗气清,萧冥夜带着灵儿在山庄里闲逛。这白鹤山庄不仅有私汤,更有一片开辟出的园林,假山流水相映成趣,廊下挂着各色风铃,风过处叮当作响。
“前面的露台上有果子,我去取些,你在这稍等片刻。”萧冥夜揉了揉灵儿的发顶,转身往不远处的茶寮走去。
灵儿笑着点头,倚在雕花木栏边看池里的锦鲤。正看得入神,忽然有两个流里流气的汉子凑了过来,看穿着像是来此寻欢的富商随从,眼神黏在灵儿身上,带着不怀好意的笑。
“这位姑娘生得可真俊,”其中一个瘦高个搓着手,“独自一人在这赏鱼?不如陪哥哥们喝两杯?”
另一个矮胖子也跟着起哄:“就是,跟我们走,保你快活。”
灵儿眉头微蹙,侧身想避开,那瘦高个却伸手就要去碰她的肩。谁知灵儿看似纤细的手臂一抬,精准扣住对方手腕,顺势往回一拧,只听“哎哟”一声痛呼,瘦高个已经疼得弯下了腰。
矮胖子见状骂骂咧咧地挥拳打来,灵儿脚下轻点,像片柳叶般避开,同时伸脚勾了他脚踝一下。那胖子重心不稳,踉跄着往前扑去,灵儿转身时没留意身后的石桌,后腰眼看就要撞上桌角——
“小心!”
两道身影疾冲而来,正是闻声赶至的阿四和阿九。阿四眼疾手快托住灵儿往旁一带,阿九已经利落地上前,反手就将矮胖子按倒在地。
“敢在山庄里撒野,活腻了不成!”阿九怒喝着掏出生铁镣铐,“咔嗒”两声将两人锁了。
此时萧冥夜拿着果子回来,见此情景脸色一沉,将盘子给阿四,快步走到灵儿身边,上下打量她:“没撞着吧?哪里疼?”
灵儿摇摇头,揉了揉后腰:“没事,就是差点跟石桌‘亲’上。”她看向那两个被摁在地上挣扎的汉子,忽然想起方才路过仆役房时,见地上的青石砖沾着不少泥渍,顿时有了主意。
萧冥夜正欲吩咐阿四:“把这两个东西拖去庄门口,游街示众,让所有人都看看……”
“等等,”灵儿忽然开口,眼底闪过一丝狡黠,“游街多费力气,我看庄里的回廊正好缺人擦洗,就让他们光着膀子,拿麻布擦地板吧。”她特意加重了“光着膀子”几个字,“从东廊一直擦到西廊,擦不干净不许停。”
萧冥夜一怔,随即明白了她的意思。游街虽能立威,却不如这般让他们在庄里丢人现眼来得解气。他看着灵儿眼里的促狭,忍不住笑了:“就依你。”
阿四和阿九立刻会意,架起那两个还在叫骂的汉子就往仆役房拖。“走!两位爷,今儿就让你们尝尝‘伺候人’的滋味!”
瘦高个还在嘴硬:“你们知道我家主子是谁吗?敢这么对我……”
灵儿慢悠悠地饮了口茶,声音清清脆脆:“不管是谁的人,在这儿犯了规矩,就得认栽。”她转头看向萧冥夜,眼底闪着光,“这地板擦干净了,我们正好可以光着脚踩上去玩,岂不是好?”
萧冥夜笑着捏了捏她的脸颊:“还是你想得周到。”他揽住灵儿的肩,拿起盘子里的果子,“尝尝,你昨天不是还念叨着想吃葡萄吗?”
风又起,廊下的风铃再次响起,清脆的声音混着远处传来的呵斥与拖拽声,竟有种奇异的和谐。
————
暖阳透过疏枝洒在石桌上,灵儿正拈着颗蜜饯梅往萧冥夜嘴边送,他微微张口接住,指尖顺势捏了捏她的手腕,两人相视而笑,满院都是蜜甜的气息。
忽有沉重的脚步声踏碎这份安宁,一个身着劲装的中年男子大步闯来,腰间佩着柄宽背大刀,面色铁青地立在院中,正是那两个随从的主子——江湖上有些名号的“铁臂镖头”周猛。
“萧庄主,”周猛抱拳道,声音里带着压不住的火气,“我那两个下人虽有冒犯,却也受了罚。萧庄主如此折辱,是没把我周猛放在眼里?”
萧冥夜慢条斯理地擦了擦手,抬眼时眸底已没了方才的温和,只淡淡扫了他一眼:“你的人调戏我的夫人,按庄规处置已是从轻。周镖头想替他们出头?”
“江湖人讲究颜面!”周猛猛地一拍腰间刀鞘,“今日我便讨教萧庄主高招,若我输了,任凭处置;若我赢了,还请萧庄主放了我的人,赔个不是!”
萧冥夜闻言低笑一声,站起身时衣袂轻扬,周身气息陡然凌厉起来:“正好,我这身子骨也闲得发僵。”他转头看向灵儿,眼里漾起几分笑意,“灵儿,且看着,给你助兴。”
灵儿知道他身手,却还是忍不住叮嘱:“小心些。”
周猛见他应战,当即拔刀出鞘,刀风带着破空之声直劈而来,招式刚猛霸道。萧冥夜不慌不忙,侧身避开刀锋,手腕翻转间已扣住对方手臂,借力一拧,周猛只觉一股巧劲涌来,大刀险些脱手,连忙撤招后退,神色凝重了几分。
“好功夫!”周猛赞了一声,再次挥刀上前,刀光霍霍,招招狠辣。萧冥夜却如闲庭信步,身影在刀影中穿梭,看似从容,实则每一次移步都精准避开要害,偶尔出手,或是拍在对方肘弯,或是点向手腕,总能让周猛的攻势滞涩几分。
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