赵德芳站在人群的前方，脸上带着真切的笑容。
他今日特意换上了一件半旧的青色便服，显得既郑重又不至于太过隆重。
待苏明理的马车在面前停稳，他便笑容满面地迎上前去。
苏明理在车夫的帮助下刚刚走下马车，便看到赵知县与刘县丞等人已在近前。
他连忙整了整衣衫，快步上前，对着赵德芳深深一揖，恭声道。
“学生苏明理，拜见知县大人，拜见刘大人，拜见恩师，拜见族长。”
赵德芳哈哈一笑，伸手虚扶了一下，朗声道：“苏案首不必多礼！你此番府试高中魁首，不仅为自己争得了功名，更为我清河县大大地增添了光彩！本县与清河父老，皆为你感到骄傲！”
他的语气中充满了真挚的喜悦与欣赏。
刘文正也笑着说道：“贤侄，一路辛苦了！你这次可是给我们清河县狠狠地露了一回脸啊！好样的！”
陈敬之看着自己这位愈发出色的弟子，眼中满是欣慰与自豪，他捋着胡须，连连点头道：“明理，好！很好！你能不负众望，再创佳绩，为师心中甚慰！”
苏氏族长苏守义更是激动得声音都有些颤抖，他上前一步，紧紧握住苏明理的手，目光灼灼地看着他，道：“明理我儿！好样的！你是我苏氏一族真正的麒麟儿！县试案首！府试案首！连中两元魁首啊！”
“这……这在我苏氏一族，乃至整个清河县的历史上，都是闻所未闻的盛事！列祖列宗泉下有知，也定会为你感到无比的骄傲与欣慰！”
他顿了顿，声音因为激动而拔高了几分，眼中闪烁着对未来的无限憧憬。
“明理啊！以你今日之才，将来那院试的秀才功名，定是探囊取物！不！不止是秀才！”
“依老夫看，你将来必定能金榜题名，鱼跃龙门，成为我苏氏一族第一个举人老爷，甚至是……甚至是那高高在上的进士及第，光宗耀祖，名垂青史啊！”
他身后的苏氏族人们也都纷纷上前道贺，脸上洋溢着与有荣焉的喜悦与难以抑制的激动。
他们七嘴八舌地附和着族长的话道。
“是啊！是啊！族长说得对！明理这般天纵奇才，将来必定是举人、进士的料！”
“咱们苏家村这是要出麒麟了！以后说不定还能出个状元郎呢！”
“想想都觉得激动！以后咱们苏氏一族，可就要仰仗明理光耀门楣了！”
他们的眼神中，充满了对苏明理未来成就的坚定信心和无限期盼。
仿佛已经看到了苏明理身着大红官袍，衣锦还乡的辉煌景象。
周围的百姓们更是热情高涨。
“苏案首真是太厉害了！听说以后还要考更大的官呢！”
“可不是嘛！咱们清河县这是要出大人物了！”
“沾沾苏案首的喜气！以后咱们的日子肯定也越过越好！”
在众人的簇拥和谈笑声中，苏明理一行人缓缓向城内走去。
街道两旁，明显比往日多了许多驻足观看的百姓。
他们伸长了脖子，争相一睹这位传说中的“八岁府试案首”的风采。
他们指指点点，议论纷纷，场面充满了喜庆与热闹的气氛。
而赵知县早已在县衙的偏厅设下了便宴，为苏明理接风洗尘，也算是对其优异成绩的一种嘉奖。
宴席的规模并不算太大，参与者也主要是县衙的几位主要官员、陈教习、苏家族长以及此次同去府试的几位学子。
席间，赵知县亲自举杯，向苏明理道贺，并当众朗声宣布了河间府主考官孙明哲孙知府对苏明理的那段高度赞扬的朱笔评语，再次引得在座众人一阵惊叹与赞美。
赵知县还勉励苏明理戒骄戒躁，再接再厉，争取在接下来的院试中再创佳绩，早日成为真正的生员，为清河县培养出一位栋梁之才。
宴后，苏明理本想直接返回苏家村，与家人团聚。
但赵知县与刘文正却再次盛情挽留，言说已在县学附近为他寻了一处清净的临时住处，希望他能在县城盘桓数日。
一来是府试案首的捷报还需正式行文通传各乡，县里也需做些相应的表彰准备。
二来，也是有些关于清河县《论和》策后续推行的事务，想听听他这位“原创者”的进一步想法。
苏明理知道，自己如今的身份不同以往，一举一动都备受关注。
他也不好薄了两位大人的面子，便只得应允下来，在县城暂住了几日。
这几日里，前来拜访苏明理的士绅学子依旧不少，但相比于府城的狂热，清河县的氛围则更多了几分亲切与实在。
苏明理也选择性地与一些真正有见识、有抱负之人进行了交流。
他发现，自己那篇《论和》策在清河县的推行，确实已经取得了一些初步的成效。
官府的办事效率有所提高，民间的矛盾纠纷有所减少，整个县城的风气也比以往更加和谐。
而赵知县和刘文正，也确实就一些具体的施政问题，例如如何进一步完善乡约制度，如何有效推广农业新技术，如何更好地平衡商税与民力等，向苏明理虚心请教。
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