杂役小屋内，巧儿握着那颗冰凉假死药丸，内心天人交战。吃下去，若无人发现，可能就真死了；若被发现是假死，婉如定然会补刀，变成真死。可不吃，今晚恐怕就在劫难逃。
窗外传来极其轻微的脚步声，如同夜猫行走，却带着杀意。
巧儿把心一横，将蜡丸捏碎，把里面那颗散发着奇异苦涩味道的药丸塞进嘴里，藏在舌下。她迅速躺到那张破板床上，拉过薄被盖好，闭上眼睛，努力让呼吸变得微弱绵长。
门栓被再次悄无声息地拨开。一个黑影闪入，手中短刃在微弱的月光下反射出寒光。黑影走到床前，仔细听了听丁玲珑的呼吸，又伸出手指探向她颈侧动脉。
指尖一片冰凉，脉搏几乎察觉不到。
黑影似乎满意了，收起短刃，低声对外面道：“解决了。”
另一个声音（似是婉如）在外面低声道：“确认了吗？”
“气息已绝，脉象全无。”
“好，做得干净。明日一早，就报个暴病身亡，拖去化人场烧了。”婉如的声音带着一丝冷酷的快意。
脚步声远去，门被重新掩上。
巧儿躺在床上一动不动，舌下的药丸慢慢化开，一股强烈的麻痹感传遍全身，她的意识开始模糊，身体变得冰冷僵硬，真的如同死人一般。她心中只剩下一个念头：老姑姑，千万别骗我…
翌日清晨，浆洗房管事太监发现丁玲珑“暴毙”，吓得赶紧上报。婉如亲自过来看了一眼，确认巧儿浑身冰冷僵硬，毫无生气，便吩咐两个小太监用破席子一卷，抬去偏僻处的临时停尸房，等待送往化人场。
消息很快在底层宫人中传开，引起了小小的骚动和恐惧。那个沉默的老宫女听到消息时，搓洗衣物的手停顿了片刻，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
而到了晚上，负责看守停尸房的小太监却吓得屁滚尿流地跑出来，说是听见里面传来女人的哭声和叹息声！还说看到白影飘过！
“闹鬼了！巧儿死得冤！她回来索命了！” 流言迅速传开，吓得没人敢再去停尸房附近。婉如气得牙痒痒，派去的太监也说得神乎其神，她只好加派人手，严令看管，准备天一亮立刻烧掉。
宫外，裕亲王联合了数位宗室老臣和一位致仕的老太师，带着王府护卫和家丁，浩浩荡荡来到宫门前，要求即刻入宫探视陛下。
“陛下龙体欠安，臣等忧心如焚，必须亲眼面圣，方能安心！尔等速速开门！”裕亲王须发皆张，声色俱厉。
守宫门的将领面如土色，一边拦着，一边急令手下飞报张德海和两位皇子。
大皇子萧景恒和三皇子萧锦琰几乎同时赶到宫门。萧景恒心中惊疑，试图安抚：“王叔，诸位老大人，父皇需要静养，太医嘱咐不宜打扰…”
裕亲王根本不买账，指着萧景恒的鼻子骂道：“静养？静养到连亲弟弟和老臣都不能见了？尔等封锁宫禁，阻挠探视，究竟意欲何为？莫非陛下早已…尔等欲行篡逆之事？！”
这话太重了！萧景恒和萧锦琰脸色大变。
就在这时，张德海气喘吁吁地赶来，扑通一声跪在裕亲王面前，哭嚎道：“王爷！王爷息怒啊！陛下确实只是需要静养，昨日还略微清醒了片刻，进了些汤药！奴才岂敢欺瞒王爷和各位大人？实在是太医之言，不敢不从啊！”
他这话半真半假，既抬出太医，又暗示陛下好转，试图稳住局面。
“清醒了片刻？”裕亲王抓住话头，“那更好了！本王正要问问陛下，那日御书房究竟发生了何事！萧凡是否真是凶手！张德海，你给本王让开！”
双方正在僵持不下，一名小太监连滚爬爬地跑来，在张德海耳边低语几句。张德海脸色瞬间变得极其难看——他派去追杀萧凡的死士，不仅失败，还有一个被弄得神志不清腹泻不止地扔回了他的地盘，附带“十里飘香”大礼包，现在宅子附近都没法住人了！而且，根据回报，萧凡等人似乎失去了踪迹！
内忧外患之下，张德海知道，再强行阻拦这些宗室老臣，恐怕立刻就要激起兵变。他眼珠一转，有了主意。
他爬起来，擦着眼泪对裕亲王道：“王爷既然执意要见，奴才也不敢再拦。只是陛下龙体要紧，可否请王爷和几位德高望重的老大人先行入内探视，其他人就在外等候？以免惊扰圣驾。”
他打算放少数人进去，便于控制，也能暂时平息众怒。
裕亲王与几位老臣交换了眼色，点了点头：“可。”
在裕亲王和几位老臣的强硬要求下，张德海和两位皇子不得不陪同他们前往陛下寝宫。
寝宫内药味浓郁，皇帝萧衍依旧昏迷不醒地躺在龙床上，面色苍白，呼吸微弱。
裕亲王等人看到陛下如此模样，皆是老泪纵横，悲愤不已。他们仔细询问了太医陛下的情况（首席太医依旧被软禁，由副手回答，语焉不详）。
裕亲王走到龙床边，握住皇帝冰冷的手，低声道：“皇兄…皇兄…臣弟来看您了…您若听得见，就动动手指…”
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