次日，萧府的青石板路被晨露打湿，灵儿正倚在窗边看萧冥夜练剑，剑风卷起他月白的衣袍，像团流动的云。忽闻院外传来杂乱的脚步声，阿四面色慌张地闯进来：“大人，夫人，太子殿下带着好多人来了！”
话音未落，赵珩已踏入院中，身后跟着数名侍卫，还有两个被反绑着的汉子，衣衫褴褛，满脸惊恐。他目光扫过廊下相握的两人，眼底掠过一丝阴鸷，随即扬声道：“萧冥夜，你好大的胆子！”
萧冥夜收剑回鞘，将灵儿护在身后，沉声道：“殿下大驾光临，不知有何见教？”
“见教？”赵珩冷笑一声，指向那两个汉子，“这二人乃是你辖区内的烟贩，日前被查获时，从他们窝点搜出了这个。”他抬手，内侍立刻递上一枚腰牌，上面刻着萧冥夜的名字与官阶，“人证在此，物证确凿，你竟敢纵容辖地贩毒，中饱私囊，还有何话可说？”
那两个汉子被侍卫推搡着往前踉跄几步，其中一人抖着嗓子喊：“是……是萧大人让我们干的！他说只要把货送进京城，就保我们平安……”
灵儿听得心头剧震，刚要开口辩驳，却被萧冥夜按住手腕。他看向赵珩，目光锐利如剑：“殿下凭空捏造罪名，就凭这两个屈打成招的汉子和一枚伪造的腰牌？”
“伪造？”赵珩像是听到了笑话，“萧冥夜，事到如今还敢嘴硬！来人，将这通敌贩私的罪臣拿下！”
侍卫们蜂拥而上，铁镣“哗啦”作响。萧冥夜反手将灵儿推到廊柱后，自己迎上前去，任由镣铐锁住手腕：“殿下要带臣走可以，但请不要惊扰内子。”
赵珩瞥了眼脸色苍白却依旧挺直脊背的灵儿，嘴角勾起一抹恶意的笑：“带走！”他特意让侍卫押着萧冥夜从灵儿面前走过，铁镣在石板上拖出刺耳的声响。
萧冥夜经过灵儿身边时，脚步微顿，用只有两人能听见的声音说：“等我。”
灵儿死死咬住唇，看着他被押出府门，看着赵珩经过时投来的那抹挑衅目光，指甲深深掐进掌心。直到府门“砰”地关上，她才扶住廊柱滑坐下来，眼底却没有泪，只有一片冰冷的坚定——她绝不会让太子得逞。
赵珩坐上马车时，听着身后传来的铁链声，掀帘回望了一眼萧府紧闭的大门，指尖在膝上轻轻敲击。他要的，从来不止是拿下萧冥夜，更是要看看，那个总是被护在羽翼下的女人，没了依靠，会是何等模样。
————
萧府的祠堂里，老夫人正捻着佛珠打坐。忽然院外一阵喧哗，阿四跌跌撞撞闯进来，声音抖得不成样子：“老夫人，不好了！大人……大人他被押去游街了！”
“游街？”老夫人捏着佛珠的手猛地一颤，串珠“哗啦”散了满地。她抬头看向门外，浑浊的眼里满是惊惶，刚要开口问究竟，一口气没提上来，身子便直直向后倒去。
“娘！”灵儿惊呼着扑过去，接住老夫人软倒的身子。
此时的街面上，萧冥夜正被铁链锁着，由侍卫押着缓步前行。寒风刺骨，路过熟悉的酒肆时，掌柜的从二楼窗口扔下一件厚实的棉袍，被侍卫挥刀挑开，落在地上沾满尘土。
“那不是萧将军吗？”卖糖葫芦的小贩停了脚步，红着眼圈喊道，“他怎么会是罪人？去年黄河决堤，是他跳进冰水里堵缺口啊！”
“定是太子陷害！这等忠良都容不下，简直昏庸！”
“放了萧将军！”不知是谁先喊了一声，紧接着，此起彼伏的呼喊声浪几乎要掀翻街道。烂菜叶、石子朝着侍卫飞去，却没半分落在萧冥夜身上。
街角处，赵珩骑在马上，看着这沸反盈天的场面，脸色阴得能拧出水。他本想借游街折辱萧冥夜，没成想反倒激起民愤。
“把那些喊得最凶的刁民给本太子抓起来！”他厉声喝令，马鞭狠狠抽向身旁的空气。
侍卫们立刻如狼似虎地扑上前，将几个带头呼喊的汉子按倒在地，粗麻绳捆得他们龇牙咧嘴。有个白发老者挣扎着骂道：“太子祸国殃民！不得好死！”被侍卫一记耳光打得嘴角淌血。
“住手！”
萧冥夜猛地停下脚步，铁链在青石板上拖出刺耳的声响。他抬起头，干裂的嘴唇动了动，声音嘶哑却带着千钧之力：“殿下要出气，冲我来便是！”
他拖着镣铐，一步一步转向赵珩。
“百姓纯良，不知朝堂深浅，说了错话，我替他们受罚。打我、杀我，悉听尊便，放了他们。”
“将军！我们不怕！”被捆的汉子红着眼吼道，“是我们自己要说话！”
赵珩勒紧马缰，看着萧冥夜那双染血却依旧挺直的眼睛，又看看周围百姓们怒目圆睁的模样，心头窜起一股无名火。
他冷哼一声，马鞭重重抽在萧冥夜脚边，溅起一片尘土：“好个萧冥夜，倒会笼络人心！”他调转马头，咬牙道，“放了这些刁民，把他押回天牢，严加看管！”
侍卫们松开百姓，重新架起萧冥夜。他被拖拽着往前走，身后传来百姓们压抑的哭声。
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