森林的黎明冰冷而潮湿。我像一只受惊的鹿，在密林中拼命奔跑，不顾一切地远离那个废弃小屋和追兵的枪声。荆棘撕扯着我单薄的病号服，在皮肤上留下道道血痕。肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着铁锈味。
我不知道跑了多久，直到双腿再也支撑不住，一头栽倒在厚厚的落叶层上。太阳已经升起，但茂密的树冠将阳光切割成碎片，林间依旧昏暗。我趴在地上，剧烈地喘息，耳朵竖起来，仔细聆听身后的动静。
除了鸟鸣和风吹过树梢的沙沙声，什么都没有。我暂时甩掉他们了。
但短暂的庆幸很快被更深的绝望取代。我迷失在茫茫林海，没有食物，没有方向，只有老周给的一小瓶水、几块压缩饼干和一把小刀。伤口在隐隐作痛，寒冷和饥饿不断侵蚀着我的体力。P.P.RI.的人绝不会放弃，他们可能正带着猎犬和更先进的设备展开搜捕。
我必须活下去。为了胖子，为了陈烁，也为了那些被关在玻璃牢笼里的“实验体”。
我强迫自己冷静下来，观察四周。根据太阳模糊的位置和依稀的记忆，我判断老周说的货运站在东边，但那条路已经不能走了。我现在需要向南或向北，先走出这片核心区域，再想办法绕行。
我选择向南，因为记忆中地图显示南边有一条公路，虽然风险大，但也是离开山区最快的途径。
接下来的两天，是我人生中最艰难的日子。我靠压缩饼干和溪水度日，用树叶和藤蔓简单处理伤口。夜晚蜷缩在树洞或岩石下，冻得瑟瑟发抖，任何一点声响都会让我惊醒。我变得像野兽一样警觉，对周围的一切充满怀疑。
第三天下午，我在一条小溪边喝水时，突然发现了异常。
溪边的软泥上，有几个清晰的脚印。不是登山靴的印迹，也不是动物的爪印，而是一种类似军靴、但花纹很特殊的脚印。脚印很新，方向朝着山林深处。
不是P.P.RI.的人？他们的装备似乎更精良。难道是护林员？或者是……其他的闯入者？
警惕心大作。我小心翼翼地沿着脚印相反的方向离开，但心里却种下了一个疑问。
又过了一天，我在一个山脊上，远远看到山谷对面有烟雾升起。不是炊烟，更像是……篝火？有人在那里露营？
希望和恐惧同时涌上心头。可能是驴友，也可能是陷阱。我犹豫再三，决定趁夜色靠近观察。
当夜幕降临，我像幽灵一样摸到山谷边缘，躲在一块巨石后向下望去。
谷底有一小片空地，果然燃着一堆篝火。火堆旁坐着一个人影，穿着深色的户外装，正低头看着什么。他身边放着一个大背包，旁边还立着一件奇怪的、像天线一样的设备。
不是P.P.RI.那种统一的制服，看起来像个单独的徒步者或勘探员。但在这片敏感的区域，出现任何一个陌生人都显得可疑。
我屏住呼吸，继续观察。那个人似乎很专注，偶尔会拿起一个本子记录着什么。他的侧脸在火光下显得有些棱角分明，大概三十岁左右的年纪。
就在这时，我脚下不小心踩断了一根枯枝！
“咔嚓！”
声音在寂静的山谷里格外清晰！
篝火旁的男人瞬间警觉，猛地抬起头，目光如电般扫向我藏身的方向！他迅速收起本子，一只手悄无声息地摸向了后腰——那里似乎别着什么武器。
“谁在那里？”他的声音不高，却带着一股不容置疑的穿透力，在夜空中回荡。
我心脏狂跳，浑身僵硬。被发现了！
跑？还是……
就在我犹豫的瞬间，男人已经站起身，动作敏捷地向我这边靠近，他手中的强光手电筒的光柱开始在山坡上扫射。
“出来吧，我看到你了。”他的声音冷静得可怕，“我没有恶意，只是路过。如果你是遇到麻烦的登山者，也许我能帮忙。”
他的话语听起来合理，但在这种环境下，任何“帮忙”都可能是致命的诱惑。我紧紧攥着小刀，身体伏得更低，准备在他靠近的瞬间拼死一搏。
光柱越来越近，已经能照到我藏身的巨石边缘。
突然，男人停了下来。手电光定格在几步外的一处地面上——那里有我刚才慌乱中留下的半个脚印。
他蹲下身，仔细查看那个脚印，然后又用手电光扫了扫我藏身的巨石周围，似乎在观察痕迹。
过了一会儿，他站起身，出乎意料地，向后退了几步。
“听着，”他再次开口，声音放缓了一些，“不管你是因为什么躲在这里，我想我们可能不是敌人。这山里不太平，有个见不得光的研究所，在做些伤天害理的事情。我在调查他们。”
他的话像一颗炸弹在我脑中炸开！
他也在调查P.P.RI.？！
这是真的吗？还是另一个更精巧的陷阱？P.P.RI.的人故意派人伪装成调查者，引我上钩？
巨大的心理挣扎几乎要将我撕裂。信任他，可能万劫不复；不信任他，我可能永远走不出这片大山，最终饿死冻死，或者被搜捕队找到。
男人见我没有回应，也不再靠近。他从背包里拿出一个小塑料袋，里面似乎装着几块能量棒和一张纸条。他将塑料袋放在一块显眼的石头上。
“这里有些吃的，和我的联系方式（一个加密通讯软件的号码和临时密钥）。如果你需要帮助，可以用任何能联网的设备联系我。记住，别相信官方渠道，他们可能被渗透了。”
说完，他竟真的背起背包，收拾好设备，毫不犹豫地转身，快步消失在了山谷另一侧的黑暗中，连篝火都没完全熄灭。
我躲在巨石后，久久不敢动弹。直到确认他真的走了，山谷里只剩下虫鸣和风声，我才小心翼翼地爬出来，走到那块石头旁。
拿起塑料袋，里面的能量棒是真的。纸条上的字迹很工整，那个加密通讯方式看起来也很专业。
我抬头望着他消失的方向，内心充满了前所未有的混乱。
这个男人是谁？
他真的是P.P.RI.的敌人？
还是说，这是“家园”和P.P.RI.之后，我遇到的第三股势力？
他的名字，留在纸条的末尾，像一个谜题的开端：
杨潇。
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