“摇黄十三家”虽号称拥众十万，声势浩大，实则乃是一个游离于王化之外的巨大毒瘤。他们不受朝廷管辖，不向官府缴纳分毫税赋，更无户籍黄册登记，完全是一支“不听调、不纳粮、不籍名”的“三不”武装集团，其存在本身便是对大明律法与秩序的彻底否定。
若他们仅仅是为逃避官府压榨，遁入深山老林垦殖自给，追求一方安宁，或许还能引得朱由检几分恻隐，未必会行此雷霆剿灭之举。然其所作所为，早已逾越求生底线，堕入骇人听闻的暴虐深渊。
这伙匪徒不仅杀人越货，劫掠商旅，更令人发指的是，竟常将杀害的过往行商、无辜百姓制成“干粮”，以充军食；其匪帮所过之处，村庄尽成焦土，无论男女老幼，皆遭屠戮殆尽，鸡犬不留。其行径之残忍，与明末乱世中食人的“流寇”无异。
如此暴行，已绝非“活不下去”的起义，而是彻头彻尾的邪恶与混乱。正因如此，朱由检才决意授权孙传庭，不惜代价，定要将此等祸害彻底铲除，永绝后患。
他们以姚天动，黄龙为首。其下袁韬争天王，张显（整齐王），刘维明（必反王），杨秉允（二哨），呼九思（行十万），白蛟龙（震天王），马超（六队），黄鹞子（争食王）还有什么九条龙、黑虎王混天星、夺天王、顺虎过天星梁的。反正叫什么的都有。
聚义厅内，
“怕个球！”首领姚天动猛地一拍桌子，酒碗震得乱跳，他瞪着一双赤红的眼睛，嘶吼道：“官军来了正好！老子正愁‘粮’不够吃！孙传庭？秦良玉？呸！那秦良玉不过是个半截身子入土的老太婆，仗着几根破白杆充门面！等老子擒了她，扒了那身盔甲，看她还神气什么！到时候，老子抢来当压寨夫人，让她给老子端洗脚水！官军？还不是一刀一个的货色？这巴山蜀水，就是他们的坟场！”
他这番话粗鄙狂妄，刻意用亵渎的语气贬低威名赫赫的对手，试图驱散空气中隐隐的不安。厅内顿时响起一阵附和的下流哄笑和叫好声，许多头目跟着鼓噪起来，仿佛这样就真能把那令人畏惧的“白杆兵”和它的统帅踩在脚下。
“大哥说的是！”袁韬（争天王）咧着大嘴，露出焦黄的牙齿，“那秦良玉再厉害也是个娘们！还能经得住咱们十万兄弟？等抓住了，可得让兄弟们也开开眼，尝尝这诰命夫人的滋味！哈哈哈！”
然而，并非所有人都如此盲目乐观。黄龙（副首领）捻着胡须，阴恻恻地打断这片喧嚣：“大哥，袁兄弟，嘴上快活几句便罢了。那秦良玉……可不是寻常娘们。石柱白杆兵的名头，是几十年真刀真枪杀出来的，不是吹出来的。当年播州杨应龙、辽东建奴，都栽在她手里过。咱们切不可轻敌啊。”
他话一出口，厅内的哄笑顿时弱了几分。一些老成些的头目，如张显（整齐王）、杨秉允（二哨）等，脸上也露出凝重之色。他们或许凶残，但并不全是傻子，秦良玉的威名在西南之地足以让小儿止啼。
“黄二哥，你怎地长他人志气！”刘维明（必反王）不满地叫道，“她再能打，也是老掉牙了！咱们兄弟据守险山，熟悉每一寸山林，她官军能奈我何？耗也耗死他们！”
“就是！”呼九思（行十万）挥舞着胳膊，“咱们有‘神仙’保佑（指他们信奉的一些邪神巫术），刀枪不入！还怕她白杆兵？”
“放屁！”突然，一个曾经在石柱兵手下吃过亏的小头目，带着后怕嘀咕道：“什么刀枪不入……那白杆兵的长枪阵捅过来，跟铁林子一样，根本挡不住！他们的山民爬山比猴子还快，咱们的险要，在他们眼里怕是跟平地差不多……”
这话像一盆冷水，浇灭了一些人的气焰。姚天动见状，勃然大怒，指着那小头目骂道：“滚你娘的！再敢惑乱军心，老子先拿你做了军粮！”
他环视一圈，看到气氛有些低落，又提高嗓门，用更大的声音掩盖那丝恐惧：“都听好了！秦良玉来了更好！老子正要拿她的人头，让天下人知道，这川东北，到底是谁的天下！她那些白杆兵，正好抢过来！他们的盔甲，他们的粮食，都是老子的！”
“对！抢了他们的！”
“杀了秦良玉！”
“让官军有来无回！”
真的吗？
崇祯九年一月，
臣石柱宣慰使、总兵官 秦良玉 谨奏：
陛下圣安。臣奉督师孙传庭钧令，总统东路官军，并节制酉阳、天全等士司兵马，清剿摇黄逆匪。赖陛下天威庇佑，将士用命，大小凡十战，皆克之。
贼首姚天动、黄龙等，恃险负隅，聚众号称十万，实皆乌合之众，凶顽有余而纪纲全无。我军先破其于黑云峡，挫其锐气；再战于老木孔，焚其巢寨；复设伏于磨刀溪，斩获无算。其后转战于板楯岩、马尾垭、干河子、鬼哭岭、石人坡、望乡台、一线天等处，屡摧贼锋。十战十捷，共计斩首四千七百余级，焚毁巢寨粮囤二十余处，俘获贼众、器械甚多。贼寇丧胆，已龟缩于大巴山深处，惶惶不可终日，荡平之日可期。
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