公元908年正月，晋阳城里的雪下得没完没了，晋王府里却热得像个蒸笼。
不是暖气给得足，是李克用快不行了。
这位跟朱温死磕了半辈子的沙陀猛人，眼下正被背上的毒疮折磨得痛不欲生。军医来了三拨，每一拨看完都摇头，表情比参加追悼会还沉重。最后一位老大夫斟酌了半天，说了一句让所有人都心凉的话：“晋王这病……得抓紧时间了。”
翻译成人话就是：有什么话赶紧说吧，再不说就来不及了。
李克用躺在床上，面色蜡黄，唯独那只独眼还闪着光，像一盏快没油的灯，忽明忽暗，但就是不灭。他左右看看，太监、侍卫、幕僚站了一屋子，唯独缺了最关键的那个人。
“存勖呢？”他问，声音沙哑得像两块砂纸在互相摩擦。
“回晋王，世子在城外练兵，已经派人去叫了。”管家张承业小心翼翼地回答。
“练兵？”李克用嘴角扯了一下，不知道是想笑还是想骂，“老子都快死了，他还有心思练兵？这儿子……真像我。”
这话听着像抱怨，细品全是骄傲。
李存勖踩着没过脚踝的积雪冲进王府的时候，甲胄都没来得及脱，头盔上全是白茫茫一片，活像个会移动的雪人。他一路小跑到病榻前，扑通一声跪下，膝盖砸在地砖上的声音听得周围人都替他疼。
“父王！”
李克用费力地转过头，看着自己这个长子。二十四岁，长得俊朗挺拔，武艺精湛，关键是脑子好使，比自己年轻时候还多了一份沉稳。李克用这辈子看人没走过眼，他认定这小子能成事。
当然，也可能是因为其他儿子更不成器，没得选。
“扶我起来。”李克用说。
四个侍从手忙脚乱地把这位曾经能生撕虎豹的猛人从床上搀起来，垫了七八个枕头才让他勉强半坐着。李克用喘了好一阵，每一次呼吸都像是从胸腔里往外扯一团破布，呼哧呼哧的声音让在场的每一个人都揪心。
“你们都出去。”李克用挥了挥手，“就留存勖一个。”
众人面面相觑，但还是老老实实退了出去。最后一个出去的是李克用的妻子刘氏，她走到门口时回头看了一眼，目光复杂。老夫少妻，李克用娶她的时候自己都四十多了，她才十几岁，如今她才三十出头，却眼看要当寡妇了。
门关上了，屋里就剩父子二人，外加火盆里噼啪作响的炭火声。
李克用盯着儿子看了半晌，忽然开口：“存勖啊，你知道你爹这辈子最大的遗憾是什么吗？”
李存勖认真想了想，试探性地回答：“没能灭了朱温？”
“废话。”李克用翻了个白眼——虽然只剩一只眼，但这个白眼翻得依然气势十足，“这是人人都知道的事，我问的是你自己有没有琢磨过。”
李存勖沉默了一会儿，老实说：“儿子确实想过，但不敢妄加揣测。”
“行，还挺谨慎。”李克用点头，“那我告诉你。我这辈子最大的遗憾，是三件事没办成。三件事，像三根刺，扎在我心口上，比背上这个毒疮还让我难受。”
他说着，从枕头底下——天知道谁帮他藏的——摸出三支箭来。
李存勖看着那三支箭，愣住了。
三支箭，箭杆被磨得油光发亮，一看就是常年被人拿在手里把玩的。箭头上的铁已经有些锈迹，但依然锋利，扎进肉里绝对能让人疼得叫娘。
“第一支箭。”李克用举起一支，语气忽然变得咬牙切齿，“刘仁恭。这个忘恩负义的王八蛋，当年老子帮他打天下，他转头就投了朱温，现在还占着幽州吃香喝辣。我不甘心。”
他把第一支箭拍在床沿上。
“第二支箭。契丹。”李克用又举起一支，那只独眼里几乎要喷出火来，“耶律阿保机，当初跟我称兄道弟，对天发誓要结盟共进退。结果呢？一转头就跟朱温勾搭上了，当我们沙陀人是傻子耍。背信弃义的东西，不教训他，我死不瞑目。”
第二支箭也拍在了床沿上。
“第三支箭。”李克用举起最后一支，深吸了一口气，仿佛光是说出那个名字就要耗尽他全身的力气，“朱温。这个不用我多说了吧？他篡了唐朝的江山，杀了昭宗皇帝，跟我们家是血海深仇。我跟他打了半辈子，眼看就要打进汴州了，结果老天不给我时间……”
他的声音到这里忽然哽住了。
李存勖的眼眶红了。
李克用把那三支箭拢在一起，用一根不知道从哪件旧衣服上扯下来的布条捆了捆，郑重其事地递向儿子。这个动作耗尽了他最后的力气，手臂抖得厉害，但眼神却异常坚定。
“这三支箭，你拿着。”
李存勖双手接过，感觉那三支箭沉甸甸的，比平时练武用的任何兵器都沉。
“第一支，打刘仁恭。第二支，打契丹。第三支，灭朱温。”李克用一字一顿，像在口述一份遗嘱，“顺序别搞错了，先北后南，先易后难。你要是先打朱温，刘仁恭和契丹肯定趁火打劫，那你就完蛋了。听明白没有？”
“儿子明白。”
“你复述一遍。”
“……父王，您这是不信任儿子？”
“对，不信任。”李克用理直气壮，“你是我儿子，我太了解你了。你这小子脑子活，想法多，经常不按套路出牌，这是优点也是缺点。现在这事不能让你自由发挥，赶紧复述。”
李存勖哭笑不得，只好老老实实重复：“第一支，灭刘仁恭。第二支，击契丹。第三支，灭朱温。先北后南，先易后难。”
“行，背得挺顺。”李克用满意地点了点头，随即脸色又严肃起来，“这三件事，你要是都能办成，我在九泉之下也能瞑目。要是办不成……”
他顿了顿，语气忽然变得有些微妙。
“要是办不成，你也别太自责。你爹我跟他们斗了大半辈子都没搞定，你一时半会儿搞不定也正常。反正逢年过节多给我烧点纸钱，别让我在下面没钱花就行。”
李存勖原本满腔悲壮的情绪，被这一句话搅得差点破功。他张了张嘴，不知道该哭还是该笑。
“父王，您正经点。”
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