贾琮看着众人，目光平稳：
“既然朝廷让我来做这个宁前分守副将，我就一定要把宁前守好。女真人来了，我们打退他们；他们没来，我们练兵备战。”
“这其间，有功必赏，有过必罚。不因亲疏而增减，不因派系而轻重。”
他端起酒杯，一饮而尽。
众将沉默片刻，纷纷饮尽杯中酒。
接风宴在相对融洽的气氛中继续。
贾琮没有刻意与谁深谈，也没有急着拉拢任何人。他只是静静地观察着在座的每一个人，这是他到一个新环境，面对一群新人的习惯。
那个坐在左侧的参将，约莫四十出头，面皮白净，与周围晒得黝黑的将领截然不同。他话很少，酒也喝得克制，目光却时不时扫过贾琮，带着审慎的打量。
此人要么是文官转武职，要么是京中下派的历练将领。贾琮记下他的面貌，没有多言。
那个坐在偏末席的游击，年纪不过三十，虎背熊腰，嗓门洪亮。他喝酒最豪迈，说话也最直率，几碗下肚便开始抱怨今年的军饷又迟发了两个月。
此人应是本地军户出身，估计作战勇猛，但城府不深。
……
酒过三巡，菜过五味。
郭海峰没有再说什么豪言壮语。他只是与贾琮碰了几杯酒，谈了些宁前防务的大略：哪处烽燧最紧要，哪处堡寨最薄弱，哪条路线是女真人惯常入寇的通道。
贾琮认真听着，不时问一两句。郭海峰答得详细，全无敷衍。
宾主尽欢，夜色已深。
众人散去时，王镇过来辞行：“伯爷，末将明日一早便回宁远卫城复命。伯爷若有什么话需末将带给曹总兵……”
贾琮想了想：“请王将军代我谢过曹总兵，安顿好后，我再去拜会。”
“是。”
王镇告辞。贾琮站在衙门口，望着他消失在夜色中，这才转身回屋。
这一夜，他被郭海峰安排宿在分守副将衙门的后堂。
床铺是郭海峰让人新换的，被褥也都是全新的一套，而且是较为豪华的丝织品，这在京中不算什么，甚至可以说是应有之意，但是在前屯卫，尤其是如今边军没有向王朝末期那般贪腐横行的情况下，也算是极其的重待。桌上放着一盏油灯，还有几册手抄的边防图册，边角已经磨损，显然被翻阅过无数次，应该是郭海峰特意给贾琮准备的。
贾琮拿起一册，翻开。
里面密密麻麻都是批注，字迹苍劲，有些墨迹已旧，有些显然是近几个月新添的。每一处烽燧、每一座堡寨、每一条可能被女真人利用的山间小径，都被标注得清清楚楚。
“某年某月，女真由此入寇，破堡三座，杀掠甚众。”
“某年某月，于此设伏，斩首二十七级，我军阵亡三十一人。”
“此处烽燧了望受限，建议增筑一座敌台。”
“此处堡寨兵额不足，已三次呈文请增，未批。”
贾琮一页页翻着，仿佛看见那位白发苍苍的老将，在无数个夜深人静的时刻，独坐灯下，一笔一笔记下这些。
贾琮合上图册，久久不语。
次日一早，王镇启程返回宁远卫城。
郭海峰送走他，便开始与贾琮交接军务。
这一交接，就是整整四天。
从日出到日落，除了吃饭，郭海峰几乎都在说。说防区，说兵力，说将领，说粮秣，说军械，说烽燧的了望范围，说堡寨的修缮周期，说哪条河汛期会涨水影响行军，说哪座山冬季积雪太厚无法驻兵。
他带着贾琮走遍了前屯卫城，一一介绍那些将领、文吏、老卒。他召来了三卫四堡的主要军官，当着贾琮的面，把防务、兵额、军械、马匹一一交割清楚。
“这是前屯卫的花名册，实有兵员五千三百二十一人，其中骑兵两千一百，步兵两千二百，火器手五百，其余辎重、匠役、杂兵……”
“这是中前所的花名册，兵员二千八百人。中后所兵员两千三百人……”
“这是松棚堡、沙河堡、黑庄窠堡、兴水堡四堡的兵册。各堡戍卒原额五百，如今满编的只有沙河堡，其余都有缺额，总兵力也就一千五百人……”
“这是军械库的清单，刀枪多少，弓箭多少，甲胄多少，火铳多少，火药多少……”
“这是马政账册，战马、挽马、驮马各多少，每年倒毙多少，补充多少……”
“这是粮秣账册，仓中现存粮米多少，草料多少，盐菜多少……”
贾琮跟着他，一样样看，一样样记。
他发现郭海峰的记性极好，数字、人名、日期，信口道来，几乎不需要查阅文书。五年边关，这些早已刻进他的骨血里。
有时郭海峰说着说着会忽然停下来，沉默片刻，像是在回忆什么。然后他会摇摇头，继续往下说。
贾琮没有追问。
他知道那些沉默里，是一个老将驻守这里五年的不能割舍的回忆。
第四日下午，所有的军务终于交割完毕。
郭海峰坐在签押房里，望着桌上那堆已经盖好移交印信的文书，久久不语。
过了很久，他轻声道：“伯爷，宁前就交给您了。”
贾琮郑重道：“老将军放心。”
郭海峰点点头，站起身。
他走到门口，又停下来，回头看着贾琮。
“伯爷，还有一事。”他说，“团练。”
贾琮凝神倾听。
“我之前没有提督团练的加衔，但这些年也与各处堡寨的乡绅、保长打过些交道。”郭海峰道，“宁前一带，民风彪悍，百姓常年受女真侵扰之苦，家家户户都有兵器，青壮多会骑射。”
他顿了顿：“朝廷有令，每卫、所、堡均可设不超过十队团练，每队可有十伍，每伍可有十到五十人不等，由保甲长统领，农闲时操练，遇警时登城协防。宁前防区四堡三所，名义上均有团练兵，甚至总数看起来能到到四千，可实际上，各处团练有名无实者多，真正能战者少，甚至存在为完成任务虚报的情况，实际上也就两三千人。”
贾琮点头：“老将军可有良策？”
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