一个月的时间,转瞬即逝。
宣府城外的校场上,秋风萧瑟,卷起地上的黄沙。但今天,这里的气氛却比盛夏还要火热。
一千名士兵,列成十个整齐的方阵,肃立在校场中央。
他们就是朱衡亲手打造的第一支新军。
和寻常的卫所兵不同,这些士兵的脸上没有麻木和畏缩,取而代之的是一种昂扬的自信。他们穿着统一的黑色劲装,腰间挂着刺刀和牛皮弹药盒,手中紧握着一杆杆崭新的、闪烁着金属寒芒的神机铳。那乌黑的枪身,修长的枪管,精巧的击发装置,无一不透着一股令人心悸的杀气。
高台上,朱衡负手而立,在他身后,是方应物和宣府的一众高级将领。
这些将领大多是世袭的军官,看了一辈子刀枪弓马,对于火器,他们骨子里是轻视的。此刻看着下面那些摆弄“烧火棍”的士兵,脸上都带着几分不以为然。
“王爷,练兵一个月,就练出这些花架子?”一个名叫周通的游击将军,是个粗豪的汉子,忍不住嘀咕道,“要我说,还是咱们的骑兵实在,一个冲锋,什么阵仗都给它冲散了。”
方应物听了,只是笑笑,不说话。他亲眼见过新式火药的威力,知道好戏还在后头。
朱衡没有理会他们的议论,他看了一眼天色,沉声下令:“开始吧。”
命令传下,校场上的气氛陡然一变。
“第一阵,上前十步!举铳!”
随着指挥官的旗语和号令,最前排的一百名士兵,迈着整齐划一的步伐,向前踏出十步。动作干净利落,仿佛一人。随即,他们半蹲下身,将神机铳的枪托抵在肩窝,黑洞洞的枪口齐刷刷地对准了百步之外的靶子。
那些靶子,不是寻常的草靶,而是用厚重的木板和破旧的铁甲扎成的假人。
“预备——放!”
“砰!砰!砰!砰!砰!”
一百杆神机铳几乎在同一瞬间喷出了火舌!
这不是过去那种零零散散、稀稀拉拉的炒豆声,而是汇聚成了一股沉闷、厚重、仿佛能撕裂天空的雷鸣!巨大的声浪滚滚而来,震得高台上的众人脚下都微微发麻,耳中嗡嗡作响。
一股浓烈刺鼻的硝烟味,混合着灼热的气浪,扑面而来。
高台上的将领们,包括刚才还在嘀咕的周通,全都下意识地张大了嘴巴,目瞪口呆地看着眼前的一幕。
雷声过后,是死一般的寂静。
所有人的目光,都投向了百步之外的靶场。
只见那一百个铁甲假人,仿佛被一群无形的巨兽狠狠撞击过。最前排的木板被打得千疮百孔,碎屑横飞。包裹在外的铁甲上,布满了密密麻麻的凹痕和穿孔,有的甚至被直接撕裂开来。好几个假人被巨大的冲击力打得东倒西歪,不成形状。
这……这还是一百步的距离啊!
寻常的弓箭,在这个距离上,能射穿铁甲的都寥寥无几。而这神机铳,竟然能造成如此恐怖的破坏力!
周通的喉结上下滚动了一下,他想象了一下,如果对面站着的不是假人,而是他引以为傲的蒙古骑兵,穿着皮甲,高速冲锋……恐怕一个照面,就会像被镰刀割过的麦子一样,成片地倒下。
他额头上,渗出了细密的冷汗。
然而,这还不是结束。
“第一阵,退后!第二阵,上前!”
第一排的士兵在射击完毕后,立刻起身,迅速而有序地退到队伍后方,开始执行一套标准化的装填流程:清理枪膛、倒入火药、塞入弹丸、压实、安装火帽……所有动作一气呵成,没有丝毫拖泥带水。
与此同时,第二排的士兵已经补上了他们的位置。
“举铳!预备——放!”
又是一阵惊天动地的雷鸣!
烟雾弥漫中,第三排的士兵已经上前……
如此循环往复,十个方阵,轮番射击,形成了一道永不停歇的钢铁火流。那连绵不绝的枪声,仿佛敲响了旧时代的丧钟。整个校场,都被这恐怖的、带着工业时代冰冷气息的杀戮效率所笼罩。
高台上,鸦雀无声。
所有将领的脸上,轻视和不屑早已消失,取而代之的是深深的震撼,和一丝难以掩饰的恐惧。他们看向朱衡的眼神,也彻底变了。
这位王爷,不是在练兵。
他是在铸造一支足以颠覆战争形态的魔鬼之师!
方应物激动得浑身都在颤抖,他紧紧攥着拳头,喃喃自语:“王牌……这才是王爷说的,横行天下的王牌啊!”
朱衡看着这一切,脸上却没有什么得意的表情,依旧平静如水。这只是第一步,他脑中的蓝图,远比这要宏大得多。
就在这时,校场入口处传来一阵骚动。
一队身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的骑士,簇拥着一名神情冷峻的中年男子,策马闯了进来。他们无视了守卫的阻拦,径直朝着高台而来。那股煞气腾腾、目空一切的架势,让所有人都心头一紧。
“锦衣卫!”方应物失声低呼。
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