不同于中原皇宫的雕梁画栋、九重深邃,契丹大殿更显雄浑粗犷,穹顶高阔,巨大的石柱上雕刻着雄鹰的图腾,空气里弥漫着兽脂灯燃烧的气息。
殿内两侧,契丹重臣按部落、军功肃立,人人魁梧剽悍,目光如鹰隼般锐利,带着审视与毫不掩饰的野性。
就在这片目光汇聚的中心,一个穿着中原一品大员绛紫色官袍的身影,正匍匐在地,额头紧紧贴着冰冷粗糙的石板地面。那身在中原象征着权柄与地位的官袍,在此刻这充满蛮荒力量感的大殿中,显得格格不入,甚至有些滑稽和卑微。
“臣,河东节度使石敬瑭,叩见大契丹皇帝陛下!万岁,万岁,万万岁!”
声音透过胸腔与地面共振传出,带着刻意压低的恭敬,回响在空旷的大殿里。
高踞于鎏金宝座之上的,是契丹皇帝耶律尧光。他头戴金冠,面容棱角分明,眼神深邃平静,看不出喜怒。
他并未立刻让石敬瑭起身,只是用指节轻轻敲击着宝座的扶手,发出沉闷的声响,每一下都仿佛敲在殿中所有人的心上。
“石敬瑭,”
耶律尧光开口,声音不高,却带着草原王者的沉浑威压,
“你乃新唐的河东节度使,一方诸侯,不在你的晋阳待着,千里迢迢跑到朕这苦寒之地,所为何事?”
石敬瑭依旧匍匐着,声音却提高了一些,带着一种近乎谄媚的笃定:
“回禀大皇帝陛下!在臣心中,普天之下,唯有陛下您,才当得起‘君临天下’四字!中原天子,不过是沐猴而冠。臣,不过是陛下您未来的臣子罢了!”
“哈哈哈哈哈!”
此言一出,殿内两侧的契丹大臣们爆发出一阵毫不掩饰的哄堂大笑。笑声里充满了嘲弄、鄙夷,以及一种看到猎物自动送上门的快意。
一个中原的重臣、节度使,如此卑躬屈膝地奉承他们,这极大地满足了他们的虚荣与征服欲。
耶律尧光脸上依旧没什么表情,等笑声稍歇,他才继续道:
“石敬瑭,这些虚言客套就免了。你亲自前来,就不怕你中原的那位年轻皇帝,治你个私通外邦、图谋不轨之罪?”
石敬瑭抬起头,脸上挤出诚恳:
“陛下教训的是。只是中原那位秦王,不也是陛下的‘国师’吗?连秦王殿下都对陛下执礼甚恭,臣,又怎能不来拜见君父?”
他将林远抬了出来,这话说得巧妙。既暗示了自己与林远的“不同阵营”,又点出连林远都要对契丹保持表面恭敬,他石敬瑭前来“拜见”,似乎也顺理成章。
耶律尧光眼中闪过一丝难以察觉的微光,似乎想到了什么,终于抬了抬手:
“嗯,言之有理。起来吧,赐座。”
“谢陛下隆恩!”
石敬瑭如蒙大赦,连忙爬起身。一名契丹侍卫面无表情地走过来,将一张半旧不新的羊毛毯子随手扔在他脚边。
石敬瑭脸上没有丝毫被轻慢的恼怒,反而露出受宠若惊的神色,连忙亲手将那毯子在地上铺平整,然后规规矩矩地盘腿坐在上面,腰背挺直,姿态恭顺,仿佛那不是一张随意扔来的毯子,而是无上的荣光。
耶律尧光居高临下地看着他:
“说吧,你到底想要什么。”
石敬瑭深吸一口气,他知道关键时刻来了:
“陛下!那张子凡,弑杀其义父李嗣源,篡夺皇位,实乃大逆不道,人神共愤!此等贼子窃据大宝,实乃中原之耻,天下之大不幸!臣,恳请陛下顺应天命,挥师南下,擒拿此逆贼,肃清寰宇!此乃替天行道,匡扶大义之举!”
“大义?哈哈哈哈!”
耶律尧光这次笑了,笑声里带着毫不掩饰的讥讽,
“在你们中原人眼里,我们契丹人不过是茹毛饮血的蛮夷。如今,你竟跑来与朕这个‘蛮夷’谈什么大义?石敬瑭,你不觉得可笑吗?”
殿内再次响起低低的嗤笑声。石敬瑭面不改色,反而更加恳切:
“臣万万不敢有此想法!臣久闻陛下自幼聪慧,饱读汉家圣贤典籍,深谙礼法人伦。那张子凡所为,正是彻底违背了人伦纲常,天地不容!陛下乃天命所归的天下共主,见此悖逆,挺身而出,正是彰显陛下仁德,维护天道纲常!此非仅为中原,实为天下公义!”
他巧妙地将话题从“蛮夷”转到了耶律尧光个人对汉文化的倾慕与理解上,并扣上了“天下共主维护纲常”的大帽子。
耶律尧光果然微微蹙起了眉头,身体稍稍前倾,似乎真的在考虑这个“大义”名分。但他随即摇了摇头:
“朕,如今正与国师筹划西征喀喇汗国之事,兵甲钱粮,皆在筹措。南下中原,暂无此心,亦无余力。”
石敬瑭立刻接口,语气充满赞叹与诱惑:
“陛下雄心壮志,欲开疆拓土于西域,臣钦佩之至!然而陛下请想,如今中原大地四分五裂,诸国割据,战乱不休,百姓流离失所,苦不堪言。陛下若先定西域,再携大胜之威,挥师南下,届时中原疲敝,群龙无首,何人能挡陛下天兵?陛下入主中原,非但可成就前所未有之伟业,更可解万民于倒悬,救生灵于涂炭!此乃为天下苍生计,为黎民百姓谋,正是无上仁德之举啊!”
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