众人屏息凝神地看着皇帝的手,毫无反应。
张德海暗暗松了口气。
然而,就在这时,一位眼尖的老臣忽然指着皇帝枕边露出的一个极小的角落:“那…那是什么?”
众人望去,只见那是一小块被撕下的、边缘参差不齐的纸张,颜色质地与那本要命的账册内页极为相似!似乎是被陛下在昏迷前无意中攥在手里,又或是挣扎时从账册上扯下,遗落在枕边的!
张德海脸色唰地一下变得惨白!他明明清理过现场,怎么会漏了这个?!
裕亲王小心翼翼地用镊子夹起那小块纸片,只见上面隐约有几个模糊的字迹和半个红色的指印(可能是陛下的血,也可能是朱砂)!
字迹依稀可辨:“…景恒…门人…盐引叁千…”
指印虽不完整,但明显是个拇指印!
虽然只是碎片,但结合“景恒”(大皇子名讳)、“盐引”,其指向性不言而喻!这很可能是陛下动怒遇袭前正在看的那一页!
裕亲王猛地转头,目光如电般射向大皇子萧景恒!
萧景恒看到那纸片上的字,也是骇得魂飞魄散,连连后退:“不!不是我!这定是栽赃!是萧凡!是萧凡陷害我!”
张德海也急忙道:“王爷明鉴!此物来历不明,或许是凶手故意留下混淆视听…”
但此刻,裕亲王和几位老臣的心中已然掀起了惊涛骇浪。陛下遇袭,很可能与他看到大皇子及其门人卷入江南盐案的铁证有关!而萧凡,或许真是被嫁祸的!
就在宫内风波骤起的同时,京城南城的一处嘈杂赌坊后院。萧凡等人改头换面藏身于此。
“妈的,那‘千里香’味儿可真够持久的,俺老石洗了三遍澡还能闻见!”石虎嘟囔着抱怨。
冷锋面无表情地递给他一个药包:“吴一手配的,祛味。”
石虎赶紧接过,如获至宝。
萧凡则对着桌上那张从死士身上搜出的、绘有特殊符号的纸条沉思。这是冷锋在解决那名死士时发现的,似乎是某种联络标记。
“张德海能调动江湖死士,必然有联络渠道。”萧凡指尖敲着桌子,“这标记,可能就是关键。”
谢宝树凑过来看了看,忽然道:“咦?这鬼画符我好像在哪见过…对了!城南‘福寿膏’馆后墙!我去那讨过债…啊不是,是去那进行过民间调研时见过!”
福寿膏馆?那是藏污纳垢之地,也是三教九流混杂之所,确实是秘密联络的好地方。
“干得好,宝树。”萧凡难得夸了他一句。
谢宝树立刻尾巴翘上天:“那是!我谢宝树走南闯北,什么犄角旮旯没去过?”
是夜,冷锋独自潜入那家福寿膏馆。果然在后院一个极其隐蔽的角落,发现了相同的标记,下面还有一个极小的箭头指向墙根一块松动的砖。
冷锋取出砖块,里面是一个小油纸包,打开一看,竟是几张银票和一张新的指令,上书:“目标藏身南城赌坊,今夜子时,焚屋,不留活口。” 落款是一个“海”字花押!
张德海竟然这么快又找到了他们的新落脚点?!而且手段如此狠毒!
冷锋心中一惊,立刻意识到赌坊也不安全了。他迅速将指令和银票原样放回,不动声色地离开。
回到赌坊,将情况告知萧凡。众人皆惊。
“这阉狗没完了!”石虎怒道。
谢宝树吓得脸都白了:“烧…烧房子?太狠了吧!”
萧凡眼神冰冷:“看来,他对我们已是必除之而后快。也好,他动用的力量越多,露出的破绽也会越多。” 他看向吴一手,“吴先生,又要劳烦你了。”
吴一手此刻却显得异常兴奋,他从随身破药箱里掏出几个瓶瓶罐罐:“嘿嘿!老夫新研制的‘七日痒’和‘笑断肠’正愁没地方试呢!包管让那些死士爽翻天!” 他似乎完全沉浸在了化学武器的世界里。
于是,在冷锋的布置下,一场“瓮中捉鳖”兼“化学实验”在赌坊后院悄然展开。陷阱、绊索、药粉…安排得明明白白。
子时,数名死士如期而至,如同幽灵般摸向赌坊后院…
然后…
“啊嚏!!”
“哈哈哈!痒死我了!”
“我的肚子!哎哟喂…”
后院顿时响起各种奇怪的惨叫声和笑声,还弥漫着一股难以言喻的混合气味…
躲在暗处的石虎和谢宝树差点笑出声。
“吴老头这药…真带劲!”石虎龇着牙花子。
“回头得问他要点防身…”谢宝树眼睛放光。
冷锋如同暗夜修罗,轻松地将这些失去战斗力的死士一一放倒捆绑。
宫内,裕亲王手持那关键性的碎纸片,与张德海、两位皇子形成了僵持。他要求立刻释放首席太医,彻查陛下遇袭一案,并严控宫禁,没有宗室和老臣的一致同意,任何人不得擅自调动宫廷侍卫。
张德海和两位皇子投鼠忌器,不得不暂时答应。但暗地里,各方势力都在疯狂运作,寻找对自己有利的证据和证人。
宫外,萧凡虽然暂时化解了又一次刺杀,但也知道藏身之处已暴露,必须尽快拿到决定性的证据,否则永无宁日。
而被遗忘在停尸房的丁玲珑,十二个时辰的假死时效即将过去…
她能否在被人发现“复活”前醒来并逃脱?
那沉默的老宫女究竟是谁?
首席太医被释放后,会说出什么?
那块碎纸片,能否真正指向真凶?
所有的线索和矛盾,都已堆积到了爆发的边缘。一场更大的风暴,正在酝酿之中。
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