曹爽猛地回过神，像是被针扎了一下，声音带着一种虚张声势的尖锐：“不信？如何不信！他若真想杀我，何须这般麻烦？高平陵时便可动手！如今只是软禁，公布的罪状也不过是些用度逾制的小事！这正说明他心存顾忌，不敢违背洛水之誓！” 他越说越觉得有理，仿佛要借此驱散心头的恐惧，“只要我等安分些，交出权柄，做个富家翁，他司马懿难道还敢冒天下之大不韪？”
“富家翁？” 曹羲停下脚步，指着门外，声音压抑着愤怒与绝望，“你听听外面的脚步声！看看这围得铁桶一般的府邸！这是对待富家翁的礼数吗？”
“你住口！” 曹爽厉声喝断他，胸口剧烈起伏。恰在此时，他的妻子刘氏带着两名婢女，端着食案走了进来。案上摆放的，依旧是往日那般精致的瓷盘，里面盛着炙肉、时蔬和稻米饭，香气扑鼻。若在平时，曹爽看都不会多看一眼，但此刻，这熟悉的膳食却像是一剂强心针。
他几乎是扑到食案前，抓起玉箸，狼吞虎咽起来，仿佛要通过这暴饮暴食来证明什么。他一边咀嚼，一边含糊不清地对曹羲说：“看到没有？膳食如常！府库充盈！司马懿若有害我之心，岂会如此？他还是要脸的！他不敢！不敢！” 油腻的肉汁顺着他嘴角流下，他也浑然不觉，只是用这种近乎癫狂的进食，来填补内心那巨大的恐惧和空虚。精致的佳肴此刻在他口中味同嚼蜡，但吞咽这个动作本身，却成了他维系那可怜希望的仪式。
巳时，洛阳西市，丰裕行米铺。
粮商王二刚卸下门板，就看到隔壁绸缎庄的掌柜孙五斤凑了过来，脸上带着神秘而又紧张的神色。
“王掌柜，听说了吗？曹大将军的罪状贴出来了！” 孙五斤压低声音，仿佛在分享什么了不得的秘密。
王二一边整理着店里的米缸，一边不以为意地问：“哦？定的什么罪？谋反？”
“嘿，可不是！” 孙五斤唾沫星子差点溅到王二脸上，“说是私占了先帝的妃嫔做歌伎，用的车马仪仗跟皇上差不多！啧啧，真是胆大包天！”
王二停下手，皱了皱眉。他想起去年为了打通关节，往大将军府送去的那几车上好江南稻米，心里一阵抽痛。他啐了一口：“呸！这等国之蛀虫，早就该查办了！还是司马太傅厉害，一出手就把他拿下了。要是让他继续在位，还不知道要加收多少苛捐杂税来填他的无底洞！”
他的声音不小，引得旁边几个挑夫和路人也都围拢过来，七嘴八舌地议论开来。
“可不是嘛！听说他府里夜夜笙歌，用的蜡烛都比咱们家一年的嚼谷还贵！”
“活该！这等不忠不义之人，只是罢官，太便宜他了！”
民间的舆论，在司马师有意无意的引导下，开始一边倒地谴责曹爽的道德污点，而对于这场政变本身的性质和背后的权力更迭，普通小民并不关心，他们更在意的是，新的掌权者能否让他们过上稍好一点的日子。
而在不远处的一间茶肆雅座里，几位低阶文官模样的士人，则显得沉默许多。其中一人，正是昨日在尚书台当值的李铭。他听着楼下传来的议论，轻轻叹了口气。
“只以此等罪名示人，太傅……究竟意欲何为？” 他对面的同僚低声问道。
李铭端起微凉的茶水，抿了一口，目光透过窗户，望向宫城的方向，幽幽道：“示之以柔，而挟之以刚。钝刃割肉，未尝不痛。且看着吧，这……恐怕只是开始。” 他心中清楚，那份看似温和的罪状之下，隐藏着何等汹涌的暗流。那份默契的沉默，比任何喧嚣的指控，都更加令人不安。
午后，太傅府，书房。
司马师悄无声息地走入，对正在闭目养神的司马懿低声道：“父亲，罪状已通传各州郡，舆情初定，皆言曹爽之非。”
司马懿缓缓睁开眼，眼中没有丝毫睡意，只有一片深沉的平静。“嗯。蒋太尉那边呢？”
“蒋公看来颇为欣慰，认为父亲信守承诺。”
司马懿嘴角牵起一丝极淡、几乎无法察觉的弧度，那并非笑意，而是一种一切尽在掌握的冷漠。“欣慰就好。让他安心，大事方定，需要他这样的老成之人稳定人心。” 他顿了顿，语气没有任何变化，仿佛在吩咐一件再平常不过的小事， “廷尉那边，可以着手了。告诉他们，黄门张当侍奉先帝与……现任大将军日久，所知内情必多，要好生‘请教’。”
“是，儿子明白。” 司马师心领神会，躬身退下。所谓“请教”，自然是要从张当口中，问出一些“不一样”的东西，一些足以将“奢靡僭越”升级为“十恶不赦”的供词。
司马懿重新闭上眼睛，手指在毯子下无意识地捻动着。药香依旧弥漫，但这暖阁之内，杀机已悄然弥漫开来。而那曾被他指天发誓引为见证的洛水，此刻在遥远的城外，依旧浑黄，依旧沉默地奔流。
喜欢司马老贼请大家收藏：(m.zjsw.org)司马老贼爪机书屋更新速度全网最快。