宫中，曹操先见了无功而返的曹丕。听罢曹丕略带委屈的回报，曹操面色平淡，只“嗯”了一声，道：“知道了，下去吧。”心中微叹：此子终究太过谨小慎微，缺乏破局之勇。
不久，曹植回来复命，详细禀报了春耕情形，言语间不免流露出顺利完成任务的自得。
曹操看似随意地问道：“嗯，此行可还顺利？未曾遇到什么阻碍？”
曹植心中一动，正想炫耀一番自己“斩关”的壮举，他觉得这正体现了自己的果决和对父王权威的维护，便顺势道：“回父王，确有一事。儿臣至东门时，门吏竟以无父王手令为由，阻儿臣出城。”
“哦？”曹操目光微凝，身体稍稍前倾，“竟有此事？那你如何处置？”这是他最关心的部分。
曹植见父亲关注，心中更喜，朗声道：“儿臣心想，父王命我出城公干，王命在先，岂容小小门吏阻挠？此乃抗命不遵，有损父王威严！故儿臣当机立断，以抗命之罪，将其正法，而后出城。儿臣以为，非常之时，当行非常之法，一切当以维护父王权威为重！” 他将杨修教的说辞，当作自己的决断说了出来，语气铿锵，显得无比自信和忠诚。
如果曹操不知实情，那么此时他应该会感到极大的惊讶与欣慰！这与他预想的几种结果都不同！植儿竟有如此魄力和决断力！
然而，就在曹植禀报之前，城门令早就来报告了东城门事件的全部经过——包括曹植受阻、急召杨修、两人密议、以及最终曹植拔剑杀吏的详细情形。他此刻的发问，本身就是一种试探。
因此，当曹植慷慨激昂地将这一切归为自己的“当机立断”时，曹操心中的感受并非惊喜，而是一种复杂的腻烦与失望。
“果然如此…” 曹操心下冷笑，“斩吏出城，是杨修教的；这番‘维护父王权威’的说辞，只怕也是杨修一字一句教的。如今竟全然当作自己的主意，在孤面前侃侃而谈。”
他看着儿子那副“求表扬”的神情，忽然觉得有些索然无味。他失望的不是曹植用了计谋，而是曹植竟然如此依赖杨修，且缺乏担当，企图贪天之功为己有。这哪里是“果决”？这分明是提线木偶式的表演，演完了还要自诩为名角！
他脸上的肌肉微微牵动了一下，神情肃穆而深沉，甚至带着一丝不易察觉的嘲讽。
“嗯，你能如此想，甚好。”曹操的语气平淡得听不出任何情绪，既无赞许，也无斥责，“此事孤已知晓。先去歇息吧。”
曹植正沉浸在等待父亲夸奖的兴奋中，忽闻这冷冰冰、毫无波澜的回应，顿时愣在当场，仿佛一腔热血泼入了冰窟，完全不知所措。他张了张嘴，还想说什么，但看到父亲那深不见底的眼神，只得把话咽了回去，惴惴不安地行礼退下。
殿内只剩下曹操一人。他手指无意识地敲击着桌面。
结果很清楚：曹植“成功”了，但这份“成功”是杨修一手导演的。曹丕失败了，但他至少是自己做出的真实选择。
两人似乎都未完全契合他心中那份模糊的期望。一个无功无过，真实却平庸；一个“有功”，却如同赝品，不仅华而不实，更缺乏诚实的品格。
曹操的目光变得冰冷起来。他对杨修那点因“门阔”、“一合酥”积攒的不快，此刻彻底发酵为强烈的厌恶。此人不仅聪明外露，更善于蛊惑人心，操纵王子，甚至教其欺瞒于孤！ 而对于曹植，他的评价也急剧下调：“轻躁不足以任大事，虚夸不足以承重托。”
天平此刻已在曹操心中渐渐的倾斜。
而在宫外，司马懿很快从曹丕处得知了事情始末。他沉默片刻，只对曹丕说了一句话：“公子今日未进一步，然亦未失一尺。魏王所察，非一时一事之得失。守正持重，未尝不是一种力量。”
曹丕似懂非懂，但心中的郁结稍解。
司马懿则望向宫墙深处，他知道，杨修又一次精准地猜中了考题，并助他的学生交上了一份看似满分的答卷。只是这份聪明，终是锦上添花、烈火烹油，盛极必衰！
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