灵儿一路奔逃，直到听见潺潺的水声才敢停下。
河边的芦苇长得比人还高，月光穿过叶隙，在水面洒下斑驳的银辉。她颤抖着伸手抚上脸颊，指尖触到黏腻的溃烂处，连忙缩回手，却在水面的倒影里看清了自己的模样。右半边脸肿得老高，青黑的脓水顺着下颌滴落，与原本温润的眉眼形成狰狞的对比。
“呜呜……”压抑的哭声从喉咙里挤出来，她抱着膝盖蹲在芦苇丛中，泪水混着脸上的脓水往下淌。
她不怕疼，只怕萧冥夜看到她这副样子时，眼里会闪过哪怕一丝的嫌弃。那样的眼神，比任何毒伤都要让她难受。
半个多月来，萧府的人几乎翻遍了城里的每一个角落。
萧冥夜亲自带着人，白日里走街串巷，夜里提着灯笼在荒郊野岭呼喊，声音都喊得沙哑了，却连灵儿的影子都没找到。
回府时，常常是披星戴月，身上沾满了尘土。往日合身的官服如今空荡荡地挂在身上，颧骨高高凸起，眼窝深陷，只剩下一双布满血丝的眼睛，还亮着不肯熄灭的光。
萧冥夜吃不下饭，常常对着一桌饭菜枯坐半晌，最后只端起茶杯抿一口；夜里也睡不着，总是坐在灵儿的梳妆台前，摩挲着她留下的发钗，一坐就是一夜。
喜儿看着他日渐消瘦，心里急得团团转。这日，她从衣柜深处翻出一件叠得整整齐齐的月白锦袍，走到萧冥夜面前，声音带着哭腔：“大人，您看看这个……这是夫人前阵子亲手给您做的生辰礼，她说您总穿深色官服，想给您换个清爽些的颜色……”
萧冥夜的目光落在锦袍上，那针脚细密平整，领口处还绣着一朵小小的兰草——那是灵儿最擅长的花样。
他伸手抚上那朵兰草，指尖微微发颤，眼眶瞬间红了。
“她说……”他声音沙哑，“她说这料子软，穿在身上舒服……”
“是呀，”喜儿抹着眼泪，“夫人熬了好几个通宵才做好的，说要给您一个惊喜。若是夫人知道您现在这样，饭也不吃，觉也不睡，肯定要心疼坏了……”
萧冥夜将锦袍紧紧抱在怀里，那布料上仿佛还残留着灵儿的气息，温暖而熟悉。
他低下头，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑了半个多月的情绪终于决堤，泪水打湿了锦袍上的兰草，晕开一小片深色的水渍。
“灵儿……你回来好不好……”他哽咽着，声音破碎不堪，“我不在乎你的样子……我只要你回来……”
窗外的月光照进来，落在他单薄的背影上，映得那身空荡荡的官服愈发孤寂。
他知道，灵儿一定在某个地方看着他，一定在心疼他。他不能倒下，他要找到她，告诉她，无论她变成什么样子，都是他刻在心上的人。
————
一月后
河边的晨露沾湿了灵儿的裙角时，她终于敢抬手抚上脸颊。
那道狰狞的溃烂早已结痂，留下一片暗红色的疤痕，约莫掌心大小，从颧骨蔓延到下颌。她采了一些新开的桃花贴在脸上，花瓣恰好遮住疤痕，又取了块素白的纱巾蒙在脸上，只露出一双清亮却藏着愁绪的眼。
她不敢走正门，绕到萧府后墙的柳树下，借着灵力隐去身形，像缕轻烟般飘了进去。
府里静悄悄的，连风拂过梧桐叶的声音都格外清晰。她循着熟悉的气息往前走，刚转过回廊，就听见书房里传来瓷器碎裂的声响。
推开门缝望去，萧冥夜正坐在案前，面前散落着好几个空酒坛，浓烈的酒气扑面而来。
他手里还攥着个酒壶，仰头往嘴里灌，喉结滚动着，鬓发凌乱地贴在汗湿的额角，眼底是化不开的红血丝——这一个多月来，他像是被抽走了魂魄，只剩下一具空壳。
“冥夜哥哥……”灵儿隐在空气中，声音轻得像叹息，心疼得指尖发颤。她多想冲过去抱住他，告诉他自己回来了，可脸上的疤痕像道无形的墙，将她牢牢钉在原地。
萧冥夜猛地顿住，灌酒的动作停在半空。侧过头，耳朵微微动了动，眼底闪过一丝惊惶的希冀，随即红了眼眶：“灵儿？是你吗？”
他踉跄着站起身，酒壶“哐当”掉在地上，酒液溅湿了衣袍也浑然不觉。“灵儿，我知道是你！你出来好不好？”他伸出手，像是想抓住什么，却只捞到一把空气，“我错了，我不该让你受委屈，你回来……”
阿九端着醒酒汤走进来，见他对着空处说话，眉头紧锁：“大人，您喝多了，旁边什么都没有。”
“不，她在！”萧冥夜猛地推开他，声音带着酒后的嘶哑，却异常执拗，“她一定在这里！我听到她的声音了，她在喊我……”
他跌跌撞撞地在书房里转着，手抚过书架上她常看的书，掠过案上她绣了一半的荷包，最后停在窗边——那里曾是她最爱站的地方，能看见院角的那株玉兰。
“灵儿，我知道你在看我，”他对着空无一人的窗边说，声音渐渐低下去，带着浓重的鼻音，“我不逼你出来，你想看就多看会儿……但别再走了，好不好？我会等你，一直等……”
灵儿隐在暗处，纱巾下的嘴唇早已咬得发白。眼泪顺着眼角滑落，浸湿了纱巾，带来一阵微凉的湿意。
她看着他通红的眼眶，看着他强撑着不肯倒下的背影，心里像被无数根针同时扎着。
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