公元1952年10月28日，23:45，印度洋东北部海域.
帝国海军“海龙”号远洋潜艇，像一头沉默的钢铁巨兽，悬浮在距离西澳大利亚海岸线120海里的漆黑深水中。
艇长陈锐少校将眼睛紧贴在潮湿的潜望镜目镜上。
电子倍增管将微弱的星光放大，勾勒出远方那条漫长、平坦、几乎与海面融为一体的黑色海岸线。
那里是地球上最荒凉的海岸之一，皮尔巴拉地区。
此刻正沉睡在南半球春季干燥的夜风中。
“航向确认，距离确认。未发现巡逻舰艇灯光，未侦测到海岸雷达扫描信号！”
声纳员压低的声音在密闭的指挥舱内回荡。
舱壁上，红色暗光灯映照着官兵们紧绷而兴奋的脸。
他们是“矿工”行动的先锋眼睛，已在此潜伏超过48小时。
陈锐放下潜望镜，对身边的通讯官点头：“发报：‘暗礁平静，无风无浪。海龙！’”
这封简短到极致的密电，通过拖曳浮标天线，化作加密电波，穿越浩瀚的印度洋，传向西北方遥远的海域。
在那里，一支规模惊人的舰队正以经济航速，在绝对的无线电静默中，悄然逼近。
10月29日，03:30，黑德兰港外海。
黑暗开始褪去，东方海天相接处泛起一丝难以察觉的鱼肚白。
就在这片朦胧的灰蓝色中，一支庞大舰队的轮廓如同从深海中升起的幽灵之城，逐渐显现。
帝国西线特遣舰队，代号“铁砧”，正以战斗队形展开。
核心是经过改装的“镇远”级重巡洋舰“定边”号，它粗短的380毫米主炮在晨光中泛着冷光。
环绕其周围的是四艘驱逐舰、八艘护航炮舰。
以及整个行动真正的核心——二十余艘形状笨重却至关重要的登陆舰（LST/LSM）。
这些舰船装载着帝国第五集团军第57两栖突击旅的全部、第19机械化步兵师先头团，以及整整一个加强工兵团的官兵和装备。
他们没有东线舰队那样耀眼的航母。
空中掩护将依赖从加里曼丹西部机场远程奔袭的“佩刀”机群（航程极限任务）。
以及舰载的少量直升机。
舰队司令，帝国海军少将郑海波，站在“定边”号的舰桥上，用高倍望远镜观察着越来越清晰的海岸线。
黑德兰港那简陋的防波堤、稀疏的灯光、以及更远处内陆那片在星光下呈现暗红色的广袤荒原——皮尔巴拉铁矿区，尽收眼底。
这里没有悉尼的繁华，没有达尔文的战略地位。
但郑海波知道，这片看似荒凉的红土地下，埋藏着足以让帝国战舰继续航行、让帝国工厂继续轰鸣的战略命脉。
“各舰报告，最终检查完毕！”
“登陆部队完成最后准备！”
通讯频道里传来简洁的确认。
郑海波看了一眼怀表：04:15。
他深吸一口带着咸腥和钢铁气息的空气，沉声下令。
“向各登陆分队指挥官传达：H时，04:30。愿帝国荣光指引你们。开始行动！”
刹那间，原本寂静的舰队“活”了过来。
登陆舰沉重的锚链绞盘发出轰鸣，舱门缓缓放下，冰冷的钢铁跳板伸向尚未完全明亮的海面。
小型人员登陆艇（LCVP）和车辆人员登陆艇（LCU）如同被惊扰的蚁群，从母舰的怀抱中蜂拥而出。
引擎的咆哮打破了黎明的寂静，在海面上划出无数道白色的尾迹。
体型更大的登陆舰则开始注水，准备让两栖坦克和装甲车直接涉水上岸。
几乎与此同时，“定边”号及其护卫舰只的主炮炮口，喷出了第一轮齐射的炽烈火焰。
隆隆的炮声如滚雷般掠过海面，冲向海岸。
目标不是坚固的堡垒（这里几乎没有）。
而是港口区几处疑似了望塔的建筑、无线电天线、以及地图上标注的少数边防警察营地。
炮弹爆炸的火光在灰暗的晨雾中次第绽放，沉闷的爆炸声沿着空旷的海岸线传向远方。
04:40，黑德兰港主码头区。
第一波帝国海军陆战队员（隶属第57旅侦察营）的橡皮艇和登陆艇几乎是毫无阻碍地靠上了年久失修的木质码头和混凝土泊位。
岸上只有零星的、惊慌失措的枪声。
来自几个被炮击惊醒、穿着睡衣或只披着外套的港口警察和少数当地民兵。
他们手中的李-恩菲尔德步枪射出的子弹，在昏暗的光线下大多不知飞向何处。
陆战队员们以娴熟的战术动作跃上码头，迅速占据掩体，用自动武器和冲锋枪的火力进行压制和清扫。
抵抗微弱得超乎想象。
一个班的帝国士兵冲进港口管理所，只看到打翻的咖啡杯和仍在发出噪音的无线电——值班员早已不知所踪。
“A区清除！”
“B区控制，未遇有效抵抗！”
“发现疑似军营，已空！”
急促的报告通过营连级无线电网络汇总。
突击营长意识到，情报完全准确：这里的防御形同虚设。
澳大利亚政府和军方的全部注意力，都被吸引到了烽火连天的东海岸和炮声隆隆的达尔文。
真正的战斗，发生在港口通往内陆的唯一一条像样公路——西北沿海公路的入口处。
大约一个排的澳大利亚陆军士兵（很可能是附近驻地轮休或临时派驻的）。
在两辆老旧的“哨兵”巡航坦克和沙袋工事的掩护下，建立了一个临时路障。
他们似乎刚刚从最初的震惊中恢复，试图封锁道路。
然而，他们的抵抗在帝国绝对优势的火力面前只持续了不到二十分钟。
数艘帝国炮舰抵近海岸，用76毫米速射炮对路障工事进行了精准的覆盖射击。
同时，三辆帝国“海狼”式两栖坦克（装备75毫米短管炮）从侧翼的海滩直接爬上了公路，从后方和侧方夹击。
澳军坦克很快被击中起火，步兵在凶猛的火力下伤亡惨重，剩余人员选择了投降。
道路打通了。
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