和仲抱着这只白虎崽时，指尖刚触到它的皮毛，就感到一阵刺骨的凉意，仿佛握着一块万年玄冰，连血液都像是被冻住了。他愣了愣，把幼崽往怀里紧了紧，可那凉意却顺着指尖往骨头缝里钻，与火塘的暖意格格不入。
“是白虎。”寨老颤巍巍地拄着拐杖走进来，浑浊的眼睛里突然泛起光，他伸出枯瘦的手指，轻轻抚摸着幼崽的绒毛，动作里带着从未有过的小心翼翼，“西极祥瑞，万中无一啊。我年轻时听行脚商说，白虎身负锐金之气，能断金石，裂妖邪，是西方之神的坐骑，见之则五谷丰登，无灾无祸。”
这白虎崽的确与众不同。
它不喝玉璃的奶，也不碰和仲准备的羊奶，只爱舔食清晨草叶上的霜露，每次舔完，浅蓝的眼瞳都会亮上几分。别的虎崽总爱挤在火塘边，把肚皮烤得暖烘烘的，它却总往石屋最冷的角落钻，尤其喜欢趴在西侧的石墙上，对着西沉的落日发出清越的吼叫，那声音不像虎啸，倒像玉石相击，清脆得能穿透风沙。
三个月后，当金琥和玉璃的另外两只幼崽还在满地打滚，连爬都爬不稳时，这只白虎已经能纵身跃过丈高的石墙了。有次和仲在石屋前打磨箭头，看它在院里玩耍，只见它纵身一跃，爪尖划过石墙，竟留下五道深深的白痕，那痕迹比精铁刻出来的还要清晰——这便是寨老说的锐金之气，比任何铁器都要锋利。
这年深秋，禺谷的风突然变得阴冷。往年这个时候，风里带着干燥的暖意，今年却像掺了冰碴子，刮在脸上生疼。黑松林里传来狰的嘶吼，那声音像破锣被钝器敲打，听得人头皮发麻——狰是大荒里最凶的凶兽之一，长着三颗头颅，每颗头上都顶着对弯曲的獠牙，据说能一口咬碎野牛的头骨，连最勇猛的猎人见了都要绕道走。
寨里的三个猎人结伴进林搜寻踪迹，说是要为民除害，可去了三天都没回来。第四天清晨，有人在黑松林边缘发现了他们的踪迹，却只剩下散落的骨片和染血的皮毛，连件完整的衣物都没留下。
和仲背着弓箭，带着金琥和玉璃进了山。他在林子里搜寻了整整一天，直到夕阳把树梢染成血色时，才在一片焦黑的林地前，看见那头狰正用獠牙挑着一个猎人的箭囊，三颗头颅同时发出嗜血的咆哮，涎水顺着嘴角滴落，在地上腐蚀出一个个小坑。
“金琥，左路！”和仲的弓弦骤然嗡鸣作响，一支淬了蛇毒的箭带着破空的锐啸，直直射向狰中间那颗头颅的左眼。那蛇毒是他用十张狐皮跟巫医换来的，见血封喉，连巨象都能放倒。
金琥猛地从左侧的灌木丛里窜出，庞大的身躯像座小山，狠狠撞向狰的左腹，利爪撕开了凶兽厚实的皮毛，带出一串黑血。玉璃则灵活地绕到右侧，纵身跃起，尖利的爪子在狰的后腿上留下三道深可见骨的伤口。
狰痛得狂啸，中间的头颅突然张开巨口，喷出一道熊熊烈焰，火舌带着硫磺的臭味，直扑和仲面门。他迅速向左侧翻滚躲闪，火舌擦着他的发梢掠过，燎得几缕头发焦黑卷曲，散发出刺鼻的糊味。
就在这时，一道白影突然从头顶的松树上跃下——是白虎。它还不满周岁，身形只有金琥的一半，却像一道流动的雪光，在空中划出一道优美的弧线，精准地扑向狰最中间的头颅。还没等凶兽反应过来，它尖利的虎爪已经刺进了那只燃烧着凶光的眼窝。
锐金之气在这一刻轰然爆发。白虎的爪尖泛起银白色的光，竟像最锋利的匕首般，轻易切开了狰坚硬如铁的头骨。凶兽发出凄厉到不似凡间的惨叫，三颗头颅同时炸开，腥臭的黑血溅了白虎一身，把它银白的皮毛染得斑驳。
它甩了甩头上的血污，浅蓝的眼瞳转向和仲，喉咙里发出一声清越的轻啸，像在邀功，又像在询问“我做得好不好”。
回到黑石寨时，天已经全黑了。和仲把白虎抱进石屋，放在火塘边的石板上，用麻布蘸着烈酒，一点点擦拭它皮毛上的血渍。银白的绒毛沾了血，在火光的映照下，竟透出淡淡的金红，像落了一层枫叶的霜，美得有些惊心动魄。
“你倒是比你爹娘勇猛。”他笑着捏了捏白虎的耳朵，指尖突然被它的牙齿轻轻含住——那不是撕咬，更像一种亲昵的试探，乳牙尖尖的，却没用力，只是用舌尖舔了舔他的指腹。
寨老不知何时站在了门口，昏暗的火光在他脸上投下深深的阴影。他看着这一人一虎亲昵的模样，突然重重叹了口气。“这白虎，怕不是凡物。”老人的拐杖指向西方的天空，那里的星辰比往常明亮了数倍，像撒了一把碎钻，“禺谷的秋天，怕是要变了。”
风在石墙外呼啸得更紧了，像有无数双眼睛，正从昆仑西麓的黑暗里，悄悄望向这座黑石寨，望向火塘边那团银白的影子。
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