“别跟我装糊涂！”马三娘声音陡然拔高，带着一种抓到把柄的得意与狠厉，“有人看见了！看见你深更半夜从那边回来！身上还带着血气！阮姑娘，接生接活人也就罢了，你去碰那些死人肚子里的东西？你知不知道那是多大的晦气？那是‘脏活’！是坏了老祖宗传下来的规矩！沾上那种东西，轻则倒霉破运，重则家破人亡！你自个儿不想活，别拖着我们整个黑水镇的稳婆行当跟你一起触霉头！”
她指着阿阮的鼻子，唾沫星子几乎要溅到阿阮脸上：“我告诉你，阮阿阮！今天我把话放在这儿！以前你抢生意、乱收费的事，我看你年轻，可以不跟你计较！但从今往后，你要是再敢碰那些不干不净的‘脏活’，坏了行会的名声，就别怪我们福寿堂，联合整个黑水镇的稳婆，断了你的生路！让你在这地界，再也接不到一个活儿！”
恶毒的诅咒般的警告，伴随着马三娘那狰狞的表情，如同一盆冰冷的污水，朝着阿阮兜头泼来。
屋内陷入了死寂。另外两个稳婆也抱着胳膊，幸灾乐祸地看着阿阮，等着看她惊慌失措、痛哭流涕或是服软求饶的样子。
阿阮静静地听着，脸上没有任何表情。直到马三娘说完，胸膛还因为激动而微微起伏时，她才缓缓抬起眼。
那双眼睛里，没有恐惧，没有愤怒，甚至没有一丝波澜。只有一种深不见底的平静，和一种近乎冷漠的坚定。
她看着马三娘，看着那被世俗规矩和利益蒙蔽的双眼，一字一句，清晰地问道：
“马会长，我只问一句。”
“人命关天。何分死活？”
马三娘愣住了，她身后的两个稳婆也愣住了。她们预想了阿阮的各种反应，却独独没想到会是这么一句轻飘飘，却又重逾千斤的反问。
“你……你胡说八道什么！”马三娘反应过来，气得脸色发红，“死人也算人？那叫秽物！叫孽胎！碰了就要倒大霉！”
“在我眼里，只要有一线生机，还想来到这世上的，都是命。”阿阮的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，“活人的命是命，死人体内挣扎求存的命，也是命。规矩是死的，人是活的。若因惧怕所谓的晦气，便对一条可能活下来的生命见死不救，这稳婆，我不做也罢。”
“你……你简直疯了！”马三娘指着她，手指都在发抖，“不可理喻！冥顽不灵！好！好！阮阿阮，你记住你今天说的话！咱们走着瞧！”
她狠狠瞪了阿阮一眼，仿佛要将这张平静得可恨的脸刻在心里，然后猛地一甩袖子，带着两个同样目瞪口呆的稳婆，怒气冲冲地走了出去，将阿阮那扇破旧的木门摔得震天响。
屋内重新恢复了安静，只剩下空气中尚未散尽的、属于马三娘等人的廉价脂粉气和那股咄咄逼人的恶意。
阿阮缓缓走到门口，看着那三人消失在巷口的背影，目光幽深。
她知道，这只是开始。马三娘和稳婆行会，绝不会善罢甘休。未来的路，注定布满荆棘。
她轻轻关上门，将一切的喧嚣与敌意隔绝在外。
转身，看着这间冰冷、简陋，却暂时属于她自己的方寸之地。她从怀中，摸出了那本陪伴她最久、也最为神秘的《稳婆手札》。
指尖抚过封面那模糊的、被她的血浸染过的痕迹，一种难以言喻的共鸣，自书册传递到她的指尖，再流入她的心田。
她或许失去了天赦，或许得罪了行会，前路艰难。
但她握紧了手中的剪刀，抚摸着怀中的手札。
她的道，她自己走。
（第19章 完）
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