林越推开那扇吱呀作响的木门，屋内浑浊的空气和压抑的咳嗽声扑面而来。王氏蜷在炕上，脸色蜡黄，咳得几乎喘不上气。林老实看见儿子回来，黯淡的眼中闪过一丝光亮，但看到他两手空空，身上还带着剐蹭的痕迹，那点亮光又迅速熄灭了，只剩下更深的愧疚。
“越娃……回来就好，没伤着吧？”林老实哑着嗓子问，目光不敢在儿子空着的手上停留。
“爹，我没事。”林越快步走到炕边，握住娘冰凉枯瘦的手。一股微弱但温暖的气流，下意识地从他掌心渡了过去。这是他在山洞里初步引气后自然而然的能力，虽然还不能疗伤，却能稍稍驱散一些寒意。
王氏的咳嗽奇迹般地缓和了些，她虚弱地睁开眼，看着儿子：“越娃……你的手……好暖。”
林越心中一动，更加确定了修炼带来的变化。他咧开嘴，露出让爹娘安心笑容：“娘，我找到救您的法子了！您再坚持一下。”
他没有详细说明黑风谷的惊险和山洞的奇遇，只是从怀里小心翼翼地取出那几片用布包好的三清蕴灵草叶片。叶片一拿出来，一股清甜异香便在狭小的屋内弥漫开来，连沉闷的空气都似乎清新了几分。
林老实和王氏都愣住了，他们从未闻过如此沁人心脾的味道。
“这是……？”林老实疑惑。
“是一种灵药，我在山里偶然发现的，对娘的咳嗽肯定有好处。”林越说着，取出一片最小的叶子，按照山洞骸骨旁一些关于灵草辨识的零星记载，知道此物需以山泉水化开服用。他找来一个破碗，将叶片放入，又倒入些许凉开水。那叶片遇水即慢慢融化，清水渐渐变成淡绿色，散发出更加浓郁的生机气息。
林越小心地扶起母亲，一点点将碗中的药液喂她服下。药液入喉，王氏只觉得一股暖流从喉咙滑入腹中，随即扩散到四肢百骸，那撕心裂肺的瘙痒感顿时减轻了大半，呼吸也变得顺畅起来。蜡黄的脸色竟以肉眼可见的速度恢复了一丝红润。
“这……这药真神了……”王氏难以置信地抚摸着自己的胸口，久违的舒适感让她眼中涌出泪花。
林老实看着妻子的变化，激动得嘴唇哆嗦，看着儿子的眼神充满了震惊和希望。他第一次觉得，儿子似乎真的不一样了。
一片灵叶，让王氏的病情得到了极大的缓解，至少咳嗽不再那么致命。但林越知道，这并非根治。娘的身体亏空太久，风寒入骨，需要更对症的药材慢慢调理。而且，剩下的灵叶片不多了，那是保命的东西，不能轻易动用。
更重要的是，他体内那股微弱的气流，在给娘渡气以及后续的修炼中，让他隐隐感觉到，深山中似乎有更多蕴含灵气的植物，只是分布稀疏，难以寻觅。他想到了柳先生《千字文》里那幅三叶草图，以及山洞石壁上关于一些基础草药性状的描述。
“爹，娘，娘的病需要慢慢调理。我明天再进山一趟，去找些对症的草药。”林越下定决心。这次，他不再是盲目地去碰运气打猎，而是有了明确的目标。
林老实张了张嘴，想阻止，黑风谷的经历让他后怕。但看着儿子眼中不容置疑的坚定，以及妻子明显好转的气色，他最终只是沉重地点了点头：“……千万小心。”
第二天拂晓，林越再次出发。这次，他准备更充分了些：怀里揣着《千字文》和剩下的灵叶片，腰间别着柴刀，背上除了弓箭，还多了个旧背篓。他按照山洞石壁上记载的粗浅法门，尝试运转体内那丝气流至双眼和双耳，顿时觉得视野清晰了不少，连远处树叶的脉络都能看清，耳中也能捕捉到更细微的虫鸣鸟叫。
这让他寻找草药效率大增。他不再局限于记忆里村民常采的普通草药，而是凭着那丝灵气感应，去寻找那些隐隐散发着微弱生机，或是形态奇特的植物。一天下来，虽然没再找到像三清蕴灵草那样的奇珍，但也采到了一些年份不错、带着些许灵气的茯苓、黄精，对补气健脾有好处。
傍晚时分，他沿着一条人迹罕至的山涧往回走，希望能找到些喜湿的药材。忽然，他鼻尖一动，闻到一股极其淡雅、若有若无的药香，这香气与他之前闻到的任何草药都不同，更纯粹，更令人心神宁静。而且，他体内的那丝气流，竟对这香气产生了微弱的共鸣！
林越精神一振，立刻循着香气来源寻去。穿过一片茂密的灌木，眼前景象豁然开朗。山涧在此处拐了个弯，形成一小片幽静的空谷。谷中云雾缭绕，比外面温暖湿润得多。最奇特的是，谷中生长的植物，大多青翠欲滴，形态各异，许多他都从未见过，但隐隐都透着灵气。
而那股特殊的药香，正是从谷地中央一株半人高的小树上散发出来的。那树上结着几颗龙眼大小、红彤彤的果子，香气正是由果子散发出来。
“朱果？”林越心中狂跳，山洞石壁上有简略图案，描述此果能补益气血，疏通经络，对娘亲的病症正是对症！他强压激动，小心翼翼地向那株小树靠近。
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