灰袍修士——宗教裁判所的特派员埃德加修士——和他带来的“净垢之手”小队，在溪木村及周边区域徒劳地盘桓了半个月，最终像退潮般悄无声息地撤离了。他们带走的不是异端的头颅或囚犯，而是满腹的疑虑、零碎的无效线索，以及一份措辞严谨却难掩凝重的报告，其中提到了“高度组织化”、“未知通讯手段”以及“对自然元素的异常影响能力”。
姐妹会成功抵御了第一次有组织的侦察，但紧张的气氛并未消散。网络中弥漫着一种劫后余生的庆幸，但也夹杂着更深的不安。猎犬的鼻子已经嗅到了痕迹，退缩只是为了更猛烈的扑击。
“我们不能永远躲藏，”伊莎贝拉在“炉火之心”的地下议事厅对核心成员们说，墙壁上摇曳的油灯将她的影子拉得忽长忽短，如同她们不确定的未来，“埃德加修士的失败，会引来更厉害的角色，更大的压力。我们必须变得更强，不仅是个人力量，更是我们的根基。”
“知识洪流”计划被提升至最高优先级。伊莎贝拉开始系统地将来自现代世界的知识，通过心灵链接，如同灌溉般传递给那些展现出相应天赋和兴趣的姐妹。这并非简单的信息灌输，而是一种引导式的启发，将原理和概念植入她们的意识，让她们结合这个时代的条件和自身的独特能力去理解和实践。
玛丽昂不再满足于打造更好的武器。她开始研究基础的物理杠杆和齿轮原理，尝试改进风箱和水锤的效率。在伊莎贝拉的启发下，她甚至和几位同样对机械感兴趣的姐妹，开始摸索一种利用水力驱动、能够进行更稳定、更省力锻打的简易机械装置原型。火焰之力被更精确地用于控制金属的淬火温度，使得“炉火之心”出产的武器和工具，在韧性和锋利度上开始超越寻常铁匠铺的产品。
艾格尼丝的“生命之圃”则成了农业和医药的实验田。轮作制、堆肥技术被引入，草药的杂交选育在她的能力催化下加速进行。她带领着一群对植物有亲和力的姐妹，开始系统地记录各种草药的特性，尝试配制更高效的止血粉、退烧药剂，甚至探索利用某些真菌的特性来处理伤口，对抗感染。她们的产出，不仅满足了姐妹会自身的需求，更开始通过卡塔琳娜建立的隐秘渠道，少量地、谨慎地流向外界一些信任的贫苦家庭，悄然积累着声望和人脉。
莱娜和卡塔琳娜的能力则被整合，构建了一套覆盖范围越来越广的“自然预警系统”。莱娜绘制的地图日益精确，标记出了隐藏的水源、安全的洞穴、危险的沼泽以及领主巡逻队的常规路线。卡塔琳娜训练的鸟类信使网络，虽然还不能传递复杂信息，但简单的预警信号（如鹰唳代表危险，鸽群盘旋代表安全）已经能够跨越数十里进行快速传递。
然而，真正的转折点，源于一次计划外的接触，和一个被忽视群体的加入。
通过旅店的“辨味者”海尔格，姐妹会得知镇上木材商人的女儿，索菲亚，一个因酷爱读书、性格孤僻而被视为怪胎的年轻女子，正面临被父亲强行嫁给一个年老鳏夫以换取商业利益的命运。索菲亚本人则通过网络散发出了强烈的、对知识和自由的渴望，以及对自身命运的绝望。
这次救援行动由莱娜主导，过程出人意料地顺利——索菲亚几乎是自己策划了“私奔”，莱娜只是提供了接应和安全的路线。当索菲亚被带到“炉火之心”，她带来的不是战斗天赋或自然亲和，而是几大箱被她视若珍宝的书籍，以及一颗经过知识武装的、敏锐的头脑。
索菲亚的能力并未立刻显现，直到她无意中触碰了伊莎贝拉正在尝试编码的一套用于姐妹会内部、更复杂通讯的符号系统。
那些原本在伊莎贝拉看来需要长时间训练才能掌握的抽象符号，在索菲亚眼中仿佛活了过来。她的指尖拂过粗糙的羊皮纸，眼神专注，口中喃喃自语：“……这里，这个转折代表方位……这个组合，是标识紧急程度的优先级……”
短短几天，索菲亚不仅完全掌握了伊莎贝拉设计的初级密码，还在此基础上进行了优化和简化，使其更易于学习和传播。她觉醒的能力，是“信息解读与架构”。她能够快速理解、归纳并优化任何知识体系或信息结构。
索菲亚的加入，如同给姐妹会这台机器安装了更高效的操作系统。她开始整理伊莎贝拉传输过来的庞杂知识，分门别类，编纂成更适合中世纪理解水平的简易手册（由擅长绘图的姐妹配图）。她改进了姐妹会的记录方式，引入了更清晰的记账法和档案管理系统。最重要的是，她协助伊莎贝拉，开始构建一套更为严谨、能够传递更复杂指令的二级通讯密码，极大地提升了网络的指挥效率。
姐妹会，在无声中完成了一次重要的升级。她们不仅拥有力量，更开始拥有知识的体系、管理的雏形和高效的信息网络。
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