从“清茗轩”带回的试订单，虽鼓舞人心，但终究是杯水车薪。那处带院的宅子租金高昂，押金更是一笔不小的数目，纵使四人将能动用的银钱并在一处，仍差着一大截。接连几日，云妮儿又由赵大叔领着，看了几处别的院落，不是位置过于偏僻，就是屋舍破败不堪，难以安顿一家七口。
这日晚间，算完一日琐碎账目，气氛不免有些沉闷。油灯的光晕摇曳，映着四张各怀心事的脸庞。
“要不……我再去找贺娘子问问？”雨妮儿咬着唇，声音里带着不确定，“或许她能帮忙周转一些……”
云妮儿摇了摇头，语气疲惫却清醒：“贺娘子待我们已仁至义尽，她虽在王府有些体面，但终究是下人，手中能动的银钱有限，我们不能再给她添麻烦。”
泽兰默默地将自己手腕上一对成色普通的银镯子褪了下来，轻轻放在桌上：“这个……或许能当几个钱。”那是她及笄时，早逝的生母留给她的唯一念想。
云妮儿心中一酸，正要推拒，一直沉默的珊瑚却开了口。
“或许，”她的声音依旧清冷，却带着一种沉静的力度，“我们该换个思路。”
三人目光齐刷刷看向她。
珊瑚的指尖无意识地在桌面上划着：“那处宅院租金高昂，除却院落宽敞，亦因其临着主街，带了间小小的门面。我们只想着住家，却未曾想，那门面或许也能生财。”
云妮儿眼眸倏地一亮：“姐姐的意思是……”
“我们如今铺面狭小，后厨更是拥挤。若租下那院子，可将那临街的门面稍加修葺，作为‘云记’分号，或专售几样易于存放、走量快的点心。后头的大院，既住家，亦可辟出更宽敞的工坊。如此，租金虽高，却是一举三得——安顿了家人，扩充了铺面，改善了工坊。这般算来，那租金便显得值当了许多。”
她顿了顿，看向云妮儿，目光深邃：“与房东商议时，我们亦可强调此事。表明我们并非寻常租户，而是有稳定营生、且有意在此处长远发展的商户。承诺会将那门面经营起来，为这街道增添几分人气。或许……能以此为由，再商议一下租金，或争取更宽松的付款方式。”
一席话，如拨云见日。几人低落的精神顿时为之一振。
“对啊！”雨妮儿拍手道，“咱们可以把前头弄成铺子！我来看店！”
泽兰也连连点头：“若是工坊大了，一次能多做许多点心，成本或许还能再降些。”
云妮儿心中豁然开朗，连日来的阴霾被这番谋划驱散大半。她感激地看向珊瑚：“姐姐此计甚妙！明日，我便与赵大叔再去寻那房东，按此说法与他细谈！”
第二日，云妮儿由赵大叔陪着，再次见到了那处宅院的房东。那是一位留着山羊胡、眼神精明的老丈。云妮儿将“云记”的经营状况、未来打算，以及租下此处后计划利用门面开设分号、带动街市的想法，不卑不亢地娓娓道来。
她言辞恳切，条理清晰，既表达了诚意，也展现了实力与前景。那老丈捻着胡须，沉吟良久。他原是嫌这家人口多，怕吵闹，又见是几个年轻女子，恐其不稳当。但听云妮儿这般一说，倒觉得这租户颇有几分见识和魄力，非是那等寻常度日之人。况且，若真能如她所言将门面利用起来，于他这房产亦是好事。
最终，经过一番讨价还价，老丈终于松口：租金比原价稍降些许，押金仍按三个月支付，但允许她们首月只付一半，余下一半连同首月租金，于三个月内付清。
这已是能争取到的最好条件！云妮儿心中一块大石落地，忙不迭地道谢，与老丈立下租契，约定三日后交接钥匙。
接下来的三日，四人忙得脚不沾地。云妮儿带着泽兰去量新院子的尺寸，规划哪里住人，哪里做工坊，哪里摆放柜台货架。珊瑚则忙着清算款项，准备支付押金和首期租金，并与云妮儿商议新门面的经营策略。雨妮儿一边照看铺子，一边开始兴奋地收拾打包细软，恨不得立刻就能搬过去。
云妮儿也没忘了给家中去了信，将已寻妥住处、不日即可动身来京的消息告知父母，并附上了足够的路费和些许安顿之用。信中细细写了京城风貌、“云记”光景，字里行间充满了期盼与安抚，只望能宽慰父母焦灼的心，也让病弱的弟弟能怀着希望踏上行程。
当沉甸甸的钥匙终于落入云妮儿手中，推开那扇略显陈旧却结实的木门时，望着眼前虽有些荒芜却宽敞齐整的院落，以及那间小小的临街门面，四个女子站在门口，久久没有言语。
拿到钥匙的次日，四人便迫不及待地开始洒扫整理。新租的院子比梨花巷的小院宽敞了何止一倍！坐北朝南三间正房，虽有些年岁，梁柱却依旧结实。东西两侧各有厢房，东厢略大，西厢稍小，正好可以分别布置。院子中央铺着青石板，角落有一口甜水井，井旁的老枣树虬枝盘曲，预示着来年的生机。最令人欣喜的，是那临街的一间门面，虽不大，但门窗俱全，稍加修葺，便是极好的营业之所。
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