苏明理也结合自己在河间府的所见所闻，以及对策论的进一步思考，提出了一些颇具建设性的意见。
他的见识与谈吐，再次让赵德芳和刘文正惊叹不已，也让他们更加坚信。
苏明理这位八岁奇才，未来的成就，必将远超他们的想象！
而在清河县逗留了约莫七八日，处理完了一些必要的应酬与交流之后。
苏明理终于在赵知县和刘文正等人依依不舍的目光中，辞别了众人。
与早已等候多时的大哥苏明德一同，踏上了返回苏家村的归途。
当苏明理乘坐的骡车缓缓驶入苏家村那熟悉的村口时，夕阳的余晖正将整个小小的村落镀上了一层温暖的金色。
与县城那般声势浩大的迎接场面不同，此刻的苏家村显得更为宁静而淳朴。
村口那棵老槐树下，并没有黑压压的人群，也没有震耳欲聋的鞭炮，只有一些放下手中农活、脸上带着好奇与善意笑容的邻里乡亲。
苏大山和张氏早已在自家的院门口翘首以盼。
当看到骡车稳稳停下，苏明德先跳下车，然后小心翼翼地将苏明理搀扶下来时，张氏那颗悬着的心才终于落了地。
她快步迎了上去，脸上洋溢着难以抑制的喜悦，那双因常年操劳而略显粗糙的眼睛里，此刻闪烁着的全是骄傲与疼爱的光芒。
“明理！我的儿啊！可算是回来了！”张氏一把拉住苏明理的小手，入手微凉，让她不由得眉头微蹙，仔细地上下打量着儿子。
与上次生辰归来时相比，苏明理的身量似乎又拔高了一些，眉宇间的沉稳之气也更浓了。
只是那张小脸，在她这个做母亲的看来，似乎总带着一丝舟车劳顿的疲惫。
“娘，我回来了。”苏明理微笑着，任由母亲拉着他的手，目光则投向了眼前这座与记忆中截然不同的家。
展现在苏明理眼前的，已不再是那间低矮破旧的茅草屋，而是一座崭新的三间正房带两间厢房的青砖瓦房。
院墙也用青砖垒砌了起来，虽然不高，却也显得齐整利落。
屋顶上铺着整齐的青瓦，在夕阳下泛着柔和的光泽，墙体粉刷得雪白，窗棂换上了明亮的木格糊着坚韧的油纸，既透光又防风。
这新居在周围那些仍是茅草顶、土坯墙的农舍映衬下，显得格外敞亮和气派。
苏大山站在一旁，黝黑的脸庞上堆满了难以掩饰的笑容，眼角的皱纹都舒展开来，透着一股由内而外的喜气。
他指着新房子，声音有些激动地对苏明理说道：“明理，你看，咱家的新屋！这都是……这都是托了你的福啊！族长和族老们帮了大忙，你大哥和你大嫂也日夜操持，总算是赶在你回来前弄利索了！”
苏明理看着眼前这焕然一新的家，心中也是感慨万千。
他知道，这座房子不仅仅是遮风挡雨的居所。
更是苏家生活改善、地位提升的象征。
他由衷地说道：“爹，娘，大哥，大嫂，你们辛苦了。这房子盖得真好，宽敞又明亮。”
苏明德憨厚地笑了笑，挠了挠头道：“嘿嘿，只要二弟你喜欢就好！以后你在家读书，就再也不怕刮风下雨了！”
王氏则抱着已经能蹒跚学步的小启明，满脸笑容地走了过来，她指着新屋对怀里的孩子说：“启明，你看，这是咱们的新家，以后咱们就住大瓦房了！这可都是你二叔的功劳，你以后长大了，可要好好孝顺你二叔！”
小启明睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着这既熟悉又有些陌生的环境，小手指着新刷的白墙，嘴里发出“啊呀”的声音。
邻里乡亲也纷纷上前道贺，他们围着新房子啧啧称奇，言语间充满了对苏家的羡慕和对苏明理的赞叹。
“哎呀，大山兄弟，张家嫂子，你们家这新屋可真是气派！这青砖大瓦房，在咱们苏家村可是头一份啊！”
“可不是嘛！这都亏了明理这孩子有出息！府试案首啊！以后前途不可限量！”
苏明理被家人们簇拥着迎进堂屋。
堂屋比以前宽敞了不少，地面也铺上了平整的青砖，踩上去坚实而又清爽。
屋内的摆设虽然依旧简单，但桌椅板凳都换成了更为坚固耐用的崭新木制家具。
墙上还挂着一幅苏明理从县城带回来的、印刷的几幅图画，给这朴素的农家堂屋增添了几分喜庆和雅致。
一家人围坐在一起，吃了一顿简单却又充满了温情的家宴。
席间，苏明理还主动地讲起了自己在府城的一些见闻。
例如府城街道的繁华、店铺的琳琅满目、以及一些与清河县不同的风土人情。
他讲得生动有趣，刻意避开了那些科举考试的紧张和学术交流的深奥，只拣些轻松愉快、家人能听懂的事情说。
逗得一家人笑声不断，气氛格外融洽。
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