咸阳宫的铜钟敲过五更时，灵堂的长明灯突然爆出一串灯花。嬴政跪在秦王灵柩前的蒲团上，粗麻孝服早已被晨露浸得发沉，膝盖下的青砖凉得像冰，却远不及他此刻眼底的寒意。
“公子，该换冕服了。” 李斯的声音从身后传来，带着刻意压低的急促。这位新升任的廷尉捧着一个紫檀木托盘，上面放着十二章纹的衮龙冕服，玄色的绸缎上绣着日月星辰、山龙华虫，每一针线都透着皇家的威仪。托盘边缘还压着一卷黄绢，边角微微发黑 —— 那是昨夜从秦王枕下搜出的遗诏，墨迹里掺了极细的朱砂，在烛火下能看出 “传位于公子政” 五个字的笔锋，与秦王平日批阅奏章的笔迹分毫不差。
嬴政没有回头，目光落在灵柩的铜环上。铜环上还沾着半片干枯的花瓣，是昨日宗室老臣嬴傒献花时不小心蹭上的。他记得嬴傒弯腰时，袖口露出的那枚玉符 —— 雕着双头虎纹，与吕不韦府中侍卫的腰牌纹样如出一辙。更可疑的是，灵柩底部的缝隙里，嵌着几粒深紫色的粉末，昨夜李斯用银针试过，针尖立刻变黑：鹤顶红，剂量足可毒死一头壮牛。
“吕不韦在偏殿？” 嬴政忽然开口，声音被孝服闷得有些沙哑。
李斯点头：“回公子，相邦正与几位老臣‘商议’登基礼制，实则在核对门客名单。郑安平的三千私兵已围住宫墙西侧，说是防备‘六国刺客’。”
嬴政终于站起身，粗麻孝服摩擦着皮肤，带来一阵细密的刺痛。他接过衮龙冕服，指尖拂过肩章上的龙纹，忽然道：“去请相邦来，就说朕有要事请教。”
片刻后，吕不韦的脚步声在灵堂外响起。这位相邦穿着一身素色锦袍，腰间系着白布孝带，头发梳理得一丝不苟，只是眼角的红血丝暴露了他彻夜未眠。他捧着一卷竹简走进来，见到嬴政时微微躬身，语气带着惯有的从容：“公子唤老臣来，可是为了祭天祝文？”
嬴政看着他头顶那团躁动的紫气，忽然笑了：“相邦可知，昨夜朕在父王枕下，发现了这个。” 他从袖中取出那卷遗诏，黄绢在烛火下泛着陈旧的光泽。
吕不韦的瞳孔骤然收缩，随即又恢复如常：“先王遗诏自然是要由公子承接，老臣已命人备好传国玉玺，午时三刻便会奉上。”
“哦？” 嬴政将遗诏凑到鼻尖轻嗅，“相邦的墨锭倒是特别，里面掺了麝香。父王素来不喜香料，怎么会用这种墨？”
吕不韦的手指在袖中猛地攥紧，脸上却依旧带着笑容：“许是宫人弄错了。公子不必多疑，老臣辅佐先王多年，岂会……”
“岂会弑君篡位？” 嬴政突然打断他，声音陡然转冷。他将那包鹤顶红扔到吕不韦脚下，铜包纸裂开，深紫色的粉末撒了一地，“这东西，相邦应该很熟悉吧？去年赵穆送给您的生辰礼，一共三斤，您用了多少？”
吕不韦的脸色瞬间变得惨白。他踉跄着后退一步，撞在灵柩上，发出沉闷的响声：“你…… 你血口喷人！”
“血口喷人？” 嬴政步步紧逼，玄黑色的气运在眼底翻涌，“那赵穆与您的密信呢？‘待嬴政归秦，可借成蟜之手除之’，这话是不是您亲笔所写？还有成蟜私吞的军粮，是不是您默许的？”
吕不韦的呼吸越来越急促，他忽然从袖中抽出一把匕首，寒光直指嬴政咽喉：“竖子敢尔！老夫辅佐先王登基，执掌秦国十余年，杀你如杀蝼蚁！”
匕首离嬴政咽喉还有三寸时，陈驰带着四名死士从横梁上跃下，铁链如毒蛇般缠住吕不韦的手腕。“哐当” 一声，匕首落地，吕不韦被死死按在地上，锦袍沾满了鹤顶红粉末。
“相邦何必如此激动。” 嬴政蹲下身，捏住吕不韦的下巴，强迫他看着灵柩，“您看，父王在看着您呢。他待您不薄，您却用鹤顶红回报他，用伪诏玷污他的遗愿，良心过得去吗？”
吕不韦眼中布满血丝，嘶吼道：“嬴政！你别得意！老夫的门客遍布六国，你若杀我，天下诸侯定会联合伐秦！你斗不过他们的！”
“斗不斗得过，试试便知。” 嬴政松开手，站起身整理了一下衮龙冕服的衣襟，“朕不会杀你。赐你洛阳封地，食邑万户，即日起离京。你的门客，愿留秦者既往不咎，愿随你去洛阳的，悉听尊便。”
他顿了顿，看着吕不韦震惊的眼神，补充道：“哦，对了。成蟜在蜀地的供词，朕已让人抄了百份，贴遍咸阳城。百姓们应该很想知道，他们的长安君是如何被您当枪使的。”
吕不韦瘫在地上，再也说不出一个字。他终于明白，自己彻底输了。眼前的这个年轻人，比他想象中更狠、更毒，也更懂得如何掌控人心。
午时三刻的钟声准时响起。嬴政站在祭天台的中央，接过李斯奉上的传国玉玺。玉质冰凉，却在他掌心渐渐变得温热。吕不韦的门客郑安平带着三千私兵试图冲台，被蒙骜的锐士一箭射穿咽喉，乱兵瞬间溃散。
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