那一句“军师……想知道什么？”，轻得像一片羽毛，却重重地砸在议事厅内每个人的心上。
所有人的目光，都汇聚到了那个一直被杨辰护在身后的女人身上。她依旧跪着，身形单薄，仿佛一阵风就能吹倒，但那双抬起的眼眸里，却燃着一团火。那不是求生的火焰，而是与仇敌同归于尽的、绝望的烈焰。
徐茂公的面容依旧平静，可那双鹰隼般的眼睛，却微微眯了起来。他没有催促，只是静静地看着她，像一个极有耐心的猎人，在等待猎物自己走进陷阱。
萧美娘的嘴唇动了动，声音依旧很轻，却带着一种冰冷的、碎裂般的质感。
“那一天，江都的风很大，吹得观文殿的檐角铜铃，响了一整夜，像是在为谁送葬。”
她没有直接回答问题，而是从一个看似无关的细节开始。可就是这一句话，让厅内几个埋首沙盘的文士，都停下了手中的动作，齐齐抬起了头。
“宇文化及是带着酒气进来的，他和他儿子宇文智及，还有司马德戡……他们身上，都沾着血。不是别人的血，是骁果卫的血。那些……那些前一刻还在为陛下守卫宫门的骁果卫。”
她的声音没有起伏，像是在述说一件与自己无关的旧事，可杨辰能感觉到，被他握在掌心里的那只手，冰冷得像一块寒铁，正不受控制地轻轻颤抖。
“陛下问他，你是什么人，竟敢如此。宇文化及笑了，他说，天下人都恨你，我也恨你，所以要杀了你。陛下说，我有什么罪？宇文化及说，你奢侈荒淫，残害百姓，罪在不赦。”
说到这里，萧美娘的嘴角，竟勾起一抹极尽讥讽的弧度。
“奢侈荒淫？宇文化及说陛下奢侈荒淫。他也不看看自己，进殿的时候，怀里还搂着一个从宫里抢来的舞姬，那舞姬的脸上，还带着泪痕。他说陛下残害百姓，可他带兵入宫，杀的第一个人，却是陛下的次子，年仅十二岁的赵王杨杲。”
“砰！”
旁边一个正襟危坐的文士，手里的笔杆竟被他生生捏断，发出一声脆响。
萧美娘的目光扫过那人，眼神里的悲戚更浓了。
“陛下没有求饶。他只是说，天子有天子的死法，不可刀刃加身，取鸩酒来。可他们……他们连一杯鸩酒都找不到。偌大的江都行宫，他们翻遍了，也找不到一杯能让皇帝死得体面点的毒酒。”
她的声音越来越低，每一个字都像是在冰水中浸过。
“最后，是令狐行达，一个骁果卫的小校，用一条白绫。陛下……陛下就那样，被他们像勒死一条狗一样，勒死在了自己的寝宫里。”
话音落下，整个议事厅死一般的寂静。
窗外的风声，院里的槐树叶沙沙作响，此刻听来，都显得格外刺耳。
杨辰始终低着头，跪在地上的身躯微微起伏，肩膀一抽一抽的，像是在极力压抑着悲痛。没有人看到，他垂下的眼眸里，没有悲伤，只有一丝不易察觉的惊叹。
他知道萧美娘聪明，却没想到她聪明到这个地步。
她没有一句谎言。她所说的每一个字，都是事实。但她巧妙地调整了叙述的重点。
她没有提隋炀帝的功过，而是将重点放在了宇文化及的“无能”与“虚伪”上。
一个连鸩酒都找不到的叛军首领，何其可笑？一个怀里搂着抢来的舞姬，却指责别人荒淫的国贼，何其虚伪？一个连十二岁孩子都不放过的屠夫，何其残暴？
她没有直接赞美瓦岗军，却通过对比，将宇文化及衬托成了一个彻头彻尾的小丑。跟着这样的人，能有什么前途？那么，他们这对“主仆”选择逃离，选择投奔声名在外的瓦岗军，便成了最合乎情理、也最明智的选择。
更重要的是，她所流露出的情感，是真实的。
那份国破家亡的悲痛，那份对弑君者的刻骨仇恨，是任何演技都模仿不来的。
这份真实，才是打动徐茂公这只老狐狸的，最关键的钥匙。
良久的沉默之后，徐茂公终于动了。
他没有说话，而是站起身，缓缓走到那张巨大的沙盘前。他的手指，在沙盘上轻轻划过，从江都，一路向北，最终停在了历阳城的位置。
“江都已是死局。宇文化及贪图享乐，不思进取，麾下骁果卫军心涣散，皆是思乡的北方人。他守不住江都，也拿不下天下，败亡是迟早的事。”
他的声音不大，像是在自言自语，又像是在对满屋的文士说。
“你们能从江都逃出来，来到历阳，是你们的运气，也是你们的眼光。”
他转过身，目光再次落在了杨辰和萧美娘的身上。这一次，那目光里的审视和锐利，淡去了许多，多了一丝说不清道不明的意味。
“起来吧。”
简简单单的三个字，却让杨辰和萧美娘都感到一阵虚脱。
杨辰连忙磕了个头，嘴里说着：“谢军师！谢军师！”然后才手忙脚乱地爬起来，顺势将已经有些腿软的萧美娘也扶了起来。他依旧将萧美娘护在身后，自己则弯着腰，一副随时听候吩咐的忠仆模样。
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