就在这时，远处忽然传来一阵急促而慌乱的脚步声。“首领！洛水……洛水漫过堤岸了！”信使一路狂奔而来，身上的麻布衫早已被汗水和河水湿透，分不清究竟是何者，他的胸膛剧烈起伏着，气喘吁吁地说道，“下游的部落已经开始往高处迁移，可……可他们都说，这是河伯发怒了。”
方勋听闻，神色瞬间凝重起来。他轻轻将瓦罐递给身边的匠人，转身的瞬间，青铜冠冕上的流苏轻轻晃动。他没有去理会巫祝们此刻正慌忙准备祭品的慌乱身影，而是迈着沉稳而坚定的步伐，径直走向议事的土屋。土屋的墙上，挂着一幅木刻地图，洛水在地图上如一条蜿蜒的青蛇，悠悠穿过中原大地，下游的几个圆点被红漆醒目地圈着——那是去年才刚刚建立的定居点。
“河伯要的可不是牛羊这些祭品。”放勋拿起骨匕，在地图上轻轻敲击着洛水转弯的地方，目光敏锐而坚定，“这里的堤岸是去年秋天修筑的，当时我就强调过，要再加高三尺，可终究还是疏忽了。”
此时，皋陶手捧着龟甲匆匆走进来，龟甲上的裂纹如同细密的蛛网，爬满了整个甲面。他神色紧张地说道：“巫祝说，必须要献祭童男童女，否则……否则恐怕会有更大的灾祸降临。”
“把龟甲烧了吧。”放勋的声音平静而坚决，没有丝毫犹豫，“烧出的灰还能用来肥田。”说罢，他转头看向伯益，眼神中透着果敢与坚毅，“带三百个精壮的男子，多准备些藤筐和夯土的木杵。告诉下游的人们，不必再往高处迁移了，我们要给洛水改道。”
伯益听闻，眼睛瞬间亮了起来，仿佛明白了放勋的意图，激动地说道：“您是说……”
“对，在洛水的转弯处挖一条支渠，让水流绕开定居点。”放勋说着，在地图上果断地划出一道弧线，“然后再把旧堤加固，沿着堤岸种上柳树。柳树的根系发达，能够牢牢抓住泥土，远比献祭牛羊管用得多。”
出发前，巫主们手捧着祭品，神色慌张地拦在门口。为首的老巫祝，胡子上还沾着祭祀用的黍酒，他苦苦哀求道：“首领！您这样逆天而行，一定会遭天谴的呀！”
放勋微微弯腰，从祭品篮里拿起一块腊肉，轻轻塞进身边少年的手里——那是信使的儿子，跟着父亲一同来报信的。“天要下雨，人自然要修屋。”放勋拍了拍老巫祝的肩膀，腰间青铜剑的剑柄随之轻轻碰撞，发出清脆的声响，“要是河伯真的有灵，看到我们在帮他疏导水流，避免他肆意泛滥成灾，想必也会理解的。”
当放勋一行人赶到洛水岸边时，眼前的情景比想象中更为糟糕。浑浊的河水如猛兽般汹涌，已经漫过半人高的茅草屋。几个老人绝望地抱着柱子痛哭流涕，他们的陶器在水中四处漂浮，一片狼藉。放勋见状，毫不犹豫地脱下冠冕递给伯益，第一个纵身跳进及膝深的冰冷河水中。河水刺骨的寒冷，瞬间让他的骨头生疼，但他却大声笑着呼喊：“大家把藤筐装满石头，跟着我往那边走！”
三百个男子迅速排成一道人墙，在湍急的水中艰难地移动着，宛如一道黑色的坚固堤坝。放勋站在最前方，手中的木杵每夯一下，脚下的泥土便发出沉闷的声响。此时，他的思绪不禁飘回到小时候，父亲曾带他去看治水的场景。那时的人们，只会一味地把堤坝筑得越来越高，却不明白水只有顺畅地流走，才不会造成更大的破坏。
第七天清晨，当第一缕曙光温柔地洒在新挖的支渠上时，放勋正坐在柳树下，啃着干粮稍作休息。伯益顺着他的目光望去，远处是欢呼雀跃的人群。忽然，伯益发现首领的脚踝已经肿得像陶罐一般，心疼地劝道：“您歇歇吧，剩下的活儿让我们来干。”
放勋轻轻摇了摇头，目光望向河对岸。只见几个孩子正把新烧的瓦罐小心翼翼地放进水里，看着瓦罐稳稳地漂浮在水面上，脸上洋溢着纯真的笑容。“告诉陶窑的人，”放勋忽然说道，“再烧制一些长条形的瓦，要能相互扣在一起的那种。下次修屋的时候，这种瓦会很实用。”
三、首阳山雨：胸怀大义化干戈
首阳山的秋雾，如一层薄纱，裹挟着阵阵寒意，将祭祀的火堆压得只剩一点橘红的微光。放勋神情庄重地站在台上，目光扫过台下黑压压的人群。这些人来自四面八方的各个部落，他们发髻上还沾着旅途的尘土，脸上带着疲惫与期待。火塘边，一位老者剧烈地咳嗽着，缓缓站起身来，手中的拐杖在石地上笃笃作响，打破了寂静。
“放勋首领，九黎的人又来抢我们的粟仓了！”老者的声音带着愤怒与无奈，在空气中回荡，“您要是再不出兵，我们……”
老者的话音未落，呼喊声便如潮水般汹涌地涌上来。矛尖和石斧在火光的映照下，闪烁着冰冷的寒光，仿佛预示着一场战争即将爆发。放勋下意识地按住腰间的青铜剑，这把剑是他即位时，各部落联合铸就的，剑鞘上刻着的水纹此刻仿佛也在随着众人的情绪跳动。他的思绪，不禁飘回到三年前在孟津，九黎的首领曾紧紧握着他的手，满脸无奈地说：“我们的孩子都快没粮吃了。”
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