刘宗敏听闻，陷入了沉思。求援吧，自己好不容易打进京城，却连小小的皇宫都拿不下，实在有损自己在军中的威望，往后这队伍可就不好带了；不求援吧，面对皇宫内的抵抗，他确实有些无计可施。思来想去，他终于想出了一个办法，说道：“求援之事暂且缓一缓，这才第二次进攻，不必着急。再探再报。”
“是！”袁宗第无奈，只得领命而去。
大帐中只剩下刘宗敏一人，他实在想不明白皇宫里的太监们究竟用的是什么武器，苦思冥想之后，终于灵光一闪：“火攻，对，就用火攻！”
他连忙把袁宗第唤进帐中，说道：“我有一计，可破眼前之敌。”
袁宗第一脸疑惑，问道：“请将军明示。”
刘宗敏蘸着茶水在案上画线：“今夜子时，派两队死士携火油攀墙，另备三百弓手埋伏于东南角——那儿是顺风口。火箭齐发时，主力趁乱撞开侧门。”
“好，属下这就去安排。”袁宗第领命，迅速出去准备火攻事宜。
宫墙上，李默等人见敌军再次退去，又稍稍松了口气。李默说道：“贼军今日白天估计不会再进攻了。方正化，你即刻安排人制作干粮，天黑之后，我们从侧面突围出去。”说完，他转身下了宫墙，去找崇祯。
见到崇祯后，李默说道：“老哥，您准备一下，把能带走的东西都带上，咱们今晚突围。您想好突围之后要去哪儿了吗？”
崇祯的手指在地图上缓缓移动：若是突围成功...先去天津卫如何？那里有朕的水师...
不妥，李默摇头，贼军必会料到我们走水路。臣建议向南，经保定直下山东。
子时将至，紫禁城内一片忙碌。方正化指挥太监们搬运弹药，李若链正在给火铳手们训话：记住，出城后保持队形。火铳手在外，把陛下保护在内侧。
李默站在台阶上，望着这些即将随他们冒险突围的人们。有人擦拭火铳，有人检查弹药，还有人对着家乡的方向低声祷告。
夜风渐起，吹得火把忽明忽暗。李默抬头望天，只见乌云密布：真是天助我也，月黑风高夜，正是突围时。
与此同时，刘宗敏军营中，数百名精挑细选的死士正在做最后准备。他们脱去沉重铠甲，腰间别着短刀，背后背着装满火油的皮囊。
今夜若能攻下皇城，刘宗敏目光扫过每一张面孔，每人赏银百两，官升三级！
当更鼓敲过三响，紫禁城的西门悄然打开一条缝。一队黑影鱼贯而出，很快融入夜色之中。几乎在同一时刻，东面的宫墙上突然亮起数十支火把——那是李若链安排的疑兵。
夜风越来越急，卷起落叶沙沙作响。在这片黑暗中，一场关乎大明命运的生死突围，就此拉开序幕...
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