秦娟的最后几句话,像两把淬了冰的刀子,不仅捅破了勉强维持的、关于“抵达终点就能解开谜团”的虚幻希望,更是在这冰冷的洞穴里,剜开了每个人心头最深处、一直被刻意压抑着的、对未知后果的恐惧。先前对抗自然、对抗狼群、对抗伤病的种种艰难,似乎都成了可以凭借意志和运气去搏一搏的“障碍”。而此刻横亘在前的,是人为的、全副武装的强敌,和可能毁灭一切、无法抗衡的自然天威。这两者带来的,是一种更深沉、更无力的绝望。
洞穴内陷入了长久的、令人窒息的死寂。只有仪器屏幕发出的、冰冷单调的荧光,在每个人僵硬、惨白、表情各异的脸上幽幽地跳动。风声在洞外峡谷中呜咽,此刻听来,更像是一种不祥的预兆,或是无声的嘲弄。
最先打破这死寂的,不是任何人的话语,而是一声压抑的、痛苦的呛咳。
胡八一醒了。
或许是被洞内凝重的气氛所激,或许是他体内残存的本能感应到了“维克多”、“冰崩”这些关键词带来的危险信号,又或许,仅仅是高烧和伤痛在时间流逝下的自然起伏。他紧闭的眼皮剧烈地颤抖着,喉咙里发出拉风箱般的嗬嗬声,然后猛地侧过头,咳出了一小口带着血丝的浓痰。咳嗽牵扯了背部和肋下的伤口,疼得他身体剧烈地抽搐了一下,额头上瞬间渗出细密的冷汗。
“老胡!”王胖子第一个扑过去,扶住他,用手背擦去他嘴角的血迹,声音带着哭腔,“你醒了?感觉怎么样?”
Shirley杨也立刻跪坐到他身边,颤抖着手去探他的额头。温度似乎比之前低了一些,但依旧滚烫。她的泪水再也控制不住,扑簌簌落下,滴在胡八一干裂的嘴唇边。
胡八一的眼睛极其缓慢、艰难地睁开了一条缝隙。眼神起初是涣散、茫然的,空洞地对着洞顶幽蓝的冰层。几秒钟后,瞳孔才极其缓慢地开始聚焦。他的视线先是掠过王胖子焦急扭曲的脸,然后是Shirley杨泪流满面的面容,接着,极其滞涩地转动,看到了旁边面无表情、但眼神凝重的格桑,看到了守在洞口、神色紧张的李爱国,最后,定格在了坐在光源旁、形销骨立、眼神灼人却又复杂无比的秦娟脸上。
他的目光在秦娟脸上停留了足足有三四秒。那目光疲惫、虚弱,却像两潭深不见底的寒水,仿佛在努力读取秦娟脸上每一丝细微的表情,试图理解她为何会出现在这里,又带来了什么。
“秦……娟……”胡八一从喉咙深处挤出两个气音,嘶哑得几乎听不见。
“是我。”秦娟迎着他的目光,声音依旧干涩,但少了刚才讲述时的激烈,多了一丝难以言喻的复杂,有关切,有审视,也有一丝……愧疚?“你伤得很重。”
胡八一没有回应关于伤势的话。他闭上了眼睛,胸膛微微起伏,似乎在积攒力气,也在消化刚刚被动灌入耳中的、那些可怕的信息碎片。几秒钟后,他再次睁开眼,这次,目光清晰、锐利了许多,尽管深处依旧布满血丝和疲惫。
“维克多……到了?多少人?”他问,声音依旧微弱,但每个字都带着一种冰冷的重量。
“至少三十,装备精良,有营地,有直升机。”王胖子快速替秦娟回答,语气愤懑,“他妈的,阴魂不散!还跑到咱们前头摆开阵势了!”
胡八一的眼神沉了沉,但并没有太多意外的神色,仿佛对“方舟”的难缠早有预料。他微微侧头,看向秦娟身边的仪器,和屏幕上那些跳动的波形。
“冰崩……可能性……多大?”他问,这次是直接问秦娟。
秦娟抿了抿干裂的嘴唇,没有立刻回答,似乎在斟酌用词。她的目光,不由自主地,飞快地瞟了一眼胡八一胸口的位置——那里,即使隔着厚厚的衣物,似乎也能感觉到“羁绊之证”的存在。这个细微的动作,被一直紧盯着她的王胖子,敏锐地捕捉到了。
“很大。”秦娟最终吐出两个字,语气沉重,“能量读数紊乱的程度,和我家族手稿里记载的、一次不完整的、失败的‘接触’尝试前的征兆,有相似之处。那次尝试,引发了一场局部的、但威力惊人的冰塌和雪崩,吞没了整个探查小队,也改变了局部地貌。而现在这里的能量级数和波及范围……只会更可怕。”
她顿了顿,补充道:“而且,这还只是自然状态下的不稳定。如果……如果有人用‘钥匙’去尝试开启,引发能量共鸣和定向爆发……结果,我无法预测,但肯定比自然崩塌更剧烈、更集中、也更危险。”
“‘钥匙’……”胡八一低声重复,他的手下意识地,极其轻微地,按在了自己胸口——那里贴着“羁绊之证”。“开启……就会引发?”
“可能。”秦娟强调了这个词,眼神却更加复杂地看着胡八一,“手稿暗示,完整、正确的开启,需要‘钥匙’、‘持钥者’、特定的‘星辰位置’和……一种稳定的能量引导与平衡。任何一环出错,尤其是能量失控,后果不堪设想。而你,”她的目光再次落在胡八一胸口,这次停留的时间更长,眼神深处那丝恐惧更加明显,“你现在的状态……胡八一,你告诉我,你靠近‘钥匙’的时候,有没有感觉到什么异常?身体上的,精神上的?”
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