柳嫂子这边心潮起伏，春纤那里却是另一番光景。她小心翼翼地拆着线，心里却像揣了只小兔子，砰砰直跳。刚才柳嫂子审视的目光，让她如坐针毡。她不是感觉不到柳嫂子的不满，可她控制不住自己。
她的指尖仿佛还残留着那油纸包的触感。那是前天，来喜哥偷偷塞给她的，是一包外面铺子里新出的桂花松子糖。糖很甜，一直甜到了她心里。她还记得来喜哥当时的样子，黝黑的脸上泛着红，眼神亮晶晶的，结结巴巴地说：“春……春纤妹妹，这个……给你尝尝鲜。” 说完就跟被狗撵似的跑了。
来喜是外院采买上的小厮，人很老实，也很勤快。春纤对他的印象始于一次意外。那是个把月前，她奉柳嫂子之命，给王妃院里送新绣好的屏风样子。路过连接内外院的垂花门时，一个冒冒失失的小太监抱着个大大的花瓶疾走，没看路，一下子撞到了她。她惊呼一声，眼看就要摔倒，花瓶也要脱手，是恰好路过的来喜一个箭步冲上来，一手扶住了她，另一只手险险地托住了那个价值不菲的花瓶。
那一刻，春纤惊魂未定，抬头就撞进来喜关切又慌张的眼神里。少年的手掌温热有力，隔着薄薄的夏衣，烫得她心尖一颤。她闻到他身上有淡淡的皂角清香，混着一点阳光和尘土的味道，很好闻。
“没……没事吧？春纤姑娘？”来喜的声音带着紧张。
春纤的脸瞬间红透，慌忙站直身子，低声道谢：“没……没事，多谢来喜哥。”
来喜挠了挠头，憨憨地笑了：“没事就好，没事就好。这瓶子我帮你送过去吧，沉。”
那之后，好像有什么东西不一样了。春纤发现自己开始留意关于来喜的消息。听说他干活卖力，采买上管事挺喜欢他；听说他爹娘是老实本分的庄户人；听说他把自己攒的月钱都托人捎回了家……她心里那颗小小的种子，就这样悄无声息地发了芽。
她知道柳嫂子的打算，也知道那个绸缎庄的学徒家境似乎更好些。可是，她就是对那个憨厚、眼神清亮、会在她差点摔倒时毫不犹豫冲上来的来喜哥，有了不一样的感觉。这种感觉，让她既甜蜜又惶恐。她知道自己身份卑微，不敢有非分之想，可那份偷偷的喜悦，却像藤蔓一样，悄悄爬满了她的心间。
“咳！”柳嫂子一声故意的干咳，打断了春纤的思绪，也打破了满室的寂静。绣娘们都下意识地挺直了背脊。
柳嫂子踱到房中央，清了清嗓子，声音不大，却带着不容置疑的权威：“都听着，王妃夏日用的那批纱帐、团扇套子，催得紧。尤其是纱帐上要绣的兰草，要疏密有致，清雅脱俗，最能体现王妃的品味，半点马虎不得！春纤，”
被点到名，春纤心里一紧，赶紧应声：“奴婢在。”
“你的手艺最好，这批纱帐上的主要花样，由你来绣。其他人，打下手，配线，绷架子，都给我打起精神来！要是误了事，或者活儿做得不精细，仔细你们的皮！”柳嫂子的目光意味深长地扫过春纤，“有些人心思活泛了，我劝你们都收一收！咱们是奴才，奴才的本分是什么？是把手里的活儿干好！别整天想那些有的没的，攀那些够不着的高枝儿！到头来，摔断了腿，可没人疼！”
这一番指桑骂槐，说得春纤脸色煞白，手指冰凉。其他绣娘也都噤若寒蝉，互相交换着心照不宣的眼神。针线房里的空气，仿佛瞬间凝固了。
柳嫂子满意地看着效果，又补充道：“对了，后儿个我那侄儿休沐，要进府来给我请安。春纤，你上次不是说想看看现在外面时兴什么花样子吗？正好，让他给你带几本新的花样子册子来，你也好多学着点，别总守着老一套！”
这话里的意思，再明显不过了。春纤的头垂得更低了，几乎要埋进胸口里，声音细若游丝：“……是，谢嬷嬷费心。”
柳嫂子这才觉得胸中那口闷气稍稍顺了些，扭着腰，又巡视了一圈，才转身出了针线房，大概是去库房领那批所谓的“西洋红”丝线去了。
柳嫂子一走，针线房里的低气压却并未立刻散去。绣娘们虽然手上没停，但眼神却活络起来，互相瞟着，最终都落在了春纤身上。有同情的，有好奇的，也有那么一两个带着点幸灾乐祸的。
坐在春纤旁边的一个年纪稍长的绣娘，姓赵，平时和春纤关系尚可，趁着理线的功夫，悄悄碰了碰春纤的胳膊，低声道：“纤丫头，柳嬷嬷这话……你可别往心里去。她也是为你好……”
春纤勉强挤出一丝笑容，摇了摇头，示意自己没事。可她握着绣花针的手指，却微微颤抖着，怎么也稳不下来。她知道，柳嫂子这是给她下了最后通牒了。她该怎么办？拒绝柳嫂子的侄子？那以后在针线房还有她的好日子过吗？可是……来喜哥……
她下意识地摸了摸袖袋里藏着的那方还没绣完的、绣着水鸭子的绢子，心里乱成了一团麻。阳光透过窗纱，照在她苍白而惶惑的脸上，竟有几分我见犹怜的脆弱。这深宅大院里的儿女情长，从一开始，就注定充满了算计、阻碍和身不由己的苦涩。而她这只刚刚试图展翅的雏鸟，又能在这看似平静、实则暗流汹涌的庭院里，飞向何方呢？
窗外的蝉鸣一声高过一声，搅得人心烦意乱。针线房里的“簌簌”声依旧，却仿佛织进了一丝若有若无的叹息。这王府一角的故事，才刚刚拉开序幕，而其中蕴含的悲喜，却早已埋下了伏笔。
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